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手掛かり


「あらあら、筑紫と鈴木がやられたのね」

 カミラが妖艶な笑みを浮かべる。

「田中もやられたか。レイ君もやるじゃない。柴田も時間の問題ね…… アルさん相手だと役不足だったかしらねぇ」

 自分の下僕が倒されたというのに、カミラは上機嫌だった。長く生きていると刺激がなくなる。だから200年前にわざと逃がしたのだ。

 1人は真の不死の一族ノーライフキングたる資格を持った若いヴァンパイア。もう1人は自分に対し憎悪をたぎらせる復讐者。ヴァンパイになってまで自分を追っているのだ。

 そして今回の新しい収穫…… 黄金律の娘。200年前と同じ状況を再現してあげたら、どんな反応を示すだろう。すでに死人である体に耐え難いほどの高鳴りを感じる。

「今回は楽しめそうね」

 カミラは舌なめずりした。




「くそ! どこに居る…」

 レイは廃墟の中でカミラを捜す。下僕クラスのヴァンパイアを倒したが、カミラの居場所はわからない。

 そのレイに金色の影が襲い掛かる。レイは反射的にその影に蹴りを叩き込んだ。影は瓦礫に叩きつけられ止まった。

「ワーウルフごときが、ヴァンパイアにかなうと思っているのか?」

 怒気を含んだレイの声が廃墟に響く。

「ウマク、スキヲツイタツモリダッタガ、カナワヌカ」

 ワーウルフがレイに丸めた紙を投げてよこす。開いてみるとこの辺りの地図だった。非統制地区のほぼ中心部に印がつけられている。

「カミラサマカラノデンゴンダ。ソノバショデマツ。アルセクトトイッショニコイ。ダソウダ」

「何のつもりだ? 何を考えている?」

 レイの独白にワーウルフが答える。

「オレゴトキガ、アノカタノカンガエヲ、リカイデキルワケナカロウ」

「夜明けまで時間もない。従うしかないな」

 立ち去ろうとしたレイにワーウルフが訪ねた。

「トドメヲ、ササナイノカ?」

「次に俺の前に立ち塞がるようなら、容赦しないさ」

 レイは面倒くさそうに答えると、一気にビルの上まで飛び上がった。




 カミラは、ビルの上から車道を見下ろす。ハンターの1人が非統制区の中心に向かって走り出すのが見えた。

「あらあら、自分から単独行動に出ちゃたわねぇ。手間は省けたけど……」

カミラはビルの屋上から身をひるがえしハンターの後ろに着地する。

 その気配にハンターが反応した。

「誰?」

 素早く銃口を向ける。

 いい反応ね。少し楽しみたい気もするけど……

 カミラは引金を引く隙も与えず距離をつめ、鳩尾みぞおちに一撃入れると、ハンターは崩れ落ちた。

「演出の為、協力してもらうわ」

 カミラは、ハンターの身体を抱えると、一瞬にして姿を消した。


今回はどちらかというと、カミラさんの話でした。


……今回の話、ちょっとあとがきの書きようが……(笑


というわけで、また来週の水曜日にお会いしましょう(笑

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