『ざまぁ』される俺たちにも救済を！

ケース４／藤奏 調・月島 美音・相澤 柚季の関係

二度目の本番

　二週間前の練習の合間。僕は美音に話を持ち掛けた。

「あのさ、本番のことなんだけど」

「なになに？」

「録音じゃなくて、動画にしない？」

「動画って、VTuberみたいにアニメとかつけてくれるの？」

「いや、そうじゃなくて、実写」

「実写！？ってつまり、私たちがWeTubeに出る、ってこと！？」

「うん」

　これは、今練習中の曲をWeTubeで披露することが決まった時から思い描いていたことだ。

「……ひとまず理由を聞こうじゃないか」

「うん。あのさ、ヴァイオリンとかヴィオラって、まだまだマイナー楽器だと思うんだ」

「そう？ヴァイオリンを知らない人はいなくない？」

「名前を知っていても、どういう音色で、どんな魅力があるかまで分かっている人は少ないよ」

「まあそうかも。それこそ、メロさんがファンナイで使ってくれて、最近は認知度もアップしているかもね」

「そう言ってくれると嬉しい。

　ただ、世間一般のヴァイオリンのイメージって、『優雅』とか『綺麗』って感じだと思うんだよね。曲自体も有名クラシックが多いし、メディアもそう言うイメージ戦略を取ってくるんだけど。

　でも本当はさ。激しい曲のカッコよさとか、クールな曲の冷たさとか、色々な魅力があって。今回はポップスだから、そういうところも出していきやすいと思うんだ」

「うん、その辺は賛成。この曲、ベースはポップスとかロックにある感じで、いい意味でヴァイオリンのイメージとは離れているよね」

「ありがと。あとやっぱりさ、ヴァイオリンって演奏姿もカッコいいじゃん。

　この際だから、そういう『知られざるヴァイオリンの魅力』みたいなのを全面にアピールできたらな、と。そう考えたときに、折角なら演奏姿も動画で見れた方がいい気がして」

「なるほどねえ……」

　腕を組む美音。

「あ、顔とかはモザイクをかけるから、安心して。

　楽器が顔の近くにあるから、どうしても顔だけ写さないとかは難しいし。っていうか演奏中は僕も弾いてるわけだから、そんな細かい位置調整とかできないよ」

「そうかあ。まあ、それなら、いいかな」

「よし！！」

「あ、でも、一つ条件がある」

「え、何？」

「それは――」

　美音はある条件(・・・・)を出してきたけれど、それは僕にとって不利益になるようなものでもなく、こうして録音でなく録画でアップすることが決まったのだ。

　そして数日後。美音が「モザイクはカッコ悪いから」ということで、ディスカウントショップへ。そこで見つけた、この『オペラ座の怪人』みたいな仮面をつけて演奏する、ということに落ち着いた。

