1/2

第一回対談――《悪》

　この小説は、ただ二人の少年少女が対談するだけの物語です。起承転結なんて微塵もない、小説ともいえないような小説。

　作者の脳内空想と戯言だけが垂れ流されるもの。

　それでもよければ、ご覧ください。

　この高校は、少数の部員しか集まっていなくても部を設立できる。共感者が少ないモノには嬉しい条件だ。

　実際、僕もそのおかげでこの部にいることが出来る。

　正式部員二人だけの――〝対談部〟に。

「ちゃーっす」

　けだるげに、ではあるが返事をして部室に入る。部室といってもそこはこぢんまりとしていて、三人入れば目一杯、くらいだ。

　部室には先客がいた。昔懐かしいちゃぶ台――じゃなくて、座布団の上に座っている少女。

「遅いのう。遅い遅い。遅い脳」

「最後の何だよ」

　遅い脳って。……確かに頭の回転はあんたより遅いだろうが、それでも速いほうだっちゅーに。

　むしろあんたが速すぎるんだろう、と。

　目の前の少女をぼんやりと眺めた。

　少女の名前は、竜堂(りゅうどう)織姫(しきき)。

　僕の同級生で、もう一人の部員。

　僕は指定席の、織姫とちゃぶ台を挟む位置に座る。荷物は適当にどけておいた。

　さて、と。

「今日は何を〝対談〟するんだい、織姫(おりひめ)ちゃん？」

「何を言う、綾(あや)時(とき)。いつも言ってるけど、私は『おりひめ』じゃなくて『しきき』だ」

「何を言う、織姫(おりひめ)。いつも言ってるが、僕は『あやとき』じゃなくて『りょうじ』だ」

　と、定番のやり取りを交わす。

　僕こと――炎稜(かぎろいりょう)時(じ)と織姫は、どっちともなく微苦笑した。

「まあ、聞いて驚け。今日の主題は《悪》じゃ！」

　と、今度は花が咲いたような笑みを浮かべた織姫が、自信満々に言った。

　うん。すんげぇ普通なテーマだと思うのだが。

「こりゃ。嫌そうな顔するでない」

「ん？　どこのだれが嫌そうな顔すんだよー。あはは」

　僕だった。てか僕しかいねぇじゃん。

　織姫は、大抵ジジ言葉っぽいのを使っているのだが、それ以外にも色々と変な口調で絡んできたりする。時には性格まで変えておちょくってくる。うざったい。

　しかし彼女と話しているのが楽しいのも事実で、だからこそ多少は容認している。

「で、まあ、《悪》なわけだけども」

「うん」

「アヤトキはなんて考えている？」

　いきなり振られても。

「いきなり振られても」

　ほら考えてなかったから咄嗟に言葉に出してしまったじゃないか。

　それに、二回記述するほどでもないだろうに。

　ただ、織姫は僕をじーっと凝視していたので、多分僕から答えないと駄目っぽい。

「まあ、そうだな……。僕の悪の定義は、『いずれ滅びるもの』かな」

　それは二重の意味で。一つひとつの悪は一つひとつ滅びるし、《悪》という存在自体もいつか――いつか、滅びる。そう、二つの意味を込めて言ってみた。

「ふむ。だがしかし、じゃ。いずれ滅びるもの、というのは全てにいえることでは？」

「だったら全部が《悪》なんじゃねぇの」

「それは強引過ぎやしないかえ？　悪は悪、正義も悪、世界は悪なんて、ひねくれすぎてねじ切れそうなほどひねくれた解釈じゃないか？」

「それもそうか」

　ちゃぶ台の上に置かれたポットを手に取り、熱湯をカップに注ぐ。すかさず織姫が市販のレモンティーのやつ（名前は知らん）をぶち込んだ。

　それがもう一回繰り返され、合計二つの紅茶予備軍が出来上がる。

「……けど、全部が《悪》であることも間違いではないよな？　正義と悪なんてものは、所詮、主観でしか観測できない。僕の正義に反するモノは悪だし、僕が悪と感じるモノじゃないのは正義。そして、人は人でしかない。僕は僕でしかなくて、織姫は織姫でしかない。イジメとかでよく言うじゃん、『されている子の気持ちになってみろ』、って。あれ、無理」

「うむ。確かに、それに似た感情――というより、言語で、単語で表せば同じワードである感情にはなるが、それは近いだけでその子の気持ちにはなれない。そういうことか？」

「うん」

　紅茶のピラミッドの頂点から伸びる紐でちゃぷちゃぷと泳がせて、水面を揺らぎを眺める。

「まあだからと言って知ろうとする、分かろうとする努力が必要ないわけじゃないんだけどな……。えっと、で……そう、ひねくれた解釈だろ？　ってことか。そうだな、少し強引過ぎたと思うぜ。織姫の意見は？」

「うむ。じゃ、別の意見プリーズギブミー」

「無視かよ」

　苦笑しながら、紅茶を飲む。……うん、馴染みの味。

　織姫と出会う前までは紅茶なんて一切飲まなかったのにな。

「……悪は滅びる、滅ぼさなければならない……って、どうしてもなるんだがな。そうなったら、僕の考えとしては、《悪》は敵、か」

「敵、ね」

「人生を楽しむために必要な道具のひとつだよ。どんなモノにでも、敵は付きまとう。そのたび対峙してそのたび退治して……それが敵だろう？」

「そして、敵は、自分の敵だからこそ、自分にとっての《悪》だからこそ……か？」

「ああ。……そういう意味では、僕の《悪》は、イコール『娯楽の一つ』『人生の一要素』……なのかもな」

　随分と別の方向に行ってしまった気がしないでもないが。

　一応は――そうしておこう。

　さて、

「じゃあ、僕の考えが纏まったところで、織姫の《悪》を聞こうか？」

「うん？　私は――

　――私にとっての《悪》は、ただの悪だ。意味すら存在しない陳腐なワード、自分から自分への免罪符、そして――一番、嫌いな物」

「……はは」

　なんだそれ。

　実に織姫らしい、

「悪くない答えだ」

　というわけで第一回対談、悪。

　ここまで読んでくれた方、ありがとうございます。

　かなりの不定期更新になると思いますが、よければ、これからもご愛読を。