2、夢だと思い込んでいる妹ちゃん
「もうっ！ 退いてちょうだい！ 私の妹なのよ！？」
私は、耳障りな甲高い声で、目が覚めた。
（ここはどこ？）
ボーっとする頭で記憶をたぐる。確か、乗っていたバスが事故ったのよね？ 普通に考えれば、ここは病院のはず。
「お嬢様がお目覚めになりました！」
（お嬢様？）
私の見た目は、実年齢より少し若く見えるかもしれないけど、お嬢様という感じではない。100円ショップをこよなく愛するただの庶民だ。
視界はぼんやりと霞んでいる。何度かまばたきをしていると、10代後半くらいの外国人の女の子が、私の顔を覗き込んできた。
（わぁ、きれいな子）
鮮やかな金髪を巻き髪にしていて、パーティ帰りなのか華やかな赤いワンピースを着ている。どこかのお姫様みたい。だけど、なんか見たことがあるような気もする。芸能人かな？
「あーん！ 目を開けたわ！ よかったわ、私の大事な妹ちゃん！」
（へ？ 妹ちゃん？）
いやいやいや、おかしすぎるでしょ。オバチャンと言われることはあっても、こんな若い女の子に、妹と呼ばれるなんて。
「エリザ様！ お嬢様の左腕に触れてはなりませんよ」
「わかってるわよ〜。やーん、驚いた顔しちゃって〜、なんて可愛いのかしらぁ〜。痛かったね〜、よしよし」
私はなぜか、10代後半の女の子に頭を撫でられている。私、30歳、三十路だよ？
上体を起こそうと少し身体を動かすと、左胸に激痛が走った。あーそうだ、バスで強打したよね。
「妹ちゃん！ どこが痛いの？ 治癒術師は、左腕以外は治したと言っていたのに！ どこ？ どこが痛いの？」
（なんか、コワイ……）
身体が重くて動かない。私は、かろうじて動く右手をゆっくり持ち上げて、左胸を指差した。
「左胸が痛いのね？ 見せなさい！」
（ひぃっ）
女の子は、私の服を一気にめくっている。
（スゥスゥする……）
私が怪我人だからって、これはさすがに酷すぎる。なぜ、何人もの人に上半身の裸を見られ……あれ？ ズキズキと痛かった左胸から、少しずつ痛みが引いていく。
「妹ちゃん、どうかしら？ 上手く効いていればいいのだけど」
「エリザ様、素晴らしいヒーリング魔法です。あの治癒術師は、表面の傷しか治せなかったようですね。さすがエリザ様です」
（ヒーリング魔法？ 魔法？ へ？ 魔法？）
「妹ちゃん、痛くない？ どうかな？」
心配そうな女の子が、私の顔を覗き込む。
私は、右手で左胸に触れてみると……。
（あれ？ ない……）
ちょっと待って。確かに、たわわなお餅は持ってないけど、こんなペッタンコな胸って……。
「あぅ……」
「痛い？ まだ痛い？ 他にまだ痛いとこある？」
女の子にそう問われ、私は首を横に振った。
「もう、いたくにゃい、あっ、かんじゃった。あれ？」
（何、この声？ 私？）
「やーん、痛くにゃいって言ったぁ。私の妹ちゃんってば、可愛すぎるぅ〜」
ベッドの上で動けない私に、ガバッと覆い被さる女の子。ちょっと待って。なぜ抱きしめられてる？ 何これ？ ってか、ここはどこ？ 外国人だらけだよ。
「エリザ様、お嬢様の左腕に触れていますよ！ これが呪いなら、エリザ様に移ってしまいます。離れてください」
（はい？ 呪い？）
エリザと呼ばれた女の子は、黒っぽい服を着た女性によって、私から引き離された。
「私の大事な妹ちゃんよ？ 呪いなんか受けるわけないわ！ 妹ちゃんを呪うような愚か者がいるなら、私が叩き斬ってあげるわ！」
（何を言ってるの？）
「エリザ様、貴女様は、ダークロード家を継がれる方なのですよ？ もう少しお淑やかにできませんか！」
姿は見えないけど、年配の女性の声が聞こえた。ダークロード家？ えっ？ この女の子は、エリザ・ダークロード？ でも、私の知るエリザ・ダークロードよりも若いよね？
エリザ・ダークロードといえば、私がやっている乙女ゲーム『フィールド&ハーツ』に登場するキャラクターだ。ゲームの主人公はユーザー、つまり私だけど、その主人公をどのルートでも、思いっきり妨害してくる最悪の悪役令嬢。
この『フィールド&ハーツ』は、RPGが好きな女性向けの乙女ゲームで、配信当時はすごいダウンロード数だったらしい。ドラ○エっぽい冒険でレベル上げをすることと、攻略キャラとの恋愛が、絶妙に組み合わさっていて、とても楽しかった。
だけど、最初に用意された攻略対象を全部クリアした後、次の新しいルートがなかなか配信されなくて、そこで辞めていったフレンドさんも少なくない。
エリザ・ダークロードは、とても強い騎士貴族で、私は何度も戦闘不能にされたっけ。あのゲームで唯一の悪役令嬢だったはず。
最近、エリザ・ダークロードが闇堕ちするキッカケを扱うルートが配信されたけど、私はやってない。でも、お知らせは見たっけ。エリザ・ダークロードが溺愛する妹を失ったことで闇堕ちするという悲しいシーンの……えっ？ 溺愛する妹？
いや、まさかね。私は変な夢を見ているのかな。
（はぁ……寝よ）
私が目を閉じると、シーッという声が聞こえた。
「私の大事な妹ちゃん、ゆっくりおやすみなさい。早く元気になってね」
私の頭を撫でる手が、さっきよりも優しい。だけど私、ずっと妹ちゃんって呼ばれてる。妹の名前を知らないの？
（ほんと、変な夢ね）
◇◇◇
「おい、エリザの妹は死んだか？」
「いや、生きています」
「さっさと殺せよ。何をやっているんだ？ 5歳になったんだろ？ 名前を授かると神の加護を得るじゃないか」
（名前を授かる？）
誰かが、真っ暗なこの部屋を覗く気配を感じる。
（また、変な夢ね）
「左腕に聖木のような枝が刺さっているから、術が届かないのです」
「チッ！ エリザが護符を巻き付けているんだろ。エリザが屋敷を離れたら、術は届くはずだ。明日、アイツが学校に行ったら、確実に殺れ！」
「崖から突き落としても死なない子供を、どうすれば……」
「知るか！ エリザの護符ごとき破ってみせろ！」
確かに、バスは崖から落ちた。そのせいで変な夢を見ているのかな。でも、なんだかリアルなのよね。
誤字報告ありがとうございます。
メラミンがメラニンって……すみません(ノ∀＼*)ハズカシイ
