28-2 十三日目の予想外
あやねたちは座山駅のロータリーからバスに乗ると目的の病院前でおり、広いエントランスに入るとエレベーターへ向かったが、エントランスホールの先で、先崎たちのグループが集まっているのに気が付いた。
「先崎君」あやねが声を掛けると「あれ、華河さん、友達の二人も。どうしたんだ？」
「桧山君のことが心配で、みんなで様子を見にきたの。それで、桧山君の状態はどうなの？」
「どうって、アイツならかなり良くなって、さっきまで、一階の食堂で一緒にドーナツ食べてたよ」
「エエエエッ！ ちょっと！ 何言ってんの！」
「どういうこと？」
「あんたがラインを交換した友達に、桧山君が今朝から病状が悪化して、集中治療室に入ったから、すぐ来てくれって送ってきたんじゃないか！」
「そんなライン送ってねえよ。しかも昨日、携帯を無くしちまって、今、お袋の携帯借りてんだ」ポケットから、かわいい犬のシールが貼られた携帯を出して見せる。
「じゃあ、誰がラインを送ってきたの？」
「それより、友達が先にここへ来てるはずなんだけど、会ってない？」
「会ってねえよ。みんな、見掛けたか？」
「一番背の高い彼女だろう？ いたら目立つからすぐにわかるけど、ここでは見てないよ。なあ」他の男子生徒に聞くと、みんな首を横に降る。
「ちょっと待ってよ。じゃあ、今、何処にいるの？」心配になってくるあやね。
「私、電話してみる」友人の一人がカバンから携帯を取りだして電話するが、コール音がするので充電切れではないのに、一向に出る気配がない。「ヤバいよ。出ない」
「電話に出られない所にいるのかもしれない。例えばバスや電車の中とか」
「じゃあ、ライン送ってみる」もう一人の友人が送信するが、しばらく待っても既読にならないので「念のため、メールも送ってみる」友人二人で送信するが「返信が来るのを待つしかないの？」苛立ってくる。
「とにかく、ここで立ち話は目立つから、食堂に行って状況を確認しよう」
落ち着きを失くすあやねたちに声を掛ける先崎が、グループのメンバーに「みんなは病院内を回って、例の彼女がいるか捜してきてくれないか？ 一通り回っていなかったら、食堂に来てくれ」
「了解！」グループの五人が見にいく階を相談すると、それぞれ散っていく。
彼らを見送ると「じゃあ、俺たちは食堂へ行こう」
「ねえ、桧山君の病室へ行ってみていい？」あやねが声を掛ける。「もしかしたら、部屋に行ってるかもしれないでしょう？」
「ああ、そうだな」
三人は奥のエレベーターに乗ると、桧山の病室へ向かった。
