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第10章96【焔の咆哮】

セラの亡骸を抱きしめたまま、かおるは動かなかった。

　アリシアが肩に手を置く。「かおる……今は、逃げないと……」

　その瞬間、空が裂けた。黒い亀裂から現れたのは、アトラス教団の“黒翼の賢者”──教団幹部、最上位。

「これで終わりだと思ったか？我らは千年、ただの礎を求めて動いている。お前たちなど──」

　言葉を遮るように、かおるがゆっくりと立ち上がる。

「……黙れ」

　その瞳には、かつてない炎。

「お前たちが、俺の仲間を──セラを、殺したんだ」

　空気が振動し、地面が裂ける。かおるの魔力が制御不能なほど膨れ上がり、赤黒いオーラが周囲を包み込んだ。

「アリシア、下がってろ。これは……全部、俺が終わらせる」

　アリシアは何も言えなかった。彼の背に、今まで見たことのない“死神”のような気配を感じたからだ。

　黒翼の賢者が呪文を唱えるよりも早く、かおるはその首元に手を突きつけた。

「これが、お前らの“正義”かよ──だったら、俺は喜んで全否定してやる」

　炸裂音。閃光。断末魔。

　賢者は抵抗する間もなく、その肉体を魔力で焼き尽くされ、塵となって散った。

　かおるは肩で息をしながら、戦場の中心に立ち尽くす。

　その姿は、誰よりも悲しみに満ちていた。

「もう誰も、死なせねぇ。俺は──終わらせる。全部、全部だ」