NO MORE映画崩壊-観客が消えた世界で、作り物の少女は本物の心を探す-

シアター1.伝奇時代劇『Samurai wonder』

チャプター16.バッドエンドの先へ

　合点がいってしまった。

　どれも信じられんような話だったはずなのに、全ての辻褄が合っていた。

　おらが何者かを知りたくて、はじめた旅は。

「さっき言うてた、この世界が終わるってのは」

「そう、ビネガーシンドロームは人の痕跡を例外なく消し去る、遅かれ早かれ全部消えてバッドエンドってコトよ」

　世界の真実と言う、予想もしてなかった場所へ辿り着いた。

「……全部、消えちまう」

　頭に最初に浮かんだのは、故郷の村のじっちゃんやみんなの顔だった

　そんなの嫌だと、胸がきゅっと締め付けられる

　けれども、落ち着けてしまっていたんだ。

　……こんな時でも設定(エルフ)だからか。

　顔が少しずつ下を向いていく。

「hey！！！！」

「んだぁ！？」

　パーンッ！！乾いた音が辺りに響く。

　おらが驚いて音のなる方を見上げると、フーディが両手を合わせてニッと笑っていた。

「ミオサン顔あげて！暗い顔をしているとビジネスチャンスが逃げてしまいマース！」

「い、いきなりデカい音だすんじゃないわよっ！？」

　シアウは耳を抑えてポカンとしている、それを気にせず、フーディは笑ったままおらを見ている。

「人間(こきゃく)たちも消えてしまい、このままボクたちも路頭に迷い倒産、そんなコトにならない為に！！ボクたちは、映画の世界を救うのデース！！」

「んだ？……なんかまだ方法があるんかっ！？」

　映画世界を救う。

　全部消えるはずなのに、そんな事をする意味が何かあったりするのだろうか。

「映画を救っても直接的な解決にはならない」

「なら、やっぱり……」

「でも映画にはね、詰まってるのよ」

「詰まってる？」

「観た人々の明るい感情、主人公をみてああなりたい、いい物語をみて明日も頑張ろう、そんな想いがギュッとね」

　小首を傾げたおらにシアウは説明を続ける。

　その感情はおらも知っていた。

　あの映画(せかい)で、村の皆から貰っていたものだ。

「そしてそれは、映画のフィルムに蓄積されてるの」

「ふぃるむ？」

「ボクたちの世界がはいってるモノデース！！」

　さっきの薄暗い部屋にあるもので。

　カタチを含めて平べったい円形の物だと。フーディが補足してくれる。

「美桜、ビネガーシンドロームは？」

「人間の負の感情だべ？」

「じゃあフィルムに詰まってるものは？」

「それとは反対の物だな」

　唐突に始まったシアウの問答に、おらは迷いもなくすらすらと答えていく。

「よくできました、じゃあ答えあわせね、ドリームシアターは何をする機械？」

「！！　想いを使って、願いを叶える……！！」

　最後の問答にはっとした。

　そうか、真逆の想いがあるのであれば。

「正解！私達の目的は、映画を救ってフィルムを集める事！そこに溜まったポジティブな想いを、ドリームシアターに吸わせてこう願うの」

　じっちゃんたちが消えないで済む。

　助ける事も出来るかもしれねえ……！

「世界を元に戻して、ってね」

──────────────

「おめえたちすげーことしてたんだなぁ！」

「そりゃもう！失敗出来ないビッグプロジェクトデース！」

　美桜が目を輝かせている。

　真実を知ってもこの落ち着き様なら、大抵は聞いても大丈夫そうかしら。

「これで大体わかったわよね？」

「んだ！なんか色々まだ夢見たいな話だな思うこともあっけど、目の前でこうも見せられちゃあなぁ」

　今度はこっちの番ね。

　この子の正体を探らないと。

「なら私も貴女に聞きたいコトあるんだけど」

「んだ？ええぞ、なんでも聞いてくれ！」

「私、この世界に来てから色々な映画を観たのよ、それだからわかるんだけど……貴女〈Samurai wonder〉の登場人物じゃないわ」

「……そっか、やっぱりかぁ」

　驚くでもなく、私の質問に納得するように美桜は呟いた。

　疑問は薄々感じていたのでしょうね。

　あの世界にいるには、ジャンルが違いすぎる姿だし。

「貴女いったい何処から来たの？」

「わかんねえんだ、記憶喪失で覚えてるんはじっちゃんに拾われた後のことだけでな」

「……なるほど、記憶喪失で拾われるのはあの映画の本来の主人公とおんなじね、原因はわからないけれど、その筋書きが迷い込んだ貴女に適応されたって感じかしら」

「……おらは」

　嘘をつけるほど、器用では無いでしょう。

　困った顔をしている美桜をみて、私は思いついた。

　フィルム集めに利用できるのでは、と。

「まあいいわ、美桜、貴女にひとつ提案があるの」

「提案？おらにか？」

「そう貴女の能力と頭の回転の速さ、さっき見せて貰ったけど、あれは映画の世界を救うのに役立つ」

　能力も性格もこの子は扱いやすくて、丁度いい。

「だから私達と旅をしましょう」

「旅を？」

「そう！人々が情熱を込めて作った聖地！アクション、推理、ラブロマンスにホラー！色とりどりの物語が待っている映画の世界を！！私達は巡るの……ふふ、ふふっ」

「な、なんか気味悪い顔してっぞ」

「観ていたうちにハマったらしくてデスネ……映画に想いを馳せるとテンションがゲットアップ！する時がアリマシテ……haha……」

「ま、正体がわからないのは不安要素だけど、ここまでの貴女を見る限りは危険性はなさそうだからね」

　なんか不服な扱いを受けた気がするけど、まあいいわ。

　今優先すべきは。

「貴女にとっても悪い話じゃないはずよ、旅をしていれば、貴女がいるべき本来の映画も見つかるかもしれない」

「本来の映画、かぁ」

　この子のメリットを提示すること。

　食いつきたくなるような餌を与えるのが先決だ。

「本当の家族に会えるかもしれないわ」

「……ほんとうの、かぞく……？」

　そうすれば、自然とついてくるでしょう。

　「！！……hey！シアウサン！stop！！」

　いきなりフーディが声をあげる。

　振り向くと珍しく険しい顔で私をみている。

「なによフーディ、いま美桜と話してるんだから邪魔しないでよ、どう？美桜？」

「……おらは、おらは」

　観た事はないキャラクターだけど、典型的善人タイプだ。

　困った人を放っておけないはず。

　本物の家族だって、あいたいでしょ。

　なら、引き込むならこれが最適解なハズ……。

「……わりい、ちょっと考えさせてくれ、少しまとめる時間が欲しいべ」

「え？」

　美桜の答えは私の予想から少し外れていた、思わず動揺した声がもれる。

「いいわよ、今日は待つわ、明日になったら教えてちょうだい」

「少しこの中を歩いてきてもええか？」

「えぇ、もちろん」

「あんがとな、少し一人になるべ」

　冷静を装って言葉を返す、美桜の笑顔は今までのものと比べると何処か力がなくみえた。

　ゆっくりと廊下のほうへ消えていく小さな背中。

「……シアウさん、あの誘い方はbadデスヨ」

「な、なによ、ただ提案しただけでしょう、私は」

　サングラスの下から刺してくる鋭い視線に。

　私は居心地の悪さを感じて、顔を逸らしていた。