29 伽藍洞
「…あぁ～。そういえば魔法なんてあったな。なるほどね」
「急に落ち着くじゃん」
「いや、まあ…うん」
「…話を戻すけど、えっと…どうする？忘れたい？その嫌な記憶」
「…遠慮しとく。気持ちは嬉しいんだけど、なんかそんなことしたら…もう自分が自分じゃなくなっちゃいそうで、怖いや」
「わかった」
ユウは、俺のすぐ隣に座る。肩と肩が触れあって、微かに感じる体温が心地よかった。
でもユウは眠そうだ。瞼も閉じかけているし、船をこぐように首が揺れている。
眠いなら寝袋で寝ればいいのに。俺のことなんか無視して。
そうは思ったものの口に出すことは無かった。俺のことを気遣ってくれてるのがわかっていたから。
「てか、ユウって記憶を消す魔法が使えるんだね」
何も話さないのも居心地が悪くて、適当に話題を出す。
「…うん、そうだよ。消すだけじゃないけど…」
「消す以外にもできるの？」
「記憶を忘れなくさせたりも…できるよ」
「へぇ～、なんか便利そうだね」
記憶の固定と消去…そんな魔法か。
「…うん、それ偉い人にも言われた気がする。でも、僕はもっと強い魔法が使いたかったなぁ…炎の魔法とか、水の魔法とか…」
「あぁ～…でも、そのうち覚えれるんじゃないの？そういう魔法」
「…無理だよ。知らないの？魔法は一人につき一種類しか使えないんだよ？だから、僕はそういう魔法は使えないの」
「え、そうなんだ」
初耳だ。
「まぁ、ユウの魔法も色々使い道あると思うよ？その魔法にしかできないことはいっぱいあると思うし」
「…そうかなぁ」
「そうだよ」
「…ふ～ん」
褒めたつもりなのにあまりユウは喜んでいない。意外と自分の魔法にコンプレックスでもあるのだろうか。
魔法を使えるってだけですごいと思うんだけどな。俺なんて使えないんだし。
…あ、いいこと思いついた。
「…なんか気になるからさ、試しに俺にその魔法使ってみてよ」
「えぇ？さっきはだめって言ってたのに、消しちゃっていいの？」
「あ、ごめん、あの、記憶を忘れなくさせる方ね？そっちの魔法を使って欲しい」
「そ、そっち？…なんで？」
「忘れなくなるってどんな感じかなって」
「えぇ～……バレたら怒られるよ？」
「そんな簡単にバレないよ」
「…本当に？僕、怒られても知らないからね？」
「平気平気」
「…しょうがないなぁ」
よし。
これで魔法を使ってもらって、それでちゃんと褒めたら…ユウも少しは喜んでくれるかな。
「あ、今思ったけど、忘れなくなる記憶って俺がちゃんと選んだ方がいい…よね？」
「…メイの中にある記憶から選んだものを”忘れなく”させることもできるけど、それはメイの気分も悪くなるだろうし、パッとしないからやらない」
「え、ん？じゃあ、何するの？」
そういう使い道以外にあるか？その魔法。
「メイは円周率ってどこまで言える？」
「？…3,141592…までかな」
「よかった、全然覚えてないね。なら、今からメイには円周率を100桁覚えてもらおうかな」
「ど、どゆこと？」
「やってみればわかるよ」
すると、ユウが俺の額に掌を当てる。
「じゃあ今から僕が円周率を言うから、黙って聞いてて。あと気持ち悪くなったら言って」
「あ、はい」
「いくよ、3.141592653589793238‐――
ユウがまるで念仏でも唱えるように数字を並べていく。それをボケーっと聞いていると、突然頭に違和感を覚えた。
脳がグニャグニャするような、形容しがたい違和感。
視界もおかしい。壁が歪んで見えたりとかそういう異常はないのだが、なんだか目に入る景色に現実感がない。確実にここは現実なのに。
…例えるなら…そう、まるで夢を見ているみたいな―――
―――おーい、メイ～？大丈夫～？」
「…あ、ごめん。ボーッとしてた」
「大丈夫？気持ち悪くない？」
「あ～…別になんともないかな」
「…よかった。ならほら！円周率言ってみてよ。百桁までなら完璧に言えるはずだよ」
「あぁ、うん。え～っと、3．1415926535897932384626433832795028841971693993751058209749445923078164062862089986280348253421170679、であってる？」
「うんうん、合ってるよ」
おぉ～
…ってえぇぇぇぇえ！！！？
「覚えてるんだけど！？3．1415926535897932384626433832795028841971693993751058209749445923078164062862089986280348253421170679、は！？覚えてる！完璧に覚えてる！？」
す、すごい…！！！すごいぞこれ！！
「ちょ、ちょっとメイ、声が大きいよ…」
「だって…！こんな…！すごいじゃんこれ…！」
「…そうかなあ？…でも、もっとすごいこともできるよ」
「…！？も、もっとすごいこと…！？」
「円周率の30桁目の数字は？」
「……９」
「78桁目は？」
「８…」
「25桁目」
「３…！」
「91桁目」
「３…！？」
い、言える…！？何桁目か言われた瞬間に、ノータイムで言えてしまう！？
「すげぇえ…！！！こ、これが魔法…！！！」
「リアクションがすごいなぁ」
「お前が冷めすぎなんだよ…！こんなにすごい魔法ないよ…！！」
まったく、なんでこいつはこんなにも自信がないんだ！十分やばいことしてるでしょこれ。しかも脳に作用してる訳だし、それも結構すごいんじゃないのか？
…にしても驚いた。記憶を固定させる魔法は…使い方次第で、瞬間的に何かを記憶させる魔法としても使えるのか。
確かに、記憶ってのは何も過去のものだけじゃないもんな。たった今、受けとった情報だって記憶になる。それも瞬時に固定できるわけだ…。
はぁ～、おもしろい。
「すごいね～魔法って」
「…そうかもね」
「そうそう、ユウも自信持ちなよ」
「うん。でも、少しは自信ついたよ」
「おぉ、気づいた？自分のすごさに」
「いや…ただ、僕の魔法でメイが嬉しそうにしてるのは、僕も嬉しいなって」
「…あぁ～、そっか」
それはなんか…う～ん、意図してないというか…。
まいっか、自信がついたなら。
