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3つの目線 ◤◢

ヴァンパイアの洞窟では徒歩。

虫の草原までは確か馬車。

妖怪の学校までは牛車。

タクシーという名の無人の車にも乗った。

魔族の宝物庫までは、何故か小さなトラックで行くことになる。

いやマジでなんでだよ。

平行世界（パラレルワールド）ではKトラと言うらしい。

で、僕とフレアは荷台に乗っている。

マットレスを敷いているが、中々に揺れた。

「なぁ、アイツってなんで運転荒いわけ？」

「あれはレイラ様の意思じゃない。海の意思だ」

寝転んでいた体を起こす。

「どーゆーこと？」

「臓器移植で嫌いだった食べ物が食べれる話とか、聞いたことないか。レイラ様もそれと似たような感じだ」

「分かりやすく」

チッと舌打ちが聞こえる。

1回で理解できないからって、毎度イラつかれるのは困ったものだ。

「手と足だけ自分とは違う意思なんだ。基本的には従っているみたいだが…たまに欲が出るとうわっ」

フレアが言い終わらないうちにトラックが、右に曲がる。

思わず荷台から落ちそうになった。

嫌いな彼の服を掴む。

「触るな」

「今のは不可抗力だ」

僕とコイツの間にバチバチと火花が散った。

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昨日まで三つ編みだった髪を撫でる。

下の方で緩く結んだ髪は、寝起きのままでボサボサだ。

昨日適当に買った色つき眼鏡も、新調してもらい気分もいい。

にしても昨日の今日で早過ぎないだろうか。

何デも屋の事務所は、ほとんど同じ色で統一されており、あたしには居心地が良かった。

「大丈夫？外は色ばっかりだけど」

「大丈夫です。前よりは……平気」

「そっか。辛くなったら助けを求めるんだよ？あそこの皆は優しいからね♪」

放つ言葉が内側の湖に落ちていく。

やっぱりここはいいなぁ。

誰も〝姉〟を押し付けてこない。

あたしには姉がいる。

優しくて強い。

そんな姉は病気でこの世には居ない。

悲しかった。

あたし以上に母は嘆き悲しんだ。

今でも心臓が痛くなる。

「すーちゃん」

ハッと顔を上げる。

「なっ何？」

「嫌なら、待っててもいいんだよ」

長い前髪を真上で止めている。

どこを向いているのか分からない瞳。

けれど何故だかこっちを見ているような感覚がする。

「…………」

口が一気に乾く。

声が出ない。

「曖昧が一番良くないよ。戻りたいなら戻ればいいし、嫌ならちゃんと話せばいい」

まるで見透かたような物言いに、スカートをぎゅっと握り締める。

あの施設にいた時から、彼は変わらないようで変わっていた。

雰囲気が違うのだろうか。

ちゃんとした答えが浮かばないまま、問いの返答をする。

「……嫌だ……けど……怖い」

歯切れの悪いものになってしまった。

セー君は何も言わない。

「あっ私のことは外では〝レイラ〟って呼んでね」

「？どうしてですか？」

「実は私は今追われているのだよ」

「えっ！？」

衝撃の事実に驚きを隠せなかった。

この神は何をしでかしたのだろか。

片手運転をしながら、指の先を見つめる。

「実は私がまだ君たちを集める前にね、ライバルだった子がいたんだ。ある日その子が突然消えてね。何ヶ月か経った頃に出会ったんだ」

「それで？」

「まぁ…思いっきり襲われたね。噛みつかれそうになった。だから、姿や名前を変えてみた。そしたら襲われなくなった」

「どうして……その時捕まえなかったんですか？」

すると彼は罰が悪そうに、口を尖らせる。

「動いてくれなかったんだもん」

荷台で話していた彼らに目を向ける。

なー君達がいる場所には盗聴器が仕掛けてあり、何を話しているかは筒抜けだった。

それは内部側も同じだ。

フー君と目が合う。

「暇だから個人的な目的でも話さない？新しい子も増えたわけだし」

ついにハンドルから手を離し、大きく伸びをした。

少しくぐもった声が聞こえる。

「俺はレイラ様と一緒にいたいだけです」

「僕はすおーを探すのと、直すための小銭稼ぎ」

「私も棗と一緒かな〜♪小銭稼ぎは違うけど」

「あたしは……」

掌を握り締める。

「居場所と自分探しです」

それを聞いて3人は微笑んだ気がした。

「いいね、いいねぇ〜♪じゃっ飛ばすよ〜」

言うと同時に、勢いよく発進した。

まるでカーレースのような走りっぷりに、全身が震えた。

「おッッッッ前バカじゃねぇの！？」

なー君の怒号が聞こえる。

これはジャンケンに買って正解だったな。

振り返ると、2人は縁にガッシリと捕まっている。

「大丈夫かな？」

不安を口にすると、レー君の声が後を追う。

「形さえ保ってたら、魔術で引っ付けられるから大丈夫だよ」

けらけらと笑う彼に一抹の恐怖感を覚える。

目線を前に向けた。

眼鏡のせいで、視界はほぼ1色に見えている。

先程までは栄えていた町が、今ではもう見えなくなっていた。

代わりに木々が騒（ざわ）めき、光に当たりキラキラと輝く宝物庫が見えた。

名前だけなら、地下深くにあると思いがちだが実際はそうでもない。

そういえば……

「あの2人も仲間にするの？」

ふと思いついた疑問を口にする。

「うん。まぁ入ってくれるか分からないけど一応ね。あっ曲がる」

その瞬間体が90度に曲がる。

もはやシートベルトは意味をなさない。

「落ちる落ちるっ！！！」

「レイラ様！もう少し何とか出来ないですか？」

「諦めて〜」

3人が代わる代わるに喋る。

その様子が少しおかしくて、笑った。

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もう何日ここにいるのだろう。

彼の様子を鉄格子の隙間から伺った。

人間…………らしきものが横たわっている。

形状は見ているだけでも吐きそうだった。

胸から下が無く、破裂したように感じる。

軽快な声と、悲痛な声が辺りに響く。

「やめてぇっ！！いやっいやぁぁ！！！！」

「君も使い物にならないなぁ〜。腕も足も生えてこないし。」

「助けてっ助けてっ！！！」

手足の無い虫人は必死に泣き叫ぶ。

だが、その願いが届くことはなく、思い切り床へと叩きつけられた。

肉が音を立てる。

ぐちゃっとした鈍い音で、辺りには血が飛び散っていた。

彼と目が合う。

「錯乱状態は直ったかな？」

「……………………」

「答えないとまたバラバラにしちゃうけどいいの？」

「直りました。」

「そっか。じゃあ明日から遊ぼうね」

自分が錯乱状態から抜け出しかなんて、分かるわけがない。

適当に答えたことを悟られぬように、顔を俯かせた。

あの日の事が脳裏に焼き付いて離れない。

古びたパーツを意識がある状態で切り落とされる。

想像を絶する痛みに吐き気を覚えた。

早く。

助けに来てくれるといいなぁ……。

棗。

現在、投稿ストーリーの加筆・修正を行っております。

「日常の始まり」「ヴァンパイアの洞窟」「虫の草原」「妖怪の学校」までは加筆修正を行いました。

「ブラッド」は少々お待ち頂けると幸いです。

良ければ評価やコメントをよろしくお願いします(ᐡ . .)"

【唐突プロフィール】

名前/スコーピオン

誕生日/10月20日

好きなこと/勉強

嫌いなこと/肝試しとか……

趣味/カフェ巡り

種族/魔族

よくドジをするが、戦いになると豹変（ひょうへん）する。度胸が凄くある。