　音は普段の収録用マイクで、映像は家庭用カメラで、という形になる。

「……カメラとマイク、セットオーケー。スイッチを押したら、僕がそっちに行くから。

　いつも通り、美音の合図で曲を始めよう」

「りょーかい」

「じゃ、三、二、一――」

　僕は、マイクとカメラの順にスイッチをオンにすると、美音の隣へと戻る。

　この最初の移動とかはカットするから、そんなに慌てなくても大丈夫。

　譜面台と楽譜、楽器を用意して、お互いに目を合わせる。

　美音が弓を振り上げ、曲が始まった――。

　今回の曲は、ロック的な要素とクラシック的な要素、そして聞きやすいポップス的なフレーズを融合したような曲だ。

　大きな難所というものはないように設定したけれど、変化が激しく、色々な曲調を瞬時に弾き分けていくことが要求される。

　だから練習の時は、そういった表情なんかを重点的に練習していったんだ。

　その成果は十二分に発揮されており、最後、エモさを意識して構成したアウトロ。

　美音はそれを余韻たっぷりに歌い上げたと思うきや……最後の二小節だけ速いテンポに戻り、そのまま曲は終了！

　数秒の空白の後、僕がカメラの方に向かい、録画を切る。そしてマイクもオフにして、と。

　収録終了だ。

　その気配を感じ取った途端、美音が弾んだ声で話しかけてくる。

「ねえねえ、今の、いい感じじゃなかった！」

「うん、演奏はばっちりだよ。あとは機材の方だけど……よし、カメラの方が録画できていると思う。先にこっちを確認しようか」

　まずは、ビデオカメラ上で先ほど撮った映像を再生。問題が発生していないかを確認する。

「やっぱり、このカメラだけだと音質がイマイチだね」

「そりゃそうだよ。これはあくまで映像用だから。とりあえず、問題はなさそうだね。

　じゃあ次、本命の録音の方。これは、父さんのスピーカーを借りようか」

　マイクはいい奴だけど、端末自体はスマホだ。

　まずはスマホだけで先ほどの録音を流し、音自体がとりあえず録れていることを確認。当然、音質はイマイチ。

　スマホに繋いでいる録音用のケーブルを、出力用のケーブルに取り換えて、アンプの外部出力端子に繋ぐ。アンプとスピーカーのスイッチをオンにして、改めてスマホの再生ボタンを押す。

　ガタゴト、と雑音が流れる。これは、僕が最初に機材を調整して移動した時の音。

　そしてすぐに、冒頭のリフフレーズが流れだした。

「うわあ……」

　美音が息を呑む。

　やっぱり父さんの機材はすごい。これを聴くと、確かにそこにこだわりたくなるという気持ちは分かる。

　僕らは言葉を交わさず、自分たちの演奏を確認した。録音にも演奏にも、大きな問題はなさそうだ。これなら発表して大丈夫だろう。

「自分の演奏がCDで流れてくるみたい。不思議な感じ」

「あはは、これから編集して雑音をカットしたりしていくと、音質はもっとよくなるよ。個人的には、今回は生っぽさを残したいから、あまり触り過ぎない予定だけど」

　そんな話をしていると、オーディオルームをノックする音が。

「調兄～、いるの～？帰ったよー。お客さん？」

　妹の音葉が帰宅したようだ。ここにいると、部屋の外の気配に気付くのが遅れるんだよな。

「ごめん、今空ける」

　僕はドアを開け、「お帰り」と声をかけた。

「ただいまー。ねえ、女物の靴があるんだけど……って、誰、この美少女！！

　あ、この前一緒にカルテットやってた人！？」

　おいおい、我が妹ながら、初対面で騒ぎすぎだろう……。

　僕は苦笑しながら、妹を部屋に招き、とりあえず二人を紹介する。

「こちら月島美音さん。高校の同級生で、年末の演奏会に臨時で出演してもらったんだ。今は、僕が作ったデュオを一緒に練習していて、さっきまで録音してた。

　美音、こっちは僕の妹、藤奏音葉。中二。ちっこいけど」

「ちっこい言うな！！百五十はある！！」

「あ、伸びたんだ」

「へへ、いつか調兄も抜かしたる」

　そんな軽口を言い合ってると、

「かーわいいーー！！月島美音です！お兄さんとは、演奏会がきっかけで、仲良くさせてもらってるの。

　いいなー、妹さん。私ひとりっ子だから、兄妹とか憧れなんだ」

　美音が何やら興奮していた。

　音葉が美音のところにつかつかと歩いていく、その手を取る。

「私も、おねーさんって呼んでいいですか！！」

「音葉ちゃん……！！」

　おーい、そこの二人、何で熱い抱擁を交わしてんのさ。

「時に美音ねーさん」

「何だい、妹よ」

　妹じゃないからね。

「仮面プレイをあまつさえ撮影なんて、二人ともなかなか特殊な性癖をお持ちのようで」

「「ぶっ！！」」

　美音と僕が同時に噴き出す。

「音葉ちゃん、違う！」

「そうだぞ、これは演奏用の小道具だから！つーか音葉、どこでそんなこと覚えてきて……」

「まあまあ、お二人さん。付き合っている二人なんだから、合意の上なら、このくらいのプレイは許容範囲だと思いますよ」

「「付き合ってないから！！」」

「え？」