『転生違法世界 〜俺、バレたら即死です〜』

第十一章【陽だまりの中で、約束の続き】

第11章105【まどろみと、おしゃべりの魔法】

広場の大きな樹の木陰──そこに敷かれたチェックの敷布の上に、六人は思い思いに腰を下ろしていた。

　かおるとアリシア、ユーリとパフィー、そして──村の診療所からちょっとだけ抜け出してきたルルと、その隣で読書をしているクレア。

　「クレアさんって、いつも本読んでるけど……楽しいの？」 　アリシアが問いかけると、クレアは眼鏡の奥で微笑む。

　「この世界の歴史は、調べれば調べるほど謎が多いのよ。暇つぶしには、ちょうどいいわ」

　「それ、暇つぶしのレベルじゃないと思うんだけど……」 　かおるがぼそっと呟いた。

　一方その頃──

　「ユーリさん、はい、これ……新しいハーブティー、どうぞ」 　ルルが丁寧に差し出したティーカップに、ユーリは目を輝かせた。

　「わあ〜！ ありがとー、ルルちゃん天使！」

　「て、天使なんて……そ、そんな……」 　顔を真っ赤にするルルに、パフィーがちょこんと乗っかり「ピィ」（訳：照れてる〜）とちゃかす。

　やがて、のんびりとした午後の空気の中、話題は子供の頃の夢へと流れていく。

　「私ね、昔は騎士になりたかったの」 　アリシアがそう話すと、かおるは意外そうに眉を上げた。

　「意外だな。剣より魔法ってイメージあったけど」 　「ふふ、兄さまの影響かしら。でも今は、こうして静かに過ごせる方が……好きよ」

　その言葉に、かおるは少しだけ微笑む。

　──戦いの終わりがもたらしたもの。 　それは、誰かの夢の続きと、誰かの心の安らぎ。

　陽が傾き始める。 　紅茶の香りと、笑い声と、やわらかな沈黙が、いつまでも続くように感じられた。

　「……また、こうして皆で集まろうね」 　ルルの静かな声に、全員が頷く。

　まどろみの中で──午後はゆっくりと、過ぎていった。