第１１話 最終回
夏休みもあっという間終わり、今日から新学期が始まる。
いつもは辛いだけだっけど、佐藤君がいるから今は学校が楽しい。
夏休み中は一度しか会えなかったから余計かも。
「お姉ちゃん、早く行くよー」
「まったく、何時もと逆だよ。佐藤君にそんなに早く会いたい？」
姉は佐藤君の事で凄く助けてくれたから、こんな時は何も言い返せない。
「ほら、えみ行くよ！」
「あっ、待ってよー」
１ヶ月ちょっとぶりの学校。久しぶりのクラスに入る。少しドキドキしなが教室を見渡した。
あっ、佐藤君がもういる。いつもより早くに家を出たのに、佐藤君の方が早く登校していた。
私は自分の机に向かい、鞄を机の横にかけた。すると、
「新井さん、おはよう！」
「佐藤君、おはよう。今日はいつもより早いね。」
佐藤君が小さな声で。
「新井さんに早く会いたくて。」
佐藤君は少し照れながらそう言ってくれた。
「あ、私もなんだ。」
佐藤君はニッコリとしていた。
それから数ヶ月後、私達は小学校を卒業し、明日からは、中学生。
私と佐藤君は、周りの友達からは静かに見守られ？(後で聞いた話で、姉が周りの人達に冷やかしなどするな。と言い回ってくれたお陰で。)順調なお付き合いだった。
それは突然おこった事でした。
それは中学２年になる前の春休みに知りました。
突然、佐藤君のお父さんの仕事の都合で、転向することになってしまいました。なんでも２～３年毎に引っ越しをしては、学校も変わっていったと佐藤君が話してくれました。それは引っ越しをする２日前に佐藤君が家の近くの公園に来て最後の待ち合わせをして、会いに来てくれました。
「それでも、僕は多分一生忘れないと思う。だって初恋の相手が新井さんだったから。それだじゃなく、僕の事を好きって告白された時は、今思い出してもドキドキが止まらない。」
私は泣いてばかりでした。
「佐藤君はどこに引っ越しをするの？」
す
「詳しくはわからないけど、東京だって。ここからじゃちょっと遠いよね。」
また涙が溢れてきた。
「新井さん。ちょっとだけ僕に希望をくれないかな？」
私は泣きながら聞いていた。
「もし、次に再開した時、お互いに付き合っている人がいなかったら、また僕と付き合ってくれる？」
私は泣きながら何回も頷いていた。
こんな約束をしても、何の意味も無い事はわかっていたけど、佐藤君からのお願いだから、最後だから。
「新井さん。ありがとう。あっ、一度くらいいいかな？」
「えみ、今まで楽しかった。えみに出会えて本当に良かった。」
「佐藤君、佐藤君。」
「ツラいけど、本当は凄くイヤだけど、こればかりは僕には何にも出来ないんだ。ごめんね。」
「佐藤君。だけ私はまた会えると信じている。だから佐藤君も、」
「そうだね。ごめん、もう帰らないと。新井さん、約束忘れないでいてね。」
そう、言い残し佐藤君は帰ってしまった。
当時、あの後の私はかなり酷かったらしく、１人になると泣いていたり、成績はがた落ちして、両親を心配させたりと、お陰で姉と二人で私立の女子高に通う事になったそうです。
もうすぐ大学受験。高校で成績を上げ、東京の大学に姉と二人で通う事になりました。
「東京の大学だからって、佐藤がいるとも思えないし。」
ポツリと一人言を言っていたのを姉が聞いて。
「えみ、もしかしてまだ佐藤君の事が忘れられないの？」
「え？、あ、うん。」
「はぁー、ビックリした。えみいくらなんでももう諦めなさい。次の恋に」ドン！
「あっ、すいません。」
「お姉さんは相変わらずだね。」
私はその声に反応した。そこには、背が高く、大人ぽっくなった佐藤君が。
「え？佐藤君？本当に？」
「新井さん。久しぶり。元気にしてた？」
そこには、中学の時の面影は、メガネくらいで、凄くかっこ良くなった佐藤君がいた。そして、
「新井さん、あの時の約束覚えている？」
私は涙が止まらず、必死に頷いていた。
「そう。良かった。新井さん。僕と付き合ってくれませんか？僕は昔から新井さんの事が好きです。」
また、佐藤君との時間が始まる。
無理やりまとめました。(苦笑)
最後まで読んで頂き、本当にありがとうございます。
