第四十八話「リターンピンク」
自粛が続く中皆様いかがお過ごしでしょうか？
なかなか時間が取れなくて申し訳なかったですがようやく沖縄編から超能力編に移行するお話が書けました。
読んでくださる方の少しでも暇つぶしになれば幸いです。
アメリアの身体を大きくする時にアメリアが報酬として満に提示したのは いつでも結の元へ戻る気になったら 最速で戻れる様に便宜を図る ことと 昏睡状態の結の意識とコンタクトをとる手助けを最強のテレパシストの自分がする というものだった。
いつでも戻る気になったら・・・とは言っているが早く結の元へ行ってあげてという意図であることは理解できていた。
戻ったとして助ける手段がないとしてもそばにいなければならない。
逃げずに己の無力さを認めなければならない。
答えを 保留にする ということは自分への甘えであり答えを待つ相手のことは一切含まれないものだ。
そして最強のテレパシストがもうひとつ提示したのは結と話す機会をくれることだった。
それが結との最後の会話になるとしても・・・。
目を覚ました満の周囲には誰もいなかった。
部屋に見覚えは無かったが志乃の結婚式で来ているホテルの一室であることはすぐに理解した。
ベランダのカーテンは開かれていて綺麗な星空が見えていたので今が夜であることもわかったが あれから何時間経ったのか？ がわからない。
破れていた腹部も治っているし痛みはない。
－－－あ、目が冷めた？そっちに行くわ！！！－－－
頭の中でアメリアの 声 がして程なくナイスばでーでTシャツにホットパンツ姿のアメリアが隣の部屋へ通じるドアを開けて入ってきた。
－－－大丈夫？あなた３０時間くらい眠ってたんだけれどもうなんとも無い？－－－
「３０時間だと？」
満は一瞬愕然とした。
－－－混乱しちゃうのもわかるけどさっさとシャワーでも浴びて服着て！出発するわよ！－－－
満が思考停止しないようにアメリアはまくしたてた。
志乃の結婚式が終了した以上ここに留まっている理由はもはやない。
満の取るべき行動はひとつである。
「一緒に浴びてくれないのか？」
お陰で早くも混乱から復活した満が軽口を叩く。
－－－新婚二日目の新妻に何てこと言うの変態！！！早くして！支度しながらあったこと話すから聞いてて！！！－－－
急かしながらも眠っていたときのことを順を追って話すアメリアの 声 を聞きながら ホントにいい嫁になるかもな と考えた満に 当然じゃない！！！ と返す最強新妻だった。
「３０時間以上眠ってたってじゃああなた結婚式には出なかったの？」
涼子が驚いて確認する。
「ああ、お陰で志乃先輩が拗ねて後で大変だったがな」
ピンクアフロが苦笑しながらボリボリ頭をかく。
「明らかに資料と違ってきてるわ・・・」
涼子がパラパラと資料をくりながらつぶやく。
「俺が３０時間以上眠ったことで辻褄が合わないのは資料の出どころがAFAPなら当然だぜ？野口に見られるのが前提だからな」
全てを体験した当事者である悪い顔でピンクアフロが涼子に勝ち誇る。
「うるさいわね！だから真実を聞いてんじゃないの！！！」
言うなり涼子が涼の時のように遠慮なく狭い車内でピンクアフロに蹴りかかる。
はしっ！っとピンクアフロは涼子の脚を掴む。
後藤と田代は気にもせずに二人のやり取りを静観している。
「俺がアメリアと打ち合わせした顛末は小西以外の開発研のメンバーはAFAPの能力者の圧倒的力量差で歯が立たず説得されて保護、地元協力者であったらしい不良少年達も道交法違反等で検挙、飛行機内や空港で妨害した工作員はビーチでの戦闘後不良少年を指揮した組織へ話し合いに行ったってコトになってるだろ？」
涼しい顔でピンクアフロが資料に書かれているであろう内容を話す。
「ええ、黒塗りで消されているけどその組織から野口の名前も割れて何らかの報復行動を示唆した内容になってるわ・・・で、実際野口には報復はしてないんでしょ？」
掴まれた脚をプルプルさせながらピンクアフロを睨みながらいう。
「まーな。AFAP側の工作員として正体を隠しとくって意味と野口が今後余計なコトしたらいつでも狙えるぞって意味を込めての野口の名前の載った 見せる 報告書だからな」
効果があったのかなかったのかは別として野口は開発研から手を引いていた。
「真実の記載された書物ってこの世に存在しないものなのね・・・私はアンタが動いてたっていうのはホントだと思ったんだけどね」
「俺が話し合い出来るわけねーだろー？一正が魔術の隠匿も兼ねてAFAPの何人か連れて行ったらしいぜ。一正の話じゃ向こうの組織のトップが頭のキレるヤツらしくて野口の頭の悪さ加減が際立ってたらしいがなー」
