第26話 連関.2
リィバの発言に、誰もが〝は？？〟と不思議がったところ、
「初めまして。」
「パナーアと申します。」
先ほど地面に体を打ち付けていた女性が、丁寧に会釈した。
「その名前は確か…、“癒しを司る神”ですよね？」
記憶を辿ったマリーに、
「ええ。」
「そうした解釈で合っています。」
女性が穏やかに微笑む。
「まさか？？」
「……、本当ですかな？」
怪しんだルシム大公が、慎重に窺う。
女性は〝ニコニコ〟しながら、
「間違いありませんよ。」
「これが証拠です。」
後光を発生させた。
全員が「ぬおッ！？？」や「眩しい！！」といった感じで騒いだので、
「あ。」
「近距離で失礼しました。」
輝きを止めてくれる。
「ふむ…、きっと本物であろう。」
独り呟いた大公が、
「だとすれば、とんだ御無礼を！」
リィバのように跪く。
（いや、あれだけで信じてしまうのは安易すぎるのでは？）
僕が疑問を抱いていたところ、他の者たちが大公に倣おうとしていた。
〝え？？〟と僕が困惑したタイミングで、
「ああ、そういうのは結構ですから、皆さん立ってください！！」
女性が突き出した両手を〝ブンブン〟と左右に振る。
それに従った流れで、
「して？？」
「パナーア神様は何故ここに落ち……、お出ましになられたのですか？」
大公が言葉を選んだ。
「実は…。」
「ラルーシファさんと、アシャーリーさんに、お話しがあります。」
女神様が述べたら、
「では、一旦、中に入りましょう。」
こう提案する大公だった……。
▽
[客間]に主だった顔ぶれが集まっている。
それぞれに紅茶が配られたところで、
「よろしいでしょうか？？」
パナーア様が見回す。
各自が頷いた事によって、
「まず…、お二人を始め、日本の方々を、この世界に転生させたのは、私です。」
このようにパナーア様が伝えられた。
「ん？」
「武神様ではなく？？」
首を傾げた僕に、
「……、あぁー。」
「およそ五百年前の件は、私の伯母上様によるものですが、こちらは別です。」
パナーア様が答えてくれる。
「え？！」
「武神様って、女性だったんですか？？」
僕がビックリしたら、
「そうですけど…。」
「あ、もしかして、文献に残されていなかったのですか？」
逆にパナーア様に質問されてしまった。
周りも、
「てっきり男神だとばかり……。」
といった反応を示す。
そうしたなかで、
「あの…、先ほどの口ぶりからして、〝私達以外も転生している〟っていうことですよね？？」
アシャーリーが窺う。
「はい、その通りです。」
「が。」
「生まれ変わったのは、全体の半分ぐらいです。」
こう返したパナーア様に、
「なぜですか？」
アシャーリーが聞いたところ、
「亡くなった人の数が、そうでしたので。」
との事だった。
「……、つまり、〝生き残った人たちもいる〟と？？」
新たに僕が尋ねてみたら、
「ええ。」
肯定したパナーア様が、
「あのとき、残念ながら助からなかったのは、男性12名に、女性11名、です。」
「他の計18名は、傷を負いながらも命拾いしました。」
そのように教えてくれる。
「そうですか…。」
僕や、アシャーリーが、少なからず安堵しつつ、冷静になっていったところ、
「ラルーシファ王子達は、どのようにして転生なされたのでしょう？」
マリーが興味津々で伺う。
パナーア様は、
「えーっとですね……。」
「今から約10年前に、私は“思念体”を飛ばして、日本を観光していました。」
「そして、あの土砂崩れを、目撃したのです。」
「私が上空で戸惑っていると、天に召されようとしていた幾つもの魂が寄ってきました。」
「〝神様だぁー〟〝お迎えに来てくれたんだぁー〟〝わぁーい〟と、それはもう無邪気に…。」
「追い払うことなどできなかった私は、宙に漂っていた全ての魂を、つい、神殿の自室に連れ帰ってしまった後に、この世界に生まれ変わらせてあげたのです。」
こう喋られたのだ。
「〝その際に神法を授けられた〟という訳ですな？？」
レオディンの問いに、
「いえいえ。」
「伯母上様のときもそうだったようですが……、魂そのものが神気に触れたことで、自動的に備わったみたいです。」
「ただし、個々の性質によって扱える種類が異なります。」
パナーア様が説明した。
誰もが〝ふぅ～む〟と納得するなか、
「初代ラダーム様と近衛衆は、同じ地域に転生していたり、15歳で前世の記憶が甦った、との事ですが…。」
「僕らは何故そうではないのでしょうか？」
再び疑問を投げかけてみたところ、
「伯母上様も、私も、できうる限りの範囲で皆さんの要望に応じた結果ですよ。」
そう告げたパナーア様が、ここから詳細を語ってゆく―。
[パナーア神]も本作のオリジナルとなります。
現実（地球）の伝承や逸話などには出てきませんので、あしからず。
