1-6：情報収集と現実認識
翌朝、かけるは新宿のネットカフェで目を覚ました。
25歳の身体は快調だ。昨夜の衝撃的な出来事が夢だったかのような、平和な朝。しかし手首のコンプレッサーが、すべてが現実だったことを証明している。
個室ブースでコーヒーを飲みながら、2025年の状況を調査開始。
「隕石 オルデン 2025年」
検索結果：0件。
やはり、まだ「オルデン」は発見されていない。
「天体観測 危険 小惑星 2025年」
NASA、JAXA、ESAの公式サイトを確認。地球に脅威をもたらす天体の発見報告はない。観測されている危険度の高い小惑星も、すべて数百年以上先の話。
オルデンは、まだ人類の観測範囲外にいる。
スマートフォンの「オルデン・プロジェクト」アプリを開く。昨日は概要しか見ていなかった。今度は詳細を調べてみる。
設定メニューに気になる項目を発見。
「制限解除条件」をタップ。
『現在の制限状況：
・情報アクセス：49回/50回（初期）
・詳細データ：制限中
・リアルタイム更新：不可
・追加情報パック：未解除
制限解除条件：
1. 第一段階：資金調達1億円達成 ✓
2. 第二段階：重要人物3名との接触
3. 第三段階：事業基盤確立
4. 第四段階：政府承認取得
5. 最終段階：国際協力体制構築』
このアプリは単なる情報ツールではない。壮大な計画の設計図だ。
重要人物リストを確認。
『優先接触対象：
1. 相原レナ（28歳）- 建築工学研究者
東京大学工学部 接触推奨度：★★★★★
2. 田中ハルカ（26歳）- 環境工学技術者
環境省技術開発課 接触推奨度：★★★★☆
3. 風見遼（45歳）- 内閣府防災担当
内閣府本府庁舎 接触推奨度：★★★★☆』
相原レナの詳細情報にアクセス。
『相原レナ 詳細情報：
専門：地下構造物設計、耐震工学
課題：父親の建築士としての挫折がトラウマ
接触方法：学術的アプローチが効果的
所在：東京大学工学部2号館
※残り使用回数：48回』
情報は貴重だ。慎重に使わなければならない。
そんな時だった。
ネットカフェの個室ドアの外で、足音が止まった。
普通なら気にしない。しかし、その足音は明らかに自分の前で立ち止まっている。
静寂。
5秒。10秒。
足音が遠ざかっていく。
かけるは冷や汗をかいていた。
コンプレッサーをそっと確認する。画面に小さな警告マークが点滅している。
『警告：未知のエネルギー反応検知』
『距離：約150メートル』
『タイプ：不明』
心臓が高鳴る。
他にも同じような技術を持つ者がいるのか？
窓の外を見ると、向かいのビルの屋上に人影がある。距離は約150メートル。双眼鏡のようなものを持っている。
監視されている。
慌ててカーテンを閉める。コンプレッサーの警告は続いている。
ユキトは言っていた。「歴史を大きく変えすぎると時空に歪みが生じる」と。
もしかして、自分の行動を監視している勢力があるのか？
アプリの「緊急時プロトコル」を開く。
『緊急事態対応：
・敵対的接触が確認された場合
・時空間異常が検知された場合
・計画の重大な阻害要因が発生した場合
対処法：
1. 安全な場所への即座の移動
2. 接触対象の安全確認
3. バックアップ計画の実行
4. 緊急時ネットワークの起動
注意：あなたは一人ではありません』
最後の一行が気になる。「あなたは一人ではありません」？
ユキト以外にも、この計画に関わっている者がいるのか？
コンプレッサーの警告が止まった。向かいのビルを確認すると、人影は消えている。
しかし、これで確信した。
この戦いは、想像以上に複雑だ。
かけるは急いで山梨県の鉱脈情報を確認し、書類を印刷する。
『推奨採掘地点：
山梨県南都留郡 レアメタル鉱脈
深度：地下47メートル
推定価値：3億円相当』
まずは資金を確保し、相原レナと接触する。
しかし、常に警戒を怠ってはならない。
敵が誰かはわからない。味方が誰かもわからない。
確実なのは、20年後に迫る人類滅亡と、それを防ぐ使命だけ。
ネットカフェを出る時、かけるは振り返った。
4階の窓に、一瞬人影が見えたような気がした。
見間違いかもしれない。しかし、もう疑うことはできない。
この戦いには、見えない敵がいる。
コンプレッサーを手首で確認。温かく脈動している。まるで「注意しろ」と警告しているかのように。
東京大学に向かう電車の中で、かけるは窓ガラスに映る周囲の乗客を注意深く観察していた。
人類救済の戦いが、今、本格的に始まった。
《続く》