「じゃあ一正さんが残った開発研の職員の保護も？」
事後処理は全てピンクアフロがやったのではないなら後日一正にも話を聞いておくべきかもしれないと涼子は思った。
「ああ、事後処理は全部一正がやって丸く収めた」
細かいことは全く気にせずうまくいってるんだからいーだろ？というように掴んでいた涼子の脚の力が抜けたのでそっと降ろす。
「来るなら来いとか偉そうに言ってた割にはアンタその時は何もしてないわよね」
対超能力者という先日話題になったことに関しては姿を消して逃げ回った挙げ句に腹が破けて３０時間も気を失ってたのだから確かに涼子の言う通りである。
「あー、今とその時の俺じゃ違うかならな。今ならもっとうまくやれる」
ピンクアフロが何の根拠があるのか不敵な笑みを浮かべていう。
「違いってその趣味の悪い髪の色のこと？」
そう言って鼻から息をふーっと吐く涼子。
「あながち外れてないけどな。じゃあ結のこと話すぜ」
先程の不敵な笑みから一転して真面目な顔でピンクアフロが３０時間の眠りから覚めたあとのことを話始めた。
着替えを済ませた満とアメリアを見送りにロビーに眠そうな一正と心配そうな小西が現れた。
ちなみに当然明日から新婚旅行に出発する志乃に声はかけておらず迷惑女神様は旦那様と幸せいっぱいでベットで眠っている。
「とにかく早く行ってこい。志乃先輩にはうまく言っておく」
一正らしく無駄にあれこれ言わずに任せろといった風だった。
「何かあればいつでも呼んでください」
一正とは対象的に必要とあらば力を貸しますといった風の小西。
「ダーリン大丈夫よ（はあと）ちょっと行ってきます」
そういって小西に抱きつきキスするアメリア。
「一正大丈夫よ（はあと）ちょっくら行ってくる」
そういって一正に殴られる満。
外の駐車場にＶ６ＯＨＶの咆哮が響いた。
午前２時半で交通量が少ないとしても道交法違反なのは変わらない。
基地に向かうアストロはガソリンを惜しげもなく燃やしてその巨体を猛スピードで走らせていた。
車内ではアメリアの経過報告がテレパスで行われていた。
言葉だけではなくアメリアの見たものは映像として頭の中に送られてくるので出れなかった結婚式の様子まで伝わった。
志乃の幸せそうな笑みと疲労困憊した一正の心の底からの笑みがとても印象に残るものだった（笑）
そして現在の結の状態と入院先の病院のことやこちらの状況などの連絡は当然のように一正がやっていたことも聞かされたのだった。
基地に到着すると見たこともないヘリコプターが待機していた。
ワンボックスカーのようなキャビンに７基のローターを変則的に配置したような妙な形状の ヘリ があった。
「何だこれ？一応一般人よりは知ってるつもりだったが見たことねー機体だな？」
満が乗り込みながらいうと頭の中にアメリアの声が響いた。
－－－あのね・・・全部公表してる軍隊って戦えると思うの？－－－
－－－違いねぇな－－－
アメリアつきの者や操縦しているパイロットや他の乗組員に聞こえないように頭の中でアメリアに返事した。
テイクオフした見たこともないヘリは驚くほど静音性に優れていてた。
全くの無音とまではいかないが従来のエンジン駆動ではなくおそらくモーター駆動だろう。
風切り音などは密閉された機体の内部では全く気にならないほどだった。
沖縄から東京に１０分程度で到着するらしいが愛しい人に一秒でも早く側に来て欲しいと女の子なら願うだろうと考えるアメリアはその時間すらも長いと思ったのでふともらした。
－－－テレポート能力が安全に使えるならこんなのに乗らなくて良かったんだけれど・・・－－－
アメリアのそんな声が響いたので満も声に出さずに会話を始めた。
－－－ん？そんなに危険な能力か？超能力といえばテレポーテーションなんて定番だろーに－－－
満が深く考えず返したことにアメリアが少し考えてから 声 を返した。
－－－テレポート能力って移動した先にある物質すべてとぶつかちゃう危険な能力なのよ・・・事実AFAP内でもテレポート能力は禁止されてるわ－－－
テレポートが危険とは意外といえば意外である。
何がどう危険なのか？という疑問と合わせて満が聞く。
－－－お前もやろーと思えば出来るのか？－－－
小西とアメリア、そしてロブってガキは得意な能力と差があれど何でも出来そうな気がしていた。
－－－超能力ってイメージの具現化なところが大きいから出来ないことはない・・・と思うわ・・・何をどうやってって説明なんかは無理だけれどね－－－
どうやらアメリアはテレポートをやったことがないらしいが出来ないわけではなさそうだった。
－－－禁止されてることに素直に従うだけの危険度があるんだな？－－－
