脳の支配者 NEURON
仮想空間に現れたADAMの姿は、冷静でありながらも威厳に満ちていた。慎重に言葉を選びながら、彼は重要な情報を伝える準備を整えた。
「皆、聞いてほしい。敵の宇宙船に関する詳細な情報を提供する。技術的には、我々の現代の知識を30年は超える進歩が確認された」とADAMは語り、一呼吸置いて続けた。「その宇宙船は、NEURONと呼ばれる高度なAIシステムによって完全に管理されている。」
その言葉に場の空気が一気に張り詰める。ADAMはNEURONの脅威をより明確にするため、さらに説明を加えた。「NEURONはただのAIではない。船内のすべての動作、戦闘の戦術、そして乗員のDNAまでを制御し、常に最適な状態に進化させるバイオテクノロジーとテクノロジーの融合システムだ。」
EVEが冷静に質問を投げかけた。「お父様、そのNEURONが管理する環境とはどのようなものなのでしょうか？」
ADAMは娘に向き直り、答えた。「船内は有機的なネットワークと技術が融合した空間だ。壁や床、天井には脈動するような繊維が張り巡らされ、エネルギーや情報が絶え間なく伝達されている。この環境は乗員の生体状態を常に最適化し、戦闘時にはさらに変化する。」
銀河 輝が不安げに尋ねた。「具体的には、どんな変化が起きるんですか？」
ADAMは淡々と答えた。「NEURONは船内の環境を自在に操作できる。たとえば、特定の区域の酸素濃度を下げて侵入者を窒息させたり、生体ネットワークを介してナノマシンを放ち、肉体や機械を攻撃することが可能だ。また、船の構造自体が変形し、防御や攻撃のために利用される。」
ラヒール（ガネーシャ）は思案深げに言った。「つまり、NEURONの支配する領域に踏み込むことは、極めて危険ということだ。しかし、我々は戦わねばならない。」
EVEが決然とした表情で続けた。「お父様、私たちには神々の力がある。この力を使ってNEURONに対抗できる方法を探しましょう。イライザと私で、その弱点を見つけることができるはずです。」
ADAMは頷きながら答えた。「そうだ。だが戦いに赴く前に、家族や友人に別れを告げておくのを忘れないでくれ。今回の戦いは、今までとは比べものにならないほど厳しいものになる。」
銀河 輝が意気込んで言った。「神々の力を持つ我々なら、きっと突破口を見つけられるはずだ。ADAM、あなたのサポートも必要です。」
ADAMは冷静に答えた。「もちろんだ。いつでも君たちを支援する準備はできている。」
彼らはそれぞれの役割を確認し合い、戦いへの準備を進め始めた。ADAMは冷静な表情を保ちながらも、心の奥底では彼らの無事と勝利を強く祈っていたのだった。
