55、私が悪役令嬢を演じましょう
コンコン！
「二人を連れてきたぞ」
ギルドマスターは、一番奥の部屋の扉をノックすると、自らギィっと扉を開けた。すぐ近くに、神託者さんの姿があった。
（扉を開けに来たのかな）
神託者さんは、私と時雨さんに素早く視線を走らせたみたい。彼はベールで顔を覆っているけど、私達をとても心配してくれていたことが伝わってくる。
扉が、バタンと閉まった。
この音は、何度聞いても慣れないな。ギクリとしてしまう。私だけじゃなくて、時雨さんも少しビクッとしてたから、みんな驚くのね。
「シグレニさん、体調が悪そうですね。こちらへ」
神託者さんは、時雨さんを水晶玉のあるテーブルへと連れていった。時雨さんが触れると、水晶玉はパッと強く輝いた。
「頭痛が消えたわ。ありがとうございます」
「あの人の術を受けてこの程度で済んだのは、シグレニさんの装備のおかげですね。テリトリーの中にいた時間が短くないので心配です。テリトリー解除後は、段階的に身体に負担が現れますから」
（彼は間違いなく、りょうちゃんね）
「経過に気をつけておきます」
時雨さんがそう答えると、神託者さんは大きく頷いた。
「おい、こっちのチビの心配はしないのか？」
ギルドマスターがそう言うと、神託者さんは、私に視線を向けた。なぜか、私、ちょっとドキドキしてる。
「ミカン・ダークロードさんなら、大丈夫でしょう」
（えー、冷たいよ、りょうちゃん）
でも、彼の話し方には少し違和感を感じた。他の人に聞かせているかのような……あっ、そうだ。この部屋は、誰かに見られてるんだっけ。
「ふっ、まぁ、そうだな。左腕に何かあると思って、奴が彼女のシャツを破いたようだ。こんなチビでも、ダークロード家の令嬢だ。無礼どころでは済まないぜ」
「それで、大きなジャケットを肩掛けされているのですね。ダークロード家の令嬢の服を、しかも肩があらわになるように故意に破く行為は、あまりにも破廉恥です。王家から罰が下るでしょうね」
「ふっ、そうだな。しかし、神託者の称号を取り消されたとはいえ、あの堕ちたシャーマンのテリトリーは、神託者でも外からしか破壊できないのに、ミカンさんには効かないんだから、面白れーよな、ククッ」
（なんか、煽ってる？）
「そうですね。ミカン・ダークロードさんの血筋から考えても、まぁ、当然かもしれませんが。草原で厄介モノ扱いされていた皮の厚い中型モンスターを、一撃で複数体を仕留めるチカラがあるんですからね」
「ん？ あのデカいネズミか？」
「ええ、上の冒険者ギルドで、さっき騒ぎになってましたよ。だから地下の騒動に気付くのが遅れたようですね」
ギルドマスターと神託者さんは、やはり、この部屋を見ている誰かに教えてるみたい。しかも、私のことを過剰評価してる。
（あの人の仲間も聞いてるのかな）
神託者の中には、この世界の害になる人もいると言っていた。神託者だったあの人は、この世界を乗っ取ろうとしている勢力のひとりみたいだし。
「あぁ、悪い。つい、話し込んじまった。二人は、ゲームの出演者として、今日は来たみたいだぜ。出演者の登録は終わってるんだったよな？ 俺がやるつもりだったが、あのときは急用が入ったから、任せっぱなしだったが」
ギルドマスターが、やっと本題に戻した。
「シグレニさんは、もう既に役割を演じていただいてますよ。宿屋ホーレスの看板娘であり、上位冒険者として、初心者ユーザーのサポートをしてくれています」
「そういえば、ギルドでの知名度が上がったようだな。情報屋としても、そろそろ称号を得てもいいほどの活躍だ」
（今度は、時雨さんね）
「そうですね。シグレニさんは、情報屋としての能力は高いでしょう。また、人脈を広げるのも得意なようです」
この場所を見ている人達に、時雨さんの凄さを教えてるんだ。そうすることで、彼女の重要度が上がるから、きっと安全になる。
時雨さんは、少し戸惑っているみたいだけど、否定や謙遜はしない。ニコニコしながら話を聞いている。
「ミカンさんに関する情報は、あまり聞かないな。詳細設定についての返事は、まだだったな」
（ギルドマスターも知ってるのね）
「今日は、その返事にと連れてきました。私がさっさと部屋に入っていれば、あんな襲撃は受けなかったのに……すみません」
時雨さんは、あの分厚い調査資料に釘付けだったことを、後悔してるみたい。
「私が、子供の平均的なレベルを知りたがったから……」
「ふっ、二人とも、それは関係ない。アイツは、俺が居ない隙を狙っただけだ。それにミカンさんがいるとは知らなかったんじゃないか？」
「確かに、身分証の提示を求められましたが……」
「二人は何も悪くないですよ。この地下は直接の転移が容易ですからね。問題があるとすれば、その仕様でしょう。それよりミカン・ダークロードさん。宿題の提出をお願いしますよ」
（すごい記憶力）
もう2年ほど経っているのに、役割を考えることを宿題と言ったことを、りょうちゃんは覚えてたんだ。
「さっきのミカンさんは、まるでエリザのようだったよ」
時雨さんは、私に悪役令嬢をさせようと必死ね。あれ以来、時雨さんは無意識なのかもしれないけど、こういう発言が結構多い。
「シグレニさん、誘導されるのは、どうかと……」
神託者さんが、やんわりと注意してくれた。でも彼も、それが一番だと思ってるよね。
私もいろいろと考えた結果、正義感の強いエリザを悪役令嬢として描いた乙女ゲームには、文句を言ってやりたい気分だった。神託者の誰かが、エリザを悪役にしたのよね。
「神託者さん、1年以上前から私の覚悟は決まっています。ただ、そのための能力が足りないと感じたため、返事が遅くなりました」
私がそう話し始めると、神託者さん……りょうちゃんは、水晶玉に手を置き、記録を始めたみたい。
「悪役令嬢として描かれている姉のエリザは現地人です。彼女の性格は、悪役に適しているとは言えません」
「悪役令嬢エリザ・ダークロードは、物語の中の主要人物ですよ。悪役がいなくなると、ゲームの世界観が崩れてしまいます」
（うっ、緊張する）
だけど、後戻りはしない。自信はないけど頑張るしかない。きっと、時雨さんもみっちょんも、そしてりょうちゃんも、未熟な私を助けてくれるはず。
「ええ、それなら、私が悪役令嬢を演じましょう。このゲームを知る転生者である私の方が、悪役には適していますわ」