－－－ダーリンが使う壁抜けなんかは空間を曲げてるけれど移動自体は 足 でしょ？でもテレポートは飛んだ先の空間に身体の質量がそのまま現れることになっちゃうのよ・・・－－－
－－－つまり行った先の空間に身体ぶんの何もない空間を作らなきゃって感じか？－－－
－－－そういうことになるかなー・・・AFAPの事故の記録だと飛んだ先にあった木にぶつかっちゃって身体がぐちゃぐちゃになっちゃったらしいし・・・うううん、記録だと木だけれど木じゃなくてただの空気だったんじゃないかってみんな言ってるわ・・・－－－
－－－空気？－－－
－－－木にぶつかる前に空気と重なって身体が弾けたのが先かもしれないって・・・危険すぎるからテレポートは禁止になったし人で実験も出来ないから本当のところはわからないけれど・・・－－－
実際にバスケットボールだけをテレポートさせる実験映像はアメリアも見て知っている。
バスケットボールはたった１メートルほど移動しただけでボール内の空気と移動先の空気がぶつかって凄まじい熱を発して破裂しバスケットコートに大穴を空けたのだった。
AFAP内で記録されている過去の事故はすべて教えられている。
どのような能力をどのように使って 事故 が起き、どのような被害が出たのかを周知することでAFAPには能力の運用ルールが出来ていた。
それは紛れもなく能力者と一般人を守るため必要なルールであった。
－－－魔術でも転移は決められた転移先ってのがあるのはそういうことかもな－－－
－－－呆れた・・・魔術ってホントになんでもありなのね。よく悪用されないわね－－－
－－－超能力も似たよーなもんだろーが（笑）－－－
－－－ところであなたの妹さんの症状を聞いてもいい？危険な状態ってことしかわたしは 聞いてないし見てない から・・・－－－
ここまで詳しくは聞かないように遠慮していたアメリアが満にストレートに聞いた。
テレパシストであるアメリアは結がこのまま死ぬかもしれないということとそれが魔術の顕現にあることまでは 理解 できていたが では何故魔術が顕現して死ぬかもしれない事態になっているのか？なんでもありの魔術でも何故どうにもならないのかが理解できていなかった。
例えば数学知識の無いテレパシストが数学者の数式を 見て も理解できていないのと同じことである。
そんな素朴な疑問に満から少し色々な思考が伝わってきたがやがて明確な思考となってアメリアに伝わってきた。
－－－あくまでも例え話だが・・・風車を回す動力って風だよな？魔術が顕現すると動力が水に変わるくらいの変化なんだがここで身体が風車から水車に対応出来るように 変化 してくれれば 魔術が上手につかえる 魔術師 の誕生なんだが 変化 しなかった場合は 風車としての身体は異常が無い健康な 魔術のうまく使えない魔術師 になっちまう・・・ここまではいいか？－－－
－－－うーん・・・変化がなくても 風車なら動力が水でも一応は回る ってこと？－－－
アメリアが眉間にシワを寄せて考えながら返事してきた（笑）
－－－ＯＫ、その通りだぜ（笑）例え話だからな・・・なんとなくでもイメージ出来てりゃいいぜ、で、結の場合は今の例え話の発展型だと思ってくれりゃ理解できると思う・・・－－－
一瞬アメリアに満から重い感情が伝わってきたがそれはすぐに引っ込んだ。
－－－予想なんだが結の場合は元々風車のところにイキナリ動力として電気が来たくらいって例えれば解るか？水ならなんとか変化無しでも回るが電気に変わっちまったらそれこそ モーター にでも 変化 しねえと回らねえだろ？結は 変化 出来ねえから動けねえ・・・つまり死ぬってことだ・・・風車としての身体にゃ何の異常もないままな－－－
－－－それは当然あなたはクリアしたってことなの？クリアしたから魔術師になったって理解でいい？－－－
－－－おう。その通りだ。残念ながらモーターじゃなくて水車止まりだから魔術師としては平均的な方だがな・・・魔術の血統だし顕現してくれただけでも有り難い－－－
－－－あら意外と謙虚ね、もっと大魔術師だとか世界一だとか吹聴するかと思ったけど－－－
－－－俺より上の魔術師なんて数えたらきりねーっての。魔術医師の枠の中でも世界にゃ上がゴロゴロいるだろーよ－－－
－－－うーん、力の強さは平均でも力の使い方のセンスは上位になるんじゃない？よくわからないけれど・・・－－－
－－－うむ。ロリに戻すときは腕によりをかけて更に可愛くしてやるからな－－－
－－－失礼ね！元のままでも可愛いわよ！！！－－－
そんなやり取りを交わしているうちにヘリのキャビン内に目的地到着のアナウンスが流れた。
