ガラスの靴は呪いだった ――選ばれた私は王子から逃げ続ける

ガラスの靴は美しくなかった。

完璧だった。

完璧すぎた。

シンデレラが初めてそれに触れた時、何か奇妙な感覚を覚えた…

まるでガラスが呼吸しているかのように。

「これがあなたのチャンスよ」と、台所に現れた女が言った。

しかし、シンデレラは微笑まなかった。

「何のチャンス？」

「選ばれるチャンスよ」

彼女はその言葉が好きではなかった。

それでも…彼女は行った。

舞踏会はまばゆいばかりだった。

光。音楽。作り笑い。

そして、その真ん中に…

王子様がいた。

彼は幸せそうには見えなかった。

彼は興奮しているようには見えなかった。

彼はただ…待っていた。

シンデレラが入ってくると、彼は顔を上げた。

そして、すべてが終わった。

疑いはなかった。

探す必要もなかった。

ロマンチックな魔法もなかった。

ただ、冷たい確信だけがあった。

「君だ」と彼は言った。

シンデレラは恐怖を感じた。

興奮ではなく、

恐怖だった。

「いいえ」と彼女は答えた。

部屋は静まり返った。

王子は一歩踏み出した。

「君が選ばれたのだ」

「選ばれたくない」

「選択の余地はない」

彼女は後ずさりした。

「それなら、これはおとぎ話じゃない」

王子は彼女を見つめた。

「最初からそうではなかった」

彼女は逃げ出した。

振り返ることもなく。

さよならも言わずに。

ただひたすら走った。

靴が床にガチャガチャと音を立てた。

一歩ごとに…重く。

一歩ごとに…奇妙に。

森に着いた時、彼女は悟った。

靴が光り輝いていた。

「…いや…」

彼女は靴を脱ごうとした。

脱げなかった。

ガラス片が肌に張り付いていた。

「だめ…！」

その時、彼女は感じた。

何かの気配。

背後に。

「逃げられない。」

王子の声は大きくはなかった。

しかし、その声はどこにでも響いていた。

「やってみるわ。」

「君が一歩踏み出すたびに…私は君に近づく。」

彼女は歯を食いしばった。

「じゃあ、もう走るのをやめる。」

彼女は立ち止まった。

静寂。

「…何？」

シンデレラは自分の足元を見た。

靴。

印。

「これが君を導くものなら…」

彼女は石を拾い上げた。

「…なら、それを砕く。」

王子が彼女の前に現れた。

まるでずっとそこにいたかのように。

「そうすれば、君は死ぬ。」

「もしそうしなければ、私は私でいられなくなる。」

静寂。

風が木々をざわめかせた。

「君が必要だ」と彼は言った。

「いいえ」

彼女は石を持ち上げました。

「私は替えがきく存在よ」

そして彼女は石を落としました。

ガラスが粉々に砕け散りました。

痛み。

耐え難い痛み。

まるで体の内側から引き裂かれるような痛み。

彼女は地面に倒れました。

叫び声をあげて。

「なぜ…？！」

王子が近づいてきました。

初めて…絶望した。

「警告しただろう！」

「私は…これ…の方が…」

血。

弱々しい呼吸。

「…あなたの…物になるより…」

輝きが消えました。

靴は…消え去りました。

静寂。

王子は彼女の前に跪きました。

「…馬鹿め…」

しかし、彼の声には怒りは感じられませんでした。

彼の声は…

虚ろだった。

「君だけが…」

シンデレラは弱々しく微笑んだ。

「それなら…あなたは…すべてをコントロールすることなく生きなければならない…」

彼女は目を閉じた。

風が吹いた。

自由になった。

王子は一人になった。

初めて。

そして物語は…

決してハッピーエンドを迎えることはなかった。

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