『ざまぁ』される俺たちにも救済を！

ケース３／クラス転移：松本拓真（陽キャ）と影野深夜（陰キャ）の場合

てんぷれちーと

　『現象否定』――強力すぎるだろ。

　その『否定＝消滅または時間遡行』というのがどれだけのものに適用されるのかは分からないが……。

　影野が言う。

「否定できる現象の規模は、込める魔法力に依存するらしい。

　リューギリア王。俺のこのアビリティは……桁が違う」

「そうだ。世界の理そのものに干渉する力……それが故に、術式による圧縮が必要だったのであろう。全く、ヒューマランドが解放のことまで突き止めていたらと思うと、ぞっとする。お主に本気で敵対されたら、この世界の誰にも勝ち目はないだろうな」

「……俺がそれをしないとでも？理不尽に平穏を奪われた、その元凶が眼の前にいるのに？」

　影野がリューギリア王を睨みつける。

　他三人もまた、不安げな様子で影野を見つめていた。

　一転、場は不穏な空気に包まれる……。

　しかしややあって、影野はやれやれとばかりに首を振った。

「そんな無意味なことしませんよ。どこぞの戦闘馬鹿じゃあるまいし」

「……恩に着る」

　影野とリューギリア王のやり取りに、場内の張り詰めた空気が緩む。

「ええとそれで、『召喚の儀』の封印の件ですけど。

　危険も伴うので、仲間達で話し合う機会を設けさせてくれませんか？」

「いいだろう。宿泊部屋を用意するので、今日はもう休むがいい。続きは明日としよう……色よい返事を期待している」

　そう言って、王は身を翻した。周りの臣下達もそれに続く。

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「……という訳で、影野達の方は何だかすごいことになってる」

「ふふ。追放からのチート獲得、テンプレ展開だね」

　こちらはヒューマランド王国、俺本体の方。

　分身の方が告白していた通り、分身からの情報は本体と共有している。むしろシャットアウトする方法が俺には分からないので、防ぎようがない。

　こちらサイドは、本日の訓練も終了し既にやることがない。俺は自室でセイラと、分身の方の情報を共有することにした。

「チート？テンプレ？」

「チートっていうのは、元々は「ズル」とか「イカサマ」って意味なんだけど。『クリエイター』達の間では、下位世界内の常識からはかけ離れた能力のことをそう呼ぶんだ。

　そして特に『ストーリーテラーになろう』において、主人公が何らかの理由で『チート能力』を手に入れて『最強』になり『無双』するって話がすごく多い。そういう、パターン化された話の流れのことを『テンプレ』って呼んでる」

「そうなのか？まあ、強い奴が活躍する話は聞いてて気持ちがいいかもしれない」

「うん、チート最強無双物の場合、主人公はほぼ負けない。悪役をバッタバッタと倒していくから、何も考えずに読めて爽快感がある。

　特に『何も考えない』ってところが重要。昨今、娯楽でわざわざ頭を使いたくないって人も増えてるしね」

「なるほど。何と言うか、気苦労が多いんだな」

「はは、そうなっちゃうね。ちなみにチート最強無双はハーレムとセットだよ」

「ハーレム？」

「複数の美少女が、なぜかみんな主人公に好意を抱いていく。主人公は一人を選ばずして、そのかわいい女の子たちみんなと仲良く暮らしていくの」

「うわあ……」

　そこまで願望垂れ流しだとは。

「でも所詮架空の話だろ？現実に立ち返った時、虚しくならないのか？」

「どうなんだろう……。ボクはそういうのがあんまり好きじゃないから、よくわからないや」

「ふーん。まあ興味はないし、いいわ。

　ところで松本の方だが、これから影野が松本に何か仕出かすのか？この前のエリザとミリアの時みたいに」

「うーん、今回の場合、影野君がそんなタイプには思えないんだよねえ」

「それは確かに」

「おそらく、影野君とは関係ないところで何かが起こると思う」

「そうなのか。あと、そういや聞きそびれてたけど、セイラの『アビリティ』は何なんだ？」

「ボク？『魔法力増強』。任意の対象の魔法力を、一．五倍程度に補強できるんだ」

「へえ。支援能力としては優秀そうだが、俺の『分身』は魔法力の消費が少ないしなあ。その能力の恩恵を受けることはなさそうだ」

「ふふふ、さあ、どうだろうねえ」

　意味ありげに含み笑いをするセイラ。

　大方の意見交換を終え、しばらく時間が流れたところで、カンカンカンと甲高い鐘の音が聞こえてくる。それと同時に、複数の兵士が廊下で叫び回っているようだ。

「勇者様方、作戦変更です！マニャール湿地帯方面に、モンスターの群れを確認！掃討活動を行います、至急ご支度を！」

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　ヒューマランド王城で慌ただしく出兵通達が為されている頃、分身体の俺と影野達は客室にて話し合っていた。

