なんでこれでむかでって読むんだよ！
「先輩！やる気あるんですか!?こんな漢字も分からないなんてバカですか!?」
放課後の空き教室に響くこの声の主は、みんなも分かる通り指原だ。俺はその指原に勉強を教えて貰っている真っ最中だ。
そういえば、今日で指原が俺の先生になってから、1週間だ。既に先生モードというのが出来ている…。これは将来、先生にでもなれるのではないだろうか…。
「 ご、ごめんごめん……。ほら！これは読めるぞ！えっと…ひゃくあし？」
「 ………。それは『むかで』と読みます…。はぁ、先が思いやられる……」
「 あれ？むかでってこう書くのか知らなかった」
こんな感じで1週間前から教えて貰っている。
でも、指原って教え方うまいんだよな。今は凄く怒っているけど…。
指原が教え方が上手くても、なぜか俺は頭が良くなったとは思えない。なぜなら、教えてもらった漢字ですら今も読めないからだ。
「あの二人、っていうかあの子。誰なの？」
「どうしたんですか翔子先輩？妬いてるんですか？」
「妬いてないわよ！」
「はいはい。あの子は指原栞って言ってました。龍星が。この前龍星が、セクハラをしてしまった後輩です」
教室のドアから覗いていたのは、翔子と、慎也だ。
「そう。あの子が……」
翔子の表情が少し変わったのに気付いた慎也は言った。
「あの二人お似合いですね。付き合っちゃったりして。ね、先輩」
ニヤニヤして言った慎也の言葉に、翔子は耳を傾けなかった。ただ、龍星たちを、羨ましそうに見ていた。
「ふぅーん…。やっぱりか…。龍星も大変だな」
「先輩！今日勉強した所、また復習しといてくださいね？先輩は本当に漢字が、出来ないんですから！」
俺と指原は、勉強を終えて帰っている。
俺、後輩にこんな事言われて本当に情けないな。
「あぁ…。わかったよ」
厳しい人だ。指原は…。
「じゃあ先輩。私こっちなので。ちゃんと復習してくださいよ？」
「おう。ちゃんとやっとくよ」
俺と指原は、分かれ道で別れた。勉強を教えてもらうようになってからは、いつもこの分かれ道まで一緒に帰っている。
「復習か…。やりたくないけど、やらなきゃ指原に怒られるだろうなぁ…」
この言い方だと俺は、指原に怒られたくないから勉強しているみたいな言い方だな。
俺は一人、こんな事を考えながら、家に帰りついた。
「ただい――グハッ」
「おかえりーーーー!!」
俺は何かに突撃された。そのせいで、俺は、ただいまを言うことが出来なかった。理由は分かっている。それはこいつだ。
「お兄ちゃんおかえり！」
そうこいつは、小学生五年生の妹――あゆ。愛に結ぶと書いて愛結だ。俺も呆れるほどに、俺のことが好きなようだ。これを世間一般的な言い方だと、『ブラコン』と、言うのだろう。
「ただいま愛結。好かれるのは嬉しいが、帰ってきたばかりの兄ちゃんに、その攻撃は辛いものだ」
「えー？そうなの？わかった――」
あれ？我が妹にしては、聞き分けがいいぞ？普段は馬鹿みたいに、駄々をこねるのに…。
「少し威力を弱めるね！」
「お前、俺の言ったことの意味わかってる？」
「……？」
「もういい…。好きにしろ…」
「わーい！」
俺は玄関で愛結と、こんな茶番をいつもしているのだ。
やっと愛結に離れてもらい、俺は自分の部屋に戻った。
今日指原に教えてもらったことを復習しないとな。俺って本当に漢字が出来ないから…。
「えーっと…？百に足って書いてむかでだったな。なんでこれでむかでって読むだよ。意味がわからん」
俺はぶつぶつと、独り言を呟きながら勉強をしている。
「お母さん。最近のお兄ちゃん。勉強頑張ってるよね？何かあったのかな？」
愛結とお母さんが、俺に気付かれないように俺の部屋を覗いていた。
「さぁね。彼女とか出来ていたりして…。うふふ…」
お母さんの言葉を聞いて、愛結は「グググ…」と言わんばかりの目で、俺の部屋を見ていた。
翌日――の放課後。
俺は、いつものように指原に勉強を教えてもらっていた。
「じゃあ、今日の勉強はこのくらいで終わりましょう。先輩」
「おう！ふぅ…疲れた」
俺が背伸びをしていた時、指原は黒板に近付き、文字を書き出した。
「はい先輩！これなんと読みますか？」
「むかで！」
「正解です先輩！ちゃんと復習したようですね！」
俺が百足を読めたことに指原は、自分のことのように喜んでくれた。本当にいい奴だ。
「ありがとな指原」
俺はお礼を言った。
「なんでお礼を？」
指原は、意味がわからないと言いたげな顔をしていた。
…たぶんこいつは、俺が少し漢字ができるようになった事は、自分のおかげとは思っていないんだ。俺の努力だと思っている。指原のおかげなのに…。
「いや、なんでもない。それより――」
俺は慌てて、誤魔化した。けど……。
「今から俺んち来ないか？」
