魔物が弱すぎる国に転生したら、国家公務員が最強職でした 〜魔物討伐したら怒られる国とか聞いてないんだが〜』

魔物を倒したら怒られました

　目を覚ました瞬間、俺は草の匂いを嗅いだ。

　汗と土と、少しだけ甘い花の匂い。空は異様に青く、雲がやたらゆっくり流れている。

「……どこだ、ここ」

　体を起こすと、手足が軽い。軽すぎる。筋肉が新品みたいに反応する。視界も妙にクリアで、遠くの森の縁までくっきり見えた。

　そこまで確認して、ようやく思い出す。

　昨日――いや、前世の昨日だ。終電で帰って、風呂も入らず倒れた。ブラック気味の職場で三ヶ月連続の残業百時間。最後に見たのは、机の端に置いた「業務改善提案書（却下）」の赤字だった。

　そして今は、草原。

「……転生ってやつか？」

　試しに立ち上がる。ふらつかない。腹も減ってない。

喉も乾いてない。生き物として、完璧に調整された感じがする。

　俺はあたりを見回し――森の方から、甲高い鳴き声がした。

　ギャッ、ギャッ、と。

　続いて、枝を折る音。ぬるい風に乗って、獣臭さと鉄の匂いが混じる。

　出たな。テンプレ。

　森から現れたのは、緑色の小柄な人型だった。

耳は尖り、目は黄色い。手には錆びた短剣。腰に縄、背中にぼろい袋。

　ゴブリン。異世界の定番。だが――

「ちっさ」

　思わず口に出た。身長は俺の胸くらい。動きも遅い。

目が合うと、そいつは一瞬びくっとして、それでも威嚇のつもりか、ギャッと叫んで突っ込んできた。

　俺は、反射で手を伸ばした。

　掴んだのは、ゴブリンの額。

　――軽い。

　力を入れる前に、相手が止まった。

　次の瞬間、ゴブリンは「ぎゅ」と潰れたような声を出して、ぐったりした。短剣が手から落ちる。

「……え？」

　俺は慌てて手を放した。倒れたゴブリンは動かない。

　死んだ。たぶん。額に触れただけで。

　俺は自分の手を見た。ごく普通の手だ。爪もあるし、指も五本。なのに、さっきの感触は……紙コップを握りつぶすより簡単だった。

「俺、強い？」

　確認するために、近くの石を持ち上げる。片手で持てる。次はもっと大きい石。持てる。

　重いはずの丸太を引きずる。引きずれた。

　腹の底に、笑いがこみあげる。

「勝ち確じゃん」

　剣も魔法も知らないのに、これだ。

　魔物が弱い世界なのか、俺が強い世界なのかは知らない。でも少なくとも、初手ゴブリンで詰む展開ではない。

　そのとき、遠くから人の声が聞こえた。

「――誰か！　畑の方だ！」

「子どもが――！」

　声は焦っている。村がある。人間がいる。テンプレの次のイベントだ。

　俺は走り出した。足が軽い。草を踏む音が遠い。視界の端が流れる。

　小さな村だった。木の柵。畑。井戸。

　村外れの畑で、二匹のゴブリンが追いかけっこみたいに走っていた。その先に、男の子が転んでいる。

　大人が数人、鍬や棒を持っているが、距離を詰められない。怖いのだ。分かる。武器の差もある。

「どいて！」

　俺の声に大人が振り向く。

　次の瞬間、俺はゴブリンの背中を蹴っていた。

　――いや、蹴ったつもりだった。

　実際は、軽く触れただけでゴブリンが前につんのめり、顔から畑に突き刺さった。土が跳ねる。動かない。

　残りの一匹が逃げようとした。

　俺は畑の畝を飛び越え、首根っこを掴んで持ち上げる。

「うわ、軽……」

　暴れる。爪が空を切る。短剣が振られる。だが、当たる気がしない。

　俺は、何となく地面に「置いた」。

　置いただけで、地面が少し沈んで、ゴブリンが「ぐえ」と息を吐いた。……動かない。

　静寂。

　村人たちが固まっている。

　男の子が、恐る恐る起き上がって、俺を見た。

「……おにいちゃん、つよい」

「いや、たまたま……」

　口では謙遜したが、内心は違う。

　強い。強すぎる。これが俺の異世界ライフか。俺TUEEE、始まったな――

「助かった、旅の人！　神さまのお使いか！」

　畑の持ち主らしい老人が、涙目で手を握ろうとした。