「みんな、能力解放のことなんだけど。

　アビリティは分かったけど、ステータスはどう？」

「ふふふ、拙者実は、ステータスも、最高Ｓ、最低Ｂになったでござる」

「やっぱりか。俺もだ。みんなも同じ感じ？」

　菅原、二階堂も頷く。

「これは本格的に、考えた方がよさそうだな……」

「深夜、あんまり嬉しくなさそうだね」

「まあね……強力過ぎる個が辿る末路を思うと」

「……あ、待って。王城の方に動きが」

　菅原が話を遮るのと同時に、俺も本体からの情報を受信した。

「菅原……『虫の声』、いや、『千里感知』だっけ？気付いたか？」

「亜久津君。そうか、本体からの連絡だね。うん、クラスメートたち、また出兵するみたいだ」

　森が反応する。

「お二人とも、どうしたでござるかな？」

「『千里感知』であっちの王城の様子を観察してたんだけど、どうやら出兵するみたいだ。マニャール湿地帯？って言ってたかな」

「そ、それは、大変なことなのではござらんか？」

「うん。深夜、どうする？」

「一応、王様に報告しよう」

　影野の判断に従い、一行は王の執務室のドアをノックした。

「敵襲？」

　菅原がリューギリア王に応える。

「はい。『アビリティ』でクラスメートたちの様子を見ていたのですが、マニャール湿地帯ってところでモンスターの群れが目撃され、その掃討に動くみたいです。今は転移の準備中ですね」

　顔を顰めるリューギリア王。

「シュンフェイめ、あれほど国境線には近づくなと注意したのに」

「シュンフェイ？」

「すまぬ。目撃されたモンスターの群れというは、おそらく我が妹・シュンフェイが引き連れている物だ。

　壁の地図を見てくれ。マニャール湿地帯というのはここだ」

　リューギリア王が、壁に立てかけられた大きな地図の一点を指さす。

「マニャール湿地帯には、三つの国を分かつ国境が通っている。北東側が我が国、南方側がヒューマランド、そして北西側がシュバイツ帝国という。

　シュバイツも、ヒューマランドほどでないにせよ、魔族である我らを忌み嫌っておる。

　数日前に、彼の国がマニャール湿地帯方面から我が国に攻め入るという情報が入ってな。シンフェイを防衛に行かせておいたのだが、どうも情報はデマだったらしく、帰還の指令を出しておったのだ」

　王の説明を聞いて、影野が言う。

「何だか怪しいですね。ひょっとしたら、ハメられたかも」

「うむ。シュバイツの兵力自体は、我が国に比べたらそれほど高くないのだ。我が国とヒューマランドを衝突させるシュバイツの作戦かもしれぬ」

「どうするんですか？」

「私が援軍を率いて向かう」

「王様本人が？」

「部下で対処できるのならそうしたいが、被召喚者の軍団を相手するには些か心許ない。何せ人材は貴重なのでな。

　其方らは、城にて待機しておいてもらえるか」

「……みんな、どうする？」

　他三人の様子を伺う影野。

「拙者は、同行したいでござるよ。これ以上、クラスメート達が戦争に利用されるのは忍びないでござる」

「僕も。松本たち、相変わらずヤル気満々だし」

「い、今の所、特に危険はなさそうだよ」

　それを聞いて、影野は軽くため息を吐く。

「はあ、やっぱりそうなるよね。みんな優しいなあ。

　リューギリア王、俺たちも同行します。ただ、クラスメート達と直接戦いたくない。防衛専門でお願いします」

「無論だ。かたじけない！！」

　その様子を見て、森が大声で笑った。

「はっはっは、深夜殿ならそう言うと思っていたでござるよ！」

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　森の『瞬間移動』で現地へ駆け付けたいところだが、さすがに全く知らぬ土地への移動はできないようだ。

　王と直属の魔族・魔物部隊が、近くの転移陣まで転移するとのことなので、それに同行させてもらうことにする。

　転移の準備中、影野が王に向かって話しかけた。

「あのう、できれば、クラスメート達にあまり攻撃しないでもらえると……」

「我々もその点には苦悩しておる。普通の人間相手ならば防衛など容易いのだが、相手が被召喚者となると話は別だ。手を抜けばこちらがやられてしまう。

　すまないが、多少の負傷はやむを得ないという命令を下している。無論、殺害は絶対不可だ……」

　そう言う王だが、何だか浮かない表情だ。

「どうかしたんですか？」

「うむ。ちょっと、妹の方が心配でな」

「あ、そうですよね。松本達は、容赦なく攻めてくるでしょうし」

「ああいや、そういうことではない。妹は、あれはあれで強い。格闘も魔法も一級品の実力だ。今回からは、｜今まで失敗に終わっていた戦術《・・・・・・・・・・・・・・》も機能するだろうし、負けるということはあるまい。

　心配なのは、妹の性格の方だ……いささか直情的でな。それは美点とも言え、部下からの信頼も厚い。しかし一方、若干思い込みが激しい所もあり……不殺の令を忘れていなければいいのだが」

　えー。