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元死体令嬢は変心する１

「ひーまー」

　誰もいない部屋、当然のごとく返事はない。シカバネからも返事はない。部屋にいる彼（彼女？）は私に見向きもせず、黙々と掃除してる。

「外に行きたいー」

　ベッドの上で駄々っ子みたいに足をバタつかせてみたけど、やっぱり誰も反応してくれない。寂しい。

　リビングデッドやってたときは夜がめちゃくちゃ暇だったけど、今はレナートのいない日の昼の方が暇。今は、夜なら眠れるから。

「私も町でバイトとかできたらなぁ」

　けど、石人である現在、それは無理な話で。まあ、リビングデッドのときも無理だったんだけど。

　この国は人間以外の扱いがあまりよろしくないから。中でもリビングデッドと石人は完全モノ扱いで、人となんてみなされてない。動く死体(労働力)と動く宝石(財産)。

　とはいえ、私がリビングデッドやってたあの百年前よりは、すこーしだけマシになったらしいけど。

「人間に生まれられてたら……」

「その願い、叶えてあげようか？」

　慌ててベッドから飛び起きて声のした方――はめ殺しの大きな張り出し窓――を見ると、そこには知らない男の人が座っていた。

「……誰、ですか？　ていうか、どうやってここに？」

　森の中には警備の骨さんたちもいたはずなのに、ほんとどうやって入ってきたの？　とりあえずは彼らが気づいてくれるまで時間かせがなきゃ。

「僕は百花(ひゃっか)の魔法使いマレフィキウム。えーとね、ここへは扉を使ってお邪魔させてもらったよ」

「……え？　まほう、つかい？」

「うん、魔法使い。お嫁さん候補にフラれてどうしようかな～って思ってたとこに、きみから面白そうな願いのにおいを感じたから来てみたんだ～」

　魔法使いって、あのグリモリオくんのお仲間的な？　そういえば、どこか間延びしたような喋り方とか、うさんくさい笑顔とか、いきなり出てくるとことか似てるかも。

　姿かたちはだいぶ違うけど。グリモリオくんはゴスロリ天使って感じで、このお兄さんはなんだろ……糸目のうさんくさい中国人系キャラっぽい感じ？　三つ編みだし着てる服もなんかチャイナっぽいし！　と言っても、見た目は完全ヨーロッパ系なんだよね。金髪に緑の目だし。

　でも、本当に本物？　ただのヤバい人だったらどうしよう。骨さんたち、早く来て！

「あ、本当に魔法使いかって疑ってるでしょ？」

「ソンナ、メッソウモナイ」

　バレた！　ナンデ⁉

「しかたないな～。えーと、百花の魔法使いマレフィキウムの名にかけ……って、そういやきみ、名前は？」

「は？　えっと、ラー……じゃなくて、トリコサンセスです」

「じゃあ、改めて。百花の魔法使いマレフィキウムの名にかけ、トリコサンセスの願いを叶えることを誓う。百花繚乱(ひゃっかりょうらん)の未来(あす)を来(きた)らしめよ」

　なんかよくわかんないけど、すっごいドヤ顔してる。これ、私どう反応すればいいの？

「えぇ～、なんでその反応？　ここは『わぁ、魔法使いの宣誓だ～！　すごい、本物だ～』って驚くとこじゃない？」

「いや、知らないですし。それ、なんかすごいことなんですか？」

「すごいことだよ！　魔法使いの名前使って宣誓するって、本物以外だったら当の魔法使いからお仕置きくらうんだから」

「……はぁ」

　なんかこの人、本物な気がしてきた。今のとこ危害加えられることもなさそうだし、このどっかズレた感じ、グリモリオくん思い出す。

「も～、ファーブラだったら『ぎゃーっ』とか『出たー』ってなるのに～」

「なんかすみません」

　極夜国(ノクス)も位置的にはファーブラ国の中にあったけど、独立してたし鎖国してたからなぁ。だからファーブラのことって全然知らないんだよね。船乗るためにアルブスって港町は使ったけど、あの時はレナートのことばっか考えてたから観光なんてしてる余裕なかったし。

「まあ、いっか。ほら、願い」

「唐突ですね。でも確か魔法使いに願い叶えてもらうのって、代償が必要なんですよね？」

「へぇ、それは知ってるんだ。うん、必要だよ～。願いによってまちまちだから、とりあえず願い言ってみてよ」

「えぇ、そんなこと急に言われても」

　魔法使いに頼まなきゃならないような願いなんて、今の私にはもうないよ。うん、ない。

「あるよ」

　灰鉄柘榴石《デマントイドガーネット》みたいな緑の目は、まるですべてを見透かしているようで。そのやけにまっすぐな視線のせいか、なんか嘘ついちゃってるときみたいな、すごく落ち着かない感じがしてきた。

「さっき言ってたでしょ？　ほら」

「さっきって……外行きたい？」

「ふせいかーい」

「じゃあ、バ――仕事したい？」

「うーん、あと一息」

　――人間に生まれられてたら……

「人間に……なり、たい？」

　だめ、違う。これはほんのちょっとだけ、ほんとにほんのちょっと思っただけ。

「うそ、うそうそ‼　違う、これは違うか――」

「正解。僕がひきよせられたのは、このにおい。きみのその願い、僕なら叶えられるよ」

「人間に……なれ、る？」

　だめ。そんなこと、レナートに相談もしないでひとりで決めちゃうなんて。そんなの、絶対だめ。だめ、なのに……

「代償、は？」

　止められなかった。確認するだけ、そんな風に言い訳しながら。

「きみの今までの思い出、全部」