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第二百四十二話　覚悟

　……全て、納得が行った。

　サツキが今、確かに危険な状態だと言うこと。そして、彼らがサツキを殺す気はないと言うこと。

　……よく分かったが、私はそれ以上に、怒りが腹の底から込み上げていた。

　精神だけを壊す、だと……？　そんなこと、して良いわけがない……サツキを、人をまるで玩具の様に扱うなんて……

「どこまでも……本当に腐っています……！　あなた達は……！　『神滅槍(グン・グニル)』！」

　巨大な光の槍が生成され、一瞬の間も持たずに放たれる。

　それだけでは飽き足らず、次々と『神滅槍(グン・グニル)』が現れ、ホークアイに降り注いで行った。

　こちらに届くほどの大きさのヒビが地面に入り、小綺麗な金属の床を叩き割る。

　それと同時に土煙が巻き起こり、周囲の風景が一瞬遮られると。

「ですから……先程から言っているじゃ無いですか。私に攻撃は効かない……と。

　そもそも、こんな所で感情を爆発させている暇なんて、あなたには無いのでは？」

　姿が見え辛くとも、人の神経を逆撫でする様な煽りめいた言葉遣いでホークアイの表情は容易に想像できた。

　ホークアイは……私を挑発しようとしているのだろう。乗せられない様に注意しなければ……。

　……いや、もう私はすでにこの男の言動に乗せられてしまっていた。

　いくらサツキにやっていた事が酷いからと言って、私が怒りに任せて暴れればマナは消費されるし、時間も削られてしまう。

　……それに、今戦っている、皆の努力だって……。

　……これ以上、私意で動いてはいけない。

　私だけが、今この状況を解決できるのだから。

　荒くなっていた息を整え、私は再び後方へ体の向きを入れ替え、ホークアイを背後にする形になる。

「……おや？　どうしたのですか？　私のことが憎いのでは無いのですか？　それとも……サツキさんの無念はもはやどうとでも良いと？」

　私の背に向かって、ホークアイは声高く聞いてくる。

　私は振り向かずに、落ち着いた声色で口を開いて。

「貴方が憎い程度で考えることをやめられるほど、私の背負っている物は重く無いんです。

　私は今……六人の仲間の命を背に戦っていますから」

　そう、決心する様に言って壁の方へ歩み始めた。

　六人……サツキも入れて、六人だ。もしサツキが壊れてしまったら、今までのサツキは消え去ってしまう。

　想像でしか無いが……きっと、記憶も、心も……最後には人格まで、なんて事だって……。

「貴方にサツキさんの事等分かるはずがありませんよ。持つ力も違ければ、苦悩だって違います。

　貴方如きが分かる人では、無いんですよ……」

　歩んでいく私の背に向かって、再びホークアイが声を張り上げて行った。

　しかし、その声色は先ほどよりも余裕がなく、明らかに怒りを抱いていることがわかる。

　だが。

「……」

　最早、私が彼に掛ける必要のある言葉等何一つない。

　何も言わずに、壁の前へと立ち、再び私は対峙した。

　……サツキ、貴方の事を知っていると、証明して見せます！