49
「――好き」
シオンハイトが、まっすぐわたしを見ながら言った。
「ずっと、好きだって、言いたかった。思い出したなら――好きって言っても、信じてくれるよね？」
「……うん」
わたしの返事を聞いて、シオンハイトが顔を近付けてくる。あ、キスされるかも、と思った瞬間、わたしは反射的に彼の口を手で塞いでいた。
拒まれるとは思っていなかったのか、シオンハイトが目を見開く。
「――……ララ？」
彼のささやくような声が、手のひらに響いてくすぐったい。
「……僕のこと、忘れた間に、他に好きな人でもできたの？」
わたしの手を、無理やり引きはがすようなことはしない。それでも、わたしの手首に彼の手が添えられる。
「――違う。違うの」
このまま、彼のことを受け入れるなんて――そんな、わたしに都合のいいこと、できなかった。
「だって、わたし、全部忘れてたんだよ」
シオンハイトとの過去も、大切な約束も。全部忘れて、死ぬのが怖いから国から出たくないと、必死になって婚約者を探して。シオンハイトはずっと待っていたのに、わたしは正反対の行動ばかりしていた。
『異能』で忘れさせられていたのは事実。わたしがなんとなく、幼少期の思い出にして忘れてしまったわけではないけど――それでも、わたしはシオンハイトを突っぱねて、拒絶したのも、事実。
「……僕の他に婚約者を探したっていうのは気に食わないけど。でも、『異能』で忘れさせられてたなら仕方ないよ。……えっ、その婚約者とキスとかしてないよね？」
「してない！」
シディール様とはそういう関係じゃない。いや、婚約関係にはあったんだけど。でも、冷めきった利害だけの関係だけじゃないかわりに、熱い恋愛関係も全くなかった。友人――いや、よき仕事仲間、というのが一番しっくりくるかもしれない。わたしとシディール様の関係を現すのは。
「……ずっと待ってたのに。またこうして会えて、ララと結婚できたのに。ララは全部思い出したのに。まだ待たないといけないの？」
「うっ……」
そう言われてしまうとわたしは弱い。
「全部気にしない、っていうのは嘘だけど。それでも、そんなことより、今、ララとキスしたい」
泣きはらした目で、そう言われてしまうと、わたしはもう、反論ができなかった。
「……罪滅ぼしがしたいなら、ララから――ラペルラティアからキスして」
ささやくようなシオンハイトの声。そして、彼は目をつむった。意地でも動かないし、諦めないらしい。
――……わたしは、彼の頬に両手を添えて、えい、とばかりに唇を押し付けた。
