第三章 Ｔｉｍｅ ｔｒａｖｅｌ ｔｉｍｅｓ⑤
「桜ちゃんから聞いたんやろ？」
虎二でもそのくらいのことは理解できた。
咎めるつもりはなかったし、そんなことをする必要もなかった。
隼人を連れてこなかったことで、自分たちの思いは十分伝わっていると、虎二も梅子も納得した。
「まさかあれほどとは思わなかったですね。心音ちゃんそのままじゃないですか」
まだ声を出せないでいる瞳に代わり、すっかり目が覚めたという表情の巧が呟いた。
「ああ、だから、俺らも桜ちゃんも戸惑っとる」
「私、一瞬本当に心音がいると思いました」
焦点の定まらない目をきょろきょろと動かしながら、瞳は呟いた。
鼓動の高まりのままに、本当に名前を呼びそうになった。
「お気持ちはわかります。私も初めてお会いした時はそうでした」
梅子は、桜の次に心音と一番近くで接してきた瞳の驚きを理解できた。
「桜が話した時は話半分で聞いていたんです。けど、ずっと気になってて」
「桜ちゃんは、お姉ちゃんって問いかけたな。あの子もびっくりしとったな」
情景を思い浮かべながら、虎二は淡々と話した。虎二は、他人に誌音のことを話す時はずいぶんと冷静になることができた。
「あの子に心音の写真とかは？見せて欲しいとかは？」
瞳はさっそく質問をした。聞きたいことはたくさんあるようだった。
「いや、見せてない。見せてくれとも言われてない」
「そうですか。よかった。隼人君を連れてこなかったことも。実はどうしようかすごく迷ってて」
瞳は、自分の衝動を止めてくれた巧の方を見た。
巧はお構いなしに、デザートのコーナーから、お気に入りの商品を選んでいた。
「なんでこんな時にデザート選んでるのよ」瞳が注意すると、してやったりの顔を向けた。
「私たちがお引き合わせしなくても、出会うべき人には必ず出会います。隼人さんにとって必要なお方なら」
瞳は、以前に梅子から聞いた話を思い出した。
梅子は自分のことを運命論者と言っている。
人の人生は生まれた時から死ぬ時まできちんと決められていて、赴く場所、出会う人間も決まっているのだと話してくれた。
心音と二人でそんな人生は面白くないと反論した。
だが、意識的にそれがわかる人など存在しないとつけ加えた。
つまり、自分の人生に悩むくらいなら、そう考えた方が、気持ちがリラックスできるというアドバイスだった。梅子の強さはそこからきているのかと、二人は思った。隼人だけがなぜか、最後まで反対した。
「そうですね。心音に似ているからっていうこともあるけど・・・、できればあの子と友達になりたいな」
瞳はぽつりと呟いた。瞳は笑顔の似合う女性が好きだった。今までのベストスマイルは心音だった。無邪気というよりは、無防備な笑顔だった。
心音は本当にどこでもよく笑った。最後の瞬間をのぞいては、つらい時でも、人前で悲しそうな顔を見せたことはなかった。
心音の笑顔を見ていると自分も楽しくなれた。
詩音を見て、亡き親友の笑顔を再び見れたようで、瞳はうれしかった。
