第十二話 『宴会』
ここはアステール18階層の地。
大きな街があり平和で豊かだ。
気がつけばすでに夜である。
晴人のギルドは宴会場へと向かった。
妹に関する手がかりみたいな情報が欲しいのだ。
『酒を持ってこい！酒を！』
宴会場はいつも騒がしい。
そしていろんなギルド達がいる。
「今日はここで飯を取るか！」
晴人たちは宴会場に入り席へと座った。
『なんだお前ら！？』
『もしかしてビギナーハンターじゃね！？』
『おいおい、勘弁してくれよ！』
“ギャハハハハハアァ…。”
宴会場にはいろんなハンターがいる。
彼らはイエロー級やパープル級といった上層ボスモンスターを狩猟したハンターたちだ。
晴人たちのギルドのステータスカードは皆んなホワイト級で初級クラス。
『ホワイトがなぜここに？』
「俺の妹を知っているか聞きにきた…。」
晴人はビビりながら妹の事を知っているか聞いてみた。
相手は凄腕のハンマー使いでパープル級だ。
40階層のボスを倒した経験者だ。
「ほぉ…。妹…。」
体つきがよく身長もデカイ。
180cmはあり晴人を見下した目で見ている。
「ねぇ…。晴人、ここを出ましょう…。」
ロゼッタはこの状況が最悪と察知しお店を出たいと思っている。
だが晴人は動じない──。
「知ってるか…？」
『ナメた口を！！！』
“やっちまえ！”
“いけいけーー！！！”
“よっ！フレガート！！！”
宴会場のド真ん中で喧嘩腰になっている──。
ギャラリーができて注目され始めた。
「フレガート…。」
ロゼッタは何やらハンマー使いの男を知っているかの表情を浮かべた──。
「ねぇ！晴人、あいつは──。」
晴人に大声で叫んだロゼッタ。
“バカバターン…”
晴人はフレガートに勢いよく飛ばされ、
大胆に料理などが乗っかったテーブルへと押されたのだ。
“ヤルーーーゥ！”
“フレガート！いいぞ！”
ギャラリーは盛り上がっている。
『ん…？どうした？もう終わりか！？』
「晴人…。」
ロゼッタは晴人を心配しながら見ている──。
“勝てるわけがない”そう思ったのだ。
すると──。
『“ここの酒場はいつも騒がしいな…。”』
『誰だ！？』
“カラン…コロンッ…”
扉がそっと開き、姿を見てみると──。
『青の騎士団！？』
『”テメェか…。いつも騒がしくしてるやつは！！！”』
なんと萌宮族の快斗が現れたのだ。
快斗の後ろには4人ハンターがいる。
どうやら5人編成で組んでいるらしい──。
“おいおいマジかよ…。”
“青の騎士団って60階層のボスを倒したブラウン級だよな。”
“父親が亡くなってパーティーは全滅と聞いたけど…。”
どうやら萌宮族は青の騎士団と呼ばれているらしい。
ブラウン級というのは60階層のボスモンスターを狩猟したら得られる称号である。
萌宮族の父、萌宮 双十郎の編成はブラウンまで行き、
最強ハンターと呼ばれている。
だが父親の死後、60階層の上は誰も行かず皆んな恐れている。
三大最強の一族の特攻魔法が通用しない70階層は無謀な挑戦と言っても過言ではない。
快斗は父親の仇を打つべく70階層へと目指す。
晴人は妹を助けるべく70階層を目指す。
ロゼッタは街がひどい目にあった為70階層を目指し狩猟する。
“彼らは目的があり70階層を目指している。”
ここ最近のハンターは最上階120階層のボスを倒したら獲得できる
『願いが叶う石：エテレインストーン』が目的なハンターばかり。
“仲間とかどうでもいい、欲望しかない人たちなのだ。”
快斗はそんな奴らを許さない。
ハンター同士で争っても何も起こらない。
萌宮族の父、双十郎の編成チームは快斗も一緒に同行していた。
父の死を目の前で目撃し、父親の最後に言い残した言葉が──。
“仲間だけは、大切にしろ──。”
そう言い残して死んでしまった。
『”テメェか…。いつも騒がしくしてるやつは！！！”』
胸ぐらを掴み、鋭い目つきでハンマー使いのフレガートを威嚇した。
『殴れよ！殴ってみろよ！！！』
フレガートは怯えながらも抵抗をする──。
身動きができない状況。
『モンスター以外に傷を付ける趣味はないんでね…。』
快斗はそう言いながら掴んでいた胸ぐらをそっと離した。
『オッ…。オボエテロヨ…。』
フレガートは怯えながら宴会場を後にした──。
『ねぇ…。汚いハンマー忘れてるよ〜！』
可愛くロコットが宴会場を去ったフレガートに大声で言った。
戻ってきたフレガートはハンマーを手に取り去って行ったのだ──。
「すまないな。また助けてもらって…。」
『お構いなく。』
騒がしかった宴会場は少しだけ賑やかな状態に戻り、
青の騎士団と晴人のギルドで酒を楽しく飲み夜を明かしたのだ──。
