54-1 次の契約者
午後九時。
「ワンワン！」と鳴く声を聞いてドアを開けると「お帰り。今日は遅かったね。あれ？」
「……こんばんは」
「ワンワン」お客さんだよ、というように鳴くと足を拭いて部屋に入り、振り向くと「ワン」
「ああ、どうぞ、上がって」スリッパを用意すると「でも……もう遅いし」
「ワン！」
「じゃあ、少し遅くなると家に電話して」
「……でも」
「アーモ、どこで拾ってきたんだ？」一人掛け用のソファから声を掛けると「私の散歩コースにあるコンビニの駐車場で、一人、泣きそうな顔をしてクレープを食べてたから、連れてきた」
「エッ！ 犬がしゃべってる？ まさか、でも……」
「いつまでも玄関にいないで、とにかく上がって」急かされて部屋に上がると「まあ、懸念はしてたが、こうなるとはな」
「あなたは、桧山君の病室にイケメンチーフと一緒にいた、超美人のお姉さんですよね？」
「よく覚えてるな」
「それはまあ、ここら辺に金髪の外国人はいませんから」
「そうだな。で、ここに連れてきたからには、私に何かしろということなんだろう？」ソファ横のクッションの上で寛ぐアーモに聞くと「彼女を仲間はずれにしたのはお前だろう？ 責任を持って対処しろ」
「……何か言ったか？」上から見下ろすように睨むミシュエル。知らんぷりのアーモ。
「その三。お茶入れたから、そこに座って」千奈津が横長のソファを勧めると戸惑いながら移動し、ソファに座ると「仲間はずれにしたとか、責任を持って対処しろとか、どういう意味ですか？」紅茶のカップをテーブルにおく千奈津に聞く。
すると「私が説明する。あやねがネイルチップを付けてるのは知ってるな？」
「はい。ここのサロンで作ってもらったんですよね？」千奈津を見るので「そう。あれは私が作ったんだよ」
「あのネイルは特殊で、願いを一つ、叶えることができるものなんだ」
「……どういう意味ですか？」
「契約についてはこれから説明する」あやねに説明したように、契約書に記入した目標を叶える話をすると「私と契約するか？」
「……どんな願いも叶えてくれるんですか？」
「どんなことが願いなんだ？」
「それは……」
「横恋慕したいか？」
「まさか！ みんなには幸せになってほしいから、そんなことしたくない！」
「そのみんなも、お前の幸せを願ってるぞ」
「……そう、かな」自信なさそうに呟くので「チィ。契約書を渡して記入方法を教えてやれ」
「もう用意してあったりして」その三の前に契約書をおくとガラスのペンを渡し「ここに願い事を詳しく書いて」例の場所を指すと「甘っちょろいことは書くな！」
「ミシュウ！ 言葉が汚いっていつも言ってるでしょう！」
「いくら言っても治らん。諦めろ」
「アーモ、何か言ったか？」
「注意事項を改めて言ってやっただけだ」