　他の大人もわらわら寄ってくる。

「礼をさせてくれ！　酒だ！　肉だ！」

「この辺りは最近、ゴブリンが――」

「役所が来るまで待てと言われても、子どもが――」

　役所。

　俺はその単語に、なぜか嫌な予感がした。前世のトラウマがうずく。役所と聞いて「安心」より先に「手続き」を思い出すあたり、社畜根性は死んでいなかった。

　とはいえ、村人たちは救われた顔をしている。

　俺は、ここで感謝されて、冒険者登録して、ついでにチート能力で成り上がって――

　そのとき、村の入口の方から、馬車の音がした。

　木の車輪が地面を叩く音。鈴の音。

　続いて、落ち着いた声が響く。

「――現場はここですか」

　振り向くと、柵の門から三人が入ってきた。

　全員、灰色の上着に、胸元に小さな金属の札。腰には短い棒と、革の鞄。武器ではない。役人だ。

　一番前の男は、若くも老けてもいない。髪はきっちり結ばれ、目は冷静で、手に板挟みの書類を持っている。

　村人が駆け寄り、口々に説明した。

「来てくれたか！　ゴブリンが出て――」

「この旅の方が倒してくれて――」

　男は頷き、畑に刺さったゴブリンと、沈んだゴブリンを見た。

　眉が、ほんの少しだけ動く。怒りではない。困惑でもない。

　計算している顔だ。

　彼は俺に向き直り、礼ではなく、確認から入った。

「あなたが処理しましたか」

「処理……え、倒しました。子どもが危なかったんで」

「お名前は」

「……え、名前？　俺は……」

　咄嗟に名乗りかけて、止まる。異世界で本名を名乗るのは危ない、とどこかで聞いた気がする。

　俺が言い淀むと、男は溜息をついた。

　そして、信じられないことを言った。

「勝手に魔物を倒さないでください」

「は？」

　村人たちが、え、と声を漏らす。

　俺は笑い返そうとして、口が開いたまま固まった。

「……いや、今の見ました？　子どもが襲われてたんですよ？　倒すでしょ普通」

　男は、俺を見る目を変えない。

　責める目ではない。憎む目でもない。

　ただ、淡々と「規定外」を目の前にした目だ。

「規定では、当該地域は“夜間通行制限”と“畑周辺柵補修”で対応する予定でした。処理――討伐は、必要があれば監督署が行います」

「今、必要だったじゃん！」

「必要だったのは、“子どもが畑に一人で行かない動線”の確保です」

　俺は言葉を失った。

　いや、言ってることは分かる。分かるが、今それ言う？

　男は続ける。

「あなたが討伐したことで、村は『討伐で解決する』と学習します。すると次から、無理に立ち向かう者が出ます。怪我が増えます。ついでに――」

　彼は手元の板挟みを軽く叩いた。

「“当該地点の危険要因が自主的に解消された”記録になります。すると来年度の補修計画の優先順位が下がります。柵補修が遅れます。動線改善が後ろ倒しになります。結果、来年は別の場所で事故が起きます」

　……は？

　村人たちの顔から、さっきまでの熱がすうっと引いていく。

　老人が困ったように笑って、俺を見る。

「ええと……旅の人、役所の言うことは、まあ、そういうもんで……」

　俺は、足元のゴブリンを見た。

　倒した。救った。間違いなく。

　なのに、世界の側が「それは正解ではない」と言っている。

　胸の奥が、ぞわっとした。

　この感覚は知っている。前世で、必死に改善案を出して、却下されたときの……あれだ。

　男は最後に、静かに言った。

「あなたは強い。だからこそ、ここでは危険です。

　――次は、必ず先に監督署へ連絡してください」

　俺は、頭の中で何かが音を立てて崩れるのを感じた。

「……魔物倒して怒られる国とか、聞いてないんだが」

　役人は一瞬だけ、ほんの少しだけ表情を曇らせた。

　そして、決定的な一言を落とす。

「この国で一番強いのは、あなたの腕力ではありません。

　“手続き”です」

　俺は笑うしかなかった。

　異世界でまで、書類に殴られるのかよ。

　――そして、その瞬間から。

　俺の“無双”は、剣ではなく紙の上で始まった。