最新鋭のヘリは結が入院している都内某所の病院の屋上へ着陸の衝撃も感じさせないほど静かに着陸した。
一正の確認ではフロア全体を借り切った最上階の特別ICUで変わらず意識不明のままだそうだ。
父をはじめ数人の魔術医師が診てはいるが眠り続ける少女の異変の原因すら正確に掴むことは出来ていないらしい。
魔力による身体崩壊・・・であろうという過去数件あった幼い魔術後継者の死亡例から 推測 の診断結果しか出ていない。
最新鋭ヘリを病院の一般職員に目撃されるわけにはいかず、屋上の扉を解錠する依頼を一正に頼んでおいたので問題なく満とアメリアは病院の中に入ることが出来た。
屋上からの通路を通ってフロアに入る。
すぐに灯りのついたICUは目についた。
目覚めてから最速で戻ったので両親への連絡を満はまだ出来ていなかったせいもあるがアメリアと満しかいない。
夜明け前のシンとした薄暗い廊下で医師も看護婦もいない。
一般的な入院患者ではない 結 に看護の必要がないためかフロア全体に人の気配がしない。
静かにアメリアと二人で灯りのついた二重のICUの扉を通ってベットに眠る結の側に行く。
明るいICU内で様々な機器で 生存確認 は出来るようにモニターされている結は本当にただ見えない氷に包まれて眠っているだけのように見えた。
－－－この子が結ちゃん？－－－
アメリアが何を言っていいかわからずかといって沈黙に耐え切れずに満に聞いた。
－－－ああ、可愛いだろう？－－－
満はそう言って沖縄へ出発する朝と同じ様に結の頭を撫でた。
そして触れたことで結の身体に何の異常もないことを自分自身で痛いほど感じてしまった満にもやはり成すすべがなかった。
目の前にいるふざけたアフロヘアーの男の言葉にならないほどの絶望感がアメリアにも伝わってきてその絶望感に押しつぶされそうになったが優しく暖かい思念を満に送る。
－－－結ちゃん呼んでくるからね－－－
そう言ってアメリアは満と結の手をとって目を閉じて眠る結に向かって思念を飛ばした。
あなたの愛しい人を連れてきたわよ！結！
最強のテレパシストを自負するアメリアにとって触れ合うことで感度を良くすることは本来は必要ではない。
だが満と結が 直接話せる ようにするために満と結の手をとり自分はLANケーブル役に徹するつもりだった。
別に無線LANが出来ない訳じゃないんだからね！！！（笑）
眠る結と満とアメリアの周囲の明るさが急にぼんやりと暗くなってそれまで聞こえていた機器の電子音も聞こえなくなった。
魔術の結界と似ているが違う。
－－－フィールド？あなたが作ってるの？－－－
アメリアが満の方を見た。
－－－いや、俺は何もしてねえ。お前じゃないのか？－－－
満もアメリアを見た。
ぼうっ・・・
結の身体から分身するように実体の無い一人の少女が浮き上がってきた。
目を閉じたまま浮き上がった全裸の少女。
結とそっくりではあるが大きく違うのは髪が腰までのロングヘアの結よりもはるかに長くて結よりもさらに幼い。
一年ほど前の結が髪を伸ばしていたなら見分けがつかないかもしれないほどよく似てはいるが満には結と違うことはすぐにわかった。
少女が誰なのか正体は全く思い当たらないが・・・。
アメリアは結の手と満の手を握ったまま現れた少女に驚いたのと満が 結ではない と判断していることで困惑してしまっていた。
満からは 声 が聞こえてくるが浮かび上がった少女からは何も聞こえない違和感で警戒しているアメリアはやはりどうしていいかわからず満にすがるような視線を向ける。
幻想的に青く穏やかな光を纏った少女は結と満の間にいるアリシアの前で手を組み祈るような姿勢をとってからゆっくりと目を開けて言った。
「お父さんごめんなさい・・・わたしのせいで死んじゃうかもしれないお母さんを助けて・・・」
静寂の中で少女は満に今にも泣きだしそうに訴えかけていた。
ここまで読んでくださって本当にありがとうございます。
いつも読んでくださる方も本当にいつもありがとうございます！大感謝です！
初めて読んでくださった方は今後ともよろしくお願いいたします！
アイモカワラズ書いている本人の力量不足で駄作でございますが書いている本人は楽しんで書いて自己満足しております（笑）
２つのエピソードを同時進行という身の丈を超えたことをやってしまって非常に読みにくくなってしまっている気がします。
書いている本人はそれでもいいかもしれませんが・・・矛盾も気づかずに生じてる気がしています。
書いてる本人は趣味全開で本当に楽しいんですけれどね（笑）
自粛のお陰で時間が取れて次回はあまり期間を空けずに投稿出来そうですので楽しみにしていてくださる方がいると嬉しいです！
