74、過激すぎるホームルーム
私達がユフィラルフ魔導学院から、ゲネト先生の転移魔法で移動した先は、まさかの深い森の中だった。
ユフィラルフの町を、草原とは逆の南側から出ると、深い森への入り口がある。たぶん、ここはその森の中だと思う。『フィールド&ハーツ』では登場しないけど、半年ほど前にミッションで来たことがある。
（だけど、乱戦って何？）
転移の瞬間に、レオナードくんが私の腕を掴んでいたみたい。彼は今、慌てて手を離した。ベルメへの転移事故以来、レオナードくんは転移に慎重になっているのかな。
「ミカン、乱戦はヤバイ。グループ分けされたらすぐに警戒するんだ。始めの合図の前に、術を組まれる」
レオナードくんが小声で教えてくれたけど、術を組むって何だろう？ シャーマンの術なのかな。
「グループ分け？」
「あぁ、今、先生はこの付近を封鎖した。だから、先生のテリトリーになっていて、この中では人は死なないんだ。だけど怪我はするし、乱戦の後半は皆、力を誇示しようとするから荒れるんだよ」
「人が死なない術なんてあるの？」
（あっ、身代わりの人形か）
とても高いから私は買えなかったけど、『フィールド&ハーツ』では、持っていると戦闘不能にならないというアイテムがあった。
ゲームは、この世界にあるものをアイテム化しているから、そういう術があるのね。
『では、簡単に説明しよう。33人だから3つに分ける。自分と同じグループの人が多く残るように動いてみようか。強いダメージを受けると、グループ分けのスカーフは消え、場外へ転移するように仕組んである』
頭に直接響く声が聞こえると、みんな静かになった。声を出すと入学式の誰かのように、頭を抱えることになるのかも。
『人数が半減したら、何でもありだ。乱戦をやったことのない人もいるだろうが、何ごとも経験だ』
（全然わからない）
『では、グループを分ける』
空からひらひらと布が降ってきた。赤青紫の3色かな。これでグループ分けをするのね。どの色を取ってもいいみたい。互いに交換する人もいる。
「ミカンは、紫だな？ 俺も紫を取った」
レオナードくんがそう言うと、迷っていた人が紫を選んでいく。たぶん、レオナードくんとは敵になりたくないのね。
「うん、でもグループ分けをして、何をするの？」
紫色のスカーフを、他の人と同じように首に巻く。長いから、リボン結びにしておこう。薄紫色だから、光の加減でピンク色っぽく見える。うん、かわいい。
「は？ おまえなー。乱戦……あー、わからねーか。赤と青のグループを魔物だと思えばいい。実戦だからな。死なないけど、殺し合いみたいなもんだ」
「へ？ そんなことをするの？」
私が変なことを言ったためか、近くにいた人達からは、冷ややかな視線が突き刺さる。でも、これがホームルーム代わりだなんて、過激すぎるよね？
『みかん、楽しそうなことになってるね。アタシの出番かな？』
（へ？ ノキはダメだよ。授業だもん）
精霊ノキが本当に楽しそうな声で話しかけてくた。ノキとの会話は、声を使わないから、たぶん誰にも聞かれていない。
『だけど、みかんは、かなりの悪意を集めてるぜ？ この結果で、これからの位置付けが決まりそうだな。人間のボス争いか』
（ふぅん、私は興味ないな）
『みかんは、悪役令嬢をやるんじゃなかったっけ？ ボスになっておかないと、難しくなると思うけどな』
（あー、悪役……忘れてた）
『やっぱり、アタシの出番だな』
（ダメだよ。ノキは、おとなしくしてて）
『それでは、始め！』
先生の合図と同時に、目の前に、黒い幽霊みたいなものが、ぶわっと出てきた。
「ミカン！ それは術だ！ 触れると痛いではすまないぞ」
レオナードくんが何かを放つと、黒い幽霊は消えたけど、またすぐに別の幽霊が現れる。
（ひぇ、ホラーハウス状態だよ〜）
「うわぁ〜っ」
私の後ろにいた人が、黒い幽霊に覆い被さられて、悲鳴を残してそのまま消えちゃった。
「そのチビが狙われている！ 離れろ」
そう言って私から離れた人達も、次々と黒い影に攻撃されて消えていく。
「レオナードくん、消えた人って場外に移動したの？」
「あぁ、先生のテリトリーの外に出されたはずだ。テリトリーの外は、普通にこの森のモンスターや魔物がいるから、もし出されても、警戒は緩めちゃいけない」
「うん、わかった」
レオナードくんは、私をかばいながら、近寄ってくる黒い幽霊を何かの術で消している。
（すごく負担をかけてるよね、私）
「レオナードさん、紫が狙われています。赤は、卒業間近の3年生ばかりです。さすがに強いですね」
レオナードくんに話しかけてきたのは、ひょろっとした背の高い男子だった。たまにレオナードくんと一緒にいるのを見たことがある。
「紫は、新3年だよな？ 普通なら特徴のない青から潰すんじゃねーのか。俺が敵視されてるってことか」
「レオナードさんがかばっている新入生も狙われているみたいです。確か、ミカンさんですよね？ 僕は、トリッツ家に仕えるボルトルといいます」
そう言って、背の高い男の子は、軽く私に会釈した。レオナードくんの家に仕えているってことは、優秀なシャーマンね。
「ミカンです。ボルトルさん、よろしくお願いしますわ」
「ちょ、おまえら、挨拶してる場合じゃねーぞ。紫は、もう俺達だけしか残ってないぞ」
レオナードくんは必死にガードしてくれているけど、私達に攻撃が集中している。卒業間際の3年生が、新3年生潰そうとしていて、ついでに私を狙う人もいるってこと？
（私、何もしてないな）
でも、こんな幽霊は出せないし、どうすればいいか全くわからない。青のスカーフの人も、私みたいに呆然としていた人は、もうみんな消えちゃった。
『人数が半減した。これからは何でもありだ。今、赤が9人、青が4人、紫が3人だ。他のグループをすべてゼロにしたグループが勝ちだ』
先生から追加の連絡が届いた。
（何でもありって何？）
すると、黒い幽霊はスッと消えた。それによって、森の中に残っている人達の姿が見えた。
「トリッツ家が、新入生のガキを守っているのか？ だが、ここからは無理だろうな」
赤いスカーフの人が、嫌なことを言ってきた。
「今回の乱戦は、防衛戦だ。防御力の高い方が勝ちだ！」
「ははん、防御しかできなくて、どうやって勝つんだよ」
そう言った瞬間、赤いスカーフの人達が、次々と魔物を召喚し始めたみたい。手にも、杖や短剣を持っている。
（ここからは、剣を使ってもいいのね）
