第53.5話・ヒトの利点
大自然の中、生身のまま迎える夜はなんとなく心もとない。家も壁もテントすらない開けた場所で、焚火一つだけのサバイバルキャンプ状態だ。
不安だらけだけどそれでもよい面はあって、とにかく夜空が美しい。
「汚れた心が浄化されていく気分やで～」
〔八白亜紀、あなたの心は真っ黒ですからね〕
「ひと言多いって。つか、詐欺女神こそ浄化されてしまえ！」
〔あら、私が居なくなったら、あなたはこの白亜紀で生きて行けるのですか？〕
……ウチを脅迫してきやがった、まったく。
それでもなんだかんだ言いながら、この夜空一面に広がる大パノラマの迫力には感じ入るものがあったのだろう。ウチの肩に乗って大人しく見上げ始めた。
「この時代でも南十字星ってあるんだな」
なんとなく夜空を指差し、四つの星を繋げて十字を作ってみた。
「亜紀っち、なんか面白いもん見えるのか？」
ティラノが不思議そうな顔で声をかけて来た。星を繋ぐ行動にどんな意味があるのか気になったのだろう。
「あ～、いや、面白いって言うかさ。星を見ていたんだ」
夜空にキラキラと光る数多の星。令和の空と比べるのも申し訳ない位、星々が煌々と輝いていた。
街の光もなければ建物もない。更には大気も澄み渡っていて、天体観測が好きな人なら一生住みたくなる環境なのかもしれない。
「星かぁ。さすがの俺様でもあいつらには届かねえからな」
夜空に向かって手の平を広げ、つかみ取るように握りしめるティラノ。
「でも、いつか届かせてみてぇぜ！」
「だなぁ……」
ま、一億五千万年くらい待てば行けるようになるよ。と言おうと思ったけど、さすがに無粋だと思って言葉を飲み込んだ。
……これが大人の貫禄ってやつだ、と自画自賛。
「あの南十字星……あ、あそこの明るい星を繋ぐと十字になるでしょ？」
「おう、あの強そうなヤツな！」
「つ、強そうかどうかは知らないけどさ、あの星がある方角が南だとか知ることもできるんだよ」
その一言を聞いて、ティラノは目をパチクリさせた。あれ、なんかウチおかしなこと言ったか？
「なあ、亜紀っち。方角って、必要なのか？」
「そりゃ必要でしょうよ。『駅の南口で待ち合わせね～』とかさ」
「南……口？」
「あ、いや、すまん」
白亜紀に南口とかないもんな。そもそも彼女たちは方角を気にして生きている訳じゃないし。
「まあ、人に物事を伝える時には使うといいよ。『北にある煙を吹いている山』とか言えばウチにも即わかるし」
「なんかさ、人間って不便なのな」
「え、そうなの？」
「どっちいきゃいいかなんて、勘でわかるだろ」
……いや、わかんね。
「や、野生の勘ってやつかな？」
「おう。そう言うもんなのか」
「そう言うもんなのです。ヒトの利点は言葉でコミュニケーションがとれるところなんやで！」
ちょっと難しい顔をしながら悩み始めたティラノ。まだヒトになって日が浅い恐竜人には難しい話なのかもしれない。
それとも、理解できない事に引け目を感じているのだろうか？ すこしテンションが落ちた感じだ。
しかしそんなティラノを見て、女神さんが口を開いた。
〔ティラノさん、悩む事はありませんよ〕
「そうそう。悩むことないって！」
〔そこにいる八白亜紀は……〕
ウチをネタに軽くこき下ろして笑いを誘いつつテンションを上げようって作戦か。
女神さんって、意外と心の機微がわかっているんだな。
〔友達も恋人もいない真性ボッチですから、人とのコミュニケーションなんてまったくわかっていませんよ？〕
……笑えねぇ。
※南十字星、他
地球と他天体の位置関係は刻々と変わっています。とは言っても数十万年単位の話ですが。その為白亜紀の地球からは南十字星が十字だった保証はありません。「もしかしたら丁度十字だったかも？」ってくらいに思っていただけると幸いです。
ちなみに天体好きの友人曰く
「6万5千年前なら地軸のずれで日本からでも南十字星が見えたので、1億4500万年前から8000万続いた白亜紀中に見えなかったということは無いのではないか。保証は出来ないが」だそうです。
(考察：友人K&T)
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表紙及び作中イラストはNovel AIで生成後、加筆修正して仕上げており、著作権は作者に帰属しています。
