第132話・家族
アンジーはウチの目をじ～っと見ながら口を開いた。
「予知と転移者の覚醒が関係あるって所でね、黒ローブが転移者だってのはすぐに察しがついたよ」
まあ、そこは隠す部分じゃないし、むしろすぐに察してくると思っていた。
「でもさ……幼女ってなによ。”正体不明の黒ローブ”っていいながら正体見てんじゃん」
「あっ……」
「おい、ふざけんなよ。『あっ』とか言ってんじゃねぇ。なんで敵にいんだよ、そのガキは」
「えっと、その黒ローブの……って、ああ、もう猫耳幼女でいいか。その子、どうやら魔王軍に家族を人質に取られているらしいんだよね」
これもグレムリンの言う事だからフェイクの可能性があるけど、本当だったらと考えて手をだせなかった。
あの場で『家族を人質にとっている』と言ってきたのは、戦略的にものすごい効果があったんだって、この時、今更ながら気づかされた。
「だからうかつに手をだせないし、単純に敵認定しちゃうのも違うんじゃないかなーって」
押し黙るアンジーと初代新生。家族と言うキーワードがこの二人にとってどれだけ重いものかを考えれば、当然の事かもしれない。
重苦しい空気の中、口を開いたのは意外にも初代新生だった。
「だけど……そのガキが敵なら、オレはかまわずぶっ潰す。知らないヤツの家族なんかより、自分の家族の方が大事だ」
「そうだね、それに関しては初代に同意するよ」
珍しく二人して同意見だ。もっとも、そもそもの行動原理として『敵は容赦しない』ってのはこの二人の共通認識だから、特別おかしな話ではない。
むしろ普段いがみ合っている方が不思議なくらいだ。
「敵として向かってくるのなら、私は、妹の為にも遠慮はしない」
あ～いや、アンジーさん、その相手があなたの妹なのですが。って言えないのがもどかしすぎて頭の中がぐちゃぐちゃして来た。
……ストレスがヤバいなんてもんじゃないぞ。
「ま、まあ……その辺りの事情をふまえてね、自分の神さんから情報得られないか聞いてみて欲しいんだ。特に“覚醒”について」
「それはいいんだけどさ、八白さん……」
「アンジー、目が怖いぞ」
「猫耳幼女の転移者なんて情報は、一番最初に言うべきじゃないの？」
殺気にも近い眼光がウチを刺しにきた……。
「だよな。情報共有が聞いて呆れるわ。いい大人がなにやってんだよ」
そして初代新生にここまで言われる始末。
「ああ、うん。なんかごめん」
「で……その幼女って誰？ 八白さんはなにを隠しているのかな？」
――来た。この洞察力の鋭さが怖いんだ。
この時点でウチが猫耳幼女の正体を知っているとアンジーは推察している。
しかしこれ以上はなにがあっても口を滑らせるわけにはいかない。この先の言葉一つで全てが崩壊してしまう可能性があるのだから。
以前女神さんは言っていた。妹の安否はアンジーが白亜紀にいる存在理由だと。
そしてその存在理由がなくなった時、アンジーのミッションは未達成となる可能性がある。
だから、今ここで妹の存在がバレたらどんな影響がでるかわからなくて、迂闊な事を言うわけにはいかなかった。
「その……どうしても助けたい人。とでも言うか、助けないといけない人、とか、まあ、そんな感じなんだけど」
ひとつひとつ言葉を選んでいたら、ものすごく歯切れが悪くなってしまった。
しかし今回はそれが功を奏したのかもしれない。たどたどしく言葉を濁らせるウチを見て、アンジーは勘違いをしてくれたみたいだ。
「わかったよ、それ以上は聞かない。でもその人は、八白さんにとって大事な人って認識でよいのね？」
「そう、それそれ。メチャクチャ大事！ だから、ぶっ潰すとかはナシで……お願いします」
ウチにとって大事な人ってのは広い意味で間違いはないし。これで納得してくれるのならなんでもいい。
しかしこの時、アンジーの表情に一瞬だけ“怒りが走ったこと”を、ウチも初代新生も気づいていなかった。
そして、唯一察していた女神さんから“それ”を聞かされたのは……アンジーが自身の魔力を使い切り、この白亜紀から消えたあとの事だった。
ご覧いただきありがとうございます。
「この作風嫌いじゃない！」という方いらっしゃいましたら、このあとがきのかなり下にある☆☆☆☆☆で応援していただけると嬉しいです（下にずんどこスクロールお願いします！）
ブックマークやランキングボタンをポチっとして頂けたら、涙流して踊ってしまうかもしれません。Shall we ダンス?
是非是非、続けてご覧いただけると幸いです！
無断転載・引用禁止。
表紙及び作中イラストはNovel AIで生成後、加筆修正して仕上げており、著作権は作者に帰属しています。
