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　――さて、どう逃げよう。

　このままここにいて、わたしが『異能』の変化はないと主張し続けても、彼の中ではわたしが『異能』を変化させていることが決定しているから、何を言っても嘘だと決めつけられる。

　でも、無理に元の部屋に戻ったとしても、また使用人に連れてこられて終わりだ。すでにここへと連れてこられている時点で、あの部屋にこもり続けるのが難しいのは明らか。あそこも安全じゃない。

　どうしよう、と考えていると――。

　――ガッ！

「――っ！」

　横から衝撃が加わる。思わず頭を押さえ、殴られた方を見ると、わたしを強引に連れ出してきたメイドがいた。

「ビードレッド様が変化した『異能』をご所望です。さっさと見せなさい」

　完全にわたしを見下している目に、ぞわっとする。対等でない、というレベルではない。生き物として扱ってすらいないような視線。

　――こういう扱いをされると思って、ここにきたんじゃないのか。

　そう思うのに、いざ殴られたら頭が真っ白になって、パニックになってしまう。シオンハイトが、いかに自分へ配慮していたのかを、今、思い知らされた。

「……『異能』は、変化、してな――っ！」

　バチン。また殴られる。変化してないのだからどうしようもない。何をされてもできないものはできないのだ。

　――それでも、それはわたしから見たらの話。

　男たちからしたら、わたしが意地を張って、変化した『異能』を隠しているようにしか見えないらしい。

「さっさと見せた方が身のためだぞ？　ものによっては俺が有効活用してやる」

「……ディナーシャ様以外の女も、『異能』が変化したっていうの」

　わたしとディナーシャ嬢以外にも、二人ほどこちらに嫁いできているはずだ。ディナーシャ嬢の『異能』が変化した、というのは聞いているが、残りの二人がどうかは知らない。

「ああ、変化したと聞いている」

　言い淀まず、すらすらと言った男の言葉を聞いて、尋ねたところで意味がなかったな、と気がついた。

　だって、この男の言うことが信じられないから。

　わたしが変化させた『異能』を見せるための嘘かもしれないと、思ってしまったのだ。

　ディナーシャ嬢は実際に偽札を見せてもらって――いや。

　あれもそもそも、本物だったのか？

　ディナーシャ嬢が作ったとされる偽札、というだけで、わたしはディナーシャ嬢本人が偽札を作っているところを見たことがない。

　見たことのない、他国の古い紙幣。

　わたしが判断できないからと、シオンハイトが嘘をついたのかもしれない。

　――考え出すと止まらなかった。

　男も、シオンハイトも信じられない。

　シオンハイトに裏切られたと思うと、何故だか少し、胸が痛んだ。