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第12章113【黒き雷鳴、叫ぶ魂】

すみません。投稿が遅れました。今日も5話ぐらい投稿します！お楽しみに！

世界が塗り替えられるようだった。かおるの魔力が暴走し、大気が裂け、周囲の木々が根こそぎ吹き飛ぶ。　かつてない異常なエネルギーが渦を巻き、まるで竜巻のように影たちを飲み込んでいく。

　「な、なに……この魔力……！？」

　影の一体が呻くように呻いた。だが、かおるはもう聞いていない。怒りと喪失に支配されたその目には、敵しか映っていなかった。

　「お前たちを、生かしておく理由はない」

　淡々としたその声が、逆に凄みを帯びていた。手をかざすと、紅黒の稲妻が天を貫き、真っ直ぐに影たちへと落ちる。

　「黒雷陣・改——《審罪（ジャッジメント）》」

　地が裂けた。　空間がひしゃげるように震え、影の軍勢が一瞬にして蒸発する。

　アリシアはその場に膝をついた。　「……かおる、あなた、もう……人の領域を……」

　だが、かおるは応えない。ただ一体だけ、生き残っていた影へと歩み寄る。

　「……教団の、幹部……アトラスの意志を継ぐ者……」　その影は、もはや半身を失いながらも、かおるを睨んでいた。

　「我らの理想は……死では潰せん……いずれまた……」

　かおるの手が、その胸を貫く。　「未来など、語る資格はない」

　影は断末魔を上げることもなく、塵となって崩れた。

　すべてが終わった。

　そのはずだった。

　アリシアが震える声で言う。　「かおる……帰ろう。死んだ人たちを、埋葬しなきゃ……」

　だが、かおるは動かない。　その場に立ち尽くしたまま、空を見上げていた。

　「……こんな世界で、俺はまだ、生きなきゃいけないのか」

　呟きのような、独白。

　アリシアは、黙って彼の手を握る。　「一人じゃない。あなたには、私がいる」

　かおるの手が微かに震えた。　ようやく、僅かにその顔に人の色が戻る。

　その夜。　火葬された人たちを見守りながら、二人は再び誓った。　——もう誰も、失わないと。