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【021】『雷の魔導師(別名稲妻)』

「面倒事の代償は？」

「……別荘より高い眼鏡を………」

「眼鏡はいらん」

　筆頭侯爵家相手に金や物が賄賂になると思わないでくれよ？

　王太子は肩を竦めて見せる。

「特注品だぞ？」

「……特注すればよいだろ？」

「金は大切に使え」

　推し活で別荘を購入し、魔道具の眼鏡を二つ特注している王太子に言われたくないわ！

「冗談はさておき」

　冗談だったのか？　半分本気で言っていたぞ。

　王太子はごそごそと胸のポケットに手を入れる。中から出てきたのは一枚の書類。

　そして、俺の目の前に書類を翳した。

　悪い顔をした王太子が微笑んでいる。

　非の打ち所のない王子像が台無しだな？

「ルーシュ、これが欲しくて来たのだろう？」

「用意して待ってくれていたとは、気が利くな」

「当たり前だ。気が利くのは数ある長所の一つだよ」

「ほお？」

　俺の目の前には、第二王子と第二聖女の婚約破棄証が翳されていた。全文整っているが国王の印である玉璽《ぎょくじ》が押されていない。

「次にエース家に行くときまでに、陛下に頂いておこう」

「条件は？」

「一、一緒に芝居小屋に『真実の愛』を見に行くこと。二、シトリー伯爵領の別荘に行き、商会の立ち上げに協力する事。三、聖女判定に立ち会うこと。四、エース家の離れに推し活ルームを作ること」

　どさくさに紛れて推し活ルームとはなんだ？　一言も聞いてないぞ！

「簡単だろ？」

「一応聞いておくが推し活ルームの内容は？」

「僕の部屋が欲しいということかな？」

「エース家の離れにか？」

「そう。ルーシュの住まいに」

「却下だ」

「ひどい」

「ゲストルームは本館にいっぱいある」

「分かっていないな、第二聖女は離れにいるんだろ」

「泊まれる部屋くらいは考えておくが、自由に出入りはさせない」

「つれないな」

「近いんだから、普通に帰れ」

「帰ったら、第二聖女の就寝着が見られないだろ」

「端から使用人の就寝着など見る機会はない」

「夜中に呼び鈴で呼び出すんだよ？　悪いが水を一杯と言って」

「寝室に水差しが置いてある。自分で入れろ」

「僕が泊まる日は水差しは置き忘れてくれ」

「必ず置くと約束しよう」

「ルーシュ」

「なんだ？」

「ロマンを作るには、多少の融通を利かせる必要がある」

「ロマンは偶然に任せた方が粋だ」

「そんな事をしていては、人生が終わる」

「品行方正な王太子はどこにいった？」

「それは外面だ」

　言い切るなよ！

　別に一、二、四はたいした事がない。問題は三、これだけは政治に関わる。

「お前の妃は第一聖女。つまりは神官長の娘だな」

「今更確認しなくとも」

「戴冠した時に後ろ盾となるのは、教会の筈だが」

「その時に、そういう状況であれば、そうなるのかもね」

「まさかとは思うが……」

　そこまで言った所で、王太子が俺の言葉を止めた。

「王太子の正妃に二年間、世継ぎが生まれない場合、第三妃まで娶ることが出来る。これは側妃にあらず。妃は魔導師という厳しい条件がある。そしてこの三人の中で魔力素養のある者を産んだ者が国王妃だ。あまり知られていないがそんな措置がある。王家が継承しているのは雷と聖魔法だけではない」

　確かに、遠い昔、そのような措置が取られていたと聞いた事はある。が、そもそも、三人の妃が共に高い魔力を持っているという条件が難しい。

「第一聖女に子供が出来るのは難しいんじゃないかな？」

　そう言って、雷の魔導師は艶やかに笑った。

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