ファントム、ミッション実行する２
「いやいやいや、お前の問題じゃなくね？ ただの騒音問題だろ？ それなら管理会社に訴えるとか、警察に相談するとかが普通でしょうが？」
確かにその通りで、それが普通の解決の仕方だが、灰島は首を振る。
「管理会社や警察では、根本的な解決にはならない。生活音と判断されれば、それ以上は踏み込めない。彼らが完全にこの町から去らない限り、大貫さんの睡眠妨害は続くだろう」
「だからってお前が対処するような問題か？ 別に日本経済が大打撃を受けるわけでも、隣国から攻め込まれるわけでもない。ただの騒音！ 一個人が困ってるだけ！ なに？ お前、何か報酬でももらえるわけ？」
投げやりな瀬尾の言葉だが、灰島は思い出したように「あぁ」と声を上げた。
「大貫さんにフルーツサンドをご馳走になった。これは報酬の前払いとも言えるな」
「言えるか！ どんだけ格安ミッションだ！ 格安大売出し過ぎでしょ！？」
「そうか？ なかなか美味しいフルーツサンドで」
「そこじゃない！ てか、お前、本気か？ 大麻の栽培なんて、別に珍しくもない。俺たちのいた世界では、そこかしこにあっただろう？ そんな大麻輸送の騒音くらいで……」
海外のマフィアとの裏取引をしたこともあれば、時にはあるマフィアを完全制圧したこともある。そういう世界にいたのに、今の彼はご近所の騒音問題に真面目に取り組もうとしているのだ。
「そいつらがいずれ、この街にもっと深刻な問題をもたらすかもしれない。俺はそれを止めるためにそいつらを排除しようと思う」
まるで世界戦争でも止めるような言い方に、瀬尾は呆れるように笑った。
「排除って、どうやってだよ？ まさか、俺たちが出向いて、そいつら皆殺しにするのか？」
これまでのミッションなら、そういうのもありだろう。コクチョウの諜報員には治外法権がある。その代わり、コクチョウの誰が死んでも国は関与しない、それがルールだ。
「そこまでの必要はない。というか、俺はもうコクチョウではないし、そんな権限もない」
「……そうか」
そうであれば、盗聴器も住宅侵入も罪に問われるのだが、そこは見なかったことにしよう、と瀬尾は思った。
目の前にいる男は、あの『ファントム』なのか？
これまで数々の伝説を作り上げた諜報員。日本からの輸出品による核兵器の製造ラインを破壊、ついでに中東の反乱軍に流れるところを阻止、さらには殺人ウィルスの流出こそ許したが、そのワクチン情報を入手し拡散を防ぎ、つい先日はアメリカ大統領の暗殺を阻止した。
「だから、頼む」
そんな彼がまるで今日の夕飯の買い物を頼むかのような気軽さで、瀬尾にUSBメモリを差し出した。
「……本気か？ お前、こんなご近所トラブルを解決するために、俺を呼び出したのか？」
瀬尾は信じられないといった表情で、灰島とUSBメモリを交互に見る。
