77、カノンという名のクラスメイト
転移魔法陣の中に入ったまま私は、小屋の外にいる人達の方を向いた。
（何て言えばいいかな）
まさか、転移魔法陣の稼働方法がわからないなんて、言えない。魔術科の人にとっては当たり前のことみたいだもの。
すると、私の視線を感じた人達が押し合いを始めた。やはり、私を怖がっているから、関わりたくないのね。
（先生、やりすぎだよ）
まぁ、私がやりすぎたのかもしれないけど。魔術学校では、剣を使える人は少ないと聞く。だから、たいしたことはしてないのに、魔剣士だと思われたのよね。
少し待っていると、気の弱そうな10代後半に見える人が、他の人に押されて小屋に入ってきた。小屋の外に戻りたそうにしながらも、私がいる転移魔法陣に近寄ってくる。
「あの、ミカン・ダークロードさん、2人ずつ転移すべきだとお考えなのですね。あ、あの、僕がご一緒させてもらっても……あの……」
（勘違いしてくれてる！）
「ええ、どうぞ」
「あ、ありがとうございます。僕は、カノンといいます」
（カノン？ 初期ユーザー名？）
確か『フィールド&ハーツ』では、カノンという名前のユーザーは大量にいた。初めに名前を登録するときに、何も選ばなければ、カノンになる。同じ名前の登録はできないから、いくつか試して面倒くさくなると、変更しないでカノンでプレイする人も少なくなかったみたい。
「カノンさん、もしかしてファイを知ってる？」
「し、知らないです」
完全にビビってる彼は、知らないと即答した。時雨さんに聞いたときには、太った妖精みたいな？ と、確認されたんだけどな。
（仕方ないか）
「私ね、転移魔法陣の稼働方法がわからないの」
素直にそう告げると、カノンさんは思いっきり目を見開いた。そして彼の口角が少し上がった。
（バカにされるかな）
「ありがとうございます。僕に気を遣ってくれて。ミカン・ダークロードさんには、転移魔法陣の稼働阻害をするチカラがあるのに」
（私、何もしてないよ？）
「家名はいらないわ。ミカンでいいよ。じゃあ、カノンさん、転移魔法陣を稼働させてください」
「わかりました、ミカンさん！」
彼は、ふわっと微笑むと、転移魔法陣の中に足を踏み入れた。そして、わずかに魔力を放ったみたい。ただそれだけのことだけど、その刺激で転移魔法陣は稼働したようだ。
レオナードくん達は、ふたり同時に足を踏み入れた瞬間、転移して消えていったよね？ 精霊ノキが、転移魔法陣の稼働を止めていたのかな。
『アタシじゃないよ。みかんがマナの流れを止めてたよ。転移が怖かったんじゃない？』
（そうなの？）
『みかんは身構えると、いろいろなモノを遮断するんだ。転移魔法陣には、リラックスしてないと稼働しないんじゃない？ マナが流れないと魔法は発動しないんだよ』
（無意識だったよ）
『ふぅん。でも、より一層ビビらせちゃったね。転移魔法陣の稼働阻害には、かなりの魔力が必要なんだ。みかんの場合は、アタシがいるから平気だけどさ』
（へ？ そうなの？）
『うん、でもボスの座に居座るなら、恐怖だけで縛るのは愚策だね。みかんよりも怖い人が来たら、簡単にボスの座を奪われるよ』
（ノキ、別に私はボス争いなんて……）
あぁ、でも、学校では悪役令嬢でよろしくって、りょうちゃんに言われたっけ。私の知る悪役令嬢は、学校一とは言わないけど、せめてクラスの中では一番怖がられてたりするかも。
『みかん、ボスに必要な資質は、強者であるという畏怖を与えることだよ。恐怖だけじゃ難しい。畏れられることが大事なんだ』
（尊敬されるってこと？ 私は新入生だから無理だよ）
『みかんの場合は簡単じゃないか。同じクラスはすべて異性だろ？ 魅了すればいいんだよ』
（私、8歳児だよ？ 色気なんてないよ？）
『レオナードは、みかんにドキドキしてるぜ？ みかんの見た目は、たぶん人間の中では美しいんだと思うよ』
（そうなの？ そもそも私の見た目ってよくわからないよ。姿見でもくすんでいて、ちゃんと映らないからね）
でもエリザに似ているなら、確かに超キレイかもしれない。
『鏡がくすむのか？ 磨けば光るだろ』
（布で手入れしているみたいだけど全然ダメ。メラミンスポンジがあれば綺麗になるのに）
『メラミンスポンジ？ あぁ、みかんの前世の魔道具か。よくわからないから、ちょっと覗いてみるよ』
（魔道具じゃないんだけど）
そう返事をしても、ノキの声は聞こえない。私の記憶を探っているのかな。
そんな話をしていると、やっと転移先に到着したみたい。転移魔法って、スピードに差があるのね。常設の転移魔法陣は、すごく遅いと感じた。
◇◇◇
「あれ？ グリーンロードのギルドじゃないね」
到着した場所は、ガランとした会議室のような部屋だった。誰もいなくて大量の机と椅子が並んでいる。
「ミカンさん、たぶん、ユフィラルフ魔導学院の食堂の4階会議室です。僕も転移魔法陣でここに飛ばされたのは初めてですが、この会議室は試験のときに利用したことがあります」
「学校なの？ それなら、グリーンロードのギルドよりも良かったね。カノンさんが導いてくれたのかな」
「いえ、とんでもないです。僕は、ミカンさんが止められていた転移魔法陣を動かしただけで、行き先はそのときに混んでない所が選ばれるので」
カノンさんの顔をジッと見てみると、彼は挙動不審になっていく。
「ここの3階には、ユフィラルフ魔道学院の専属カウンターがあるよね？」
「はい、あるはずです。今日は始業式だから、きっと空いていると思います」
（ずっとビクビクして、敬語なのよね……）
私は居心地の悪さを感じつつも、深く関わらないようにしようと考えた。悪役令嬢を演じるなら、このままの方が都合がいい。
「じゃあ、そこで鑑定できるかな？」
「ゲネト先生のアイテムですか」
「うん、ただのスカーフに見えるけど、鑑定してもらっておく方がいいと思って」
そう話すと、カノンさんは挙動不審にオロオロし始めた。私が変なことを言ったのかな？ あっ、わからない質問をしたのかも。
「変なことを聞いてしまったね。とりあえず、3階に移動しましょう」
私がその部屋から出て、階段を目指して歩き始めると、カノンさんの声が聞こえた。立ち止まって振り返る。
「えっ？ 何？」
「い、いえ、何でもありません」
彼はさらに挙動不審に……。
「聞こえなかっただけだよ。もう一度言ってみて？」
柔らかい表情を心がけてそう言うと、彼は、パッと赤くなった。
（扱いが難しいわね）
