異世界転生、失敗

５

　白い扉に入っていく鎧を着た２人に続いて、僕らも入った。

　中は暖炉が燃えて、ランプと蝋燭が照らされ明るい、大きな食堂だった。右側奥に鍋が置かれている厨房も見える。

　端から端まで続く長テーブルが四つが等間隔に並んで、テーブルの上には木箱がたくさん置かれていて、ほとんど木箱でテーブルがふさがれていた。

　壁には時計だろう、針が２本、長さが一緒の色違いの針で、見方がわからないけど。

　空いたテーブルのところに、軍服を着た女性が３人、席を１席ずつ離れて座っている。

　長袖長ズボンに腰に剣を差して、僕らと同じ手袋をはめていた。

　テヲ・ライ伍長が部屋に入ってくると、全員が起立する。

「皆、規則を破ったかいあって、第１基地前で助けることができたミラクテー市民だ。今日からここで保護することになる。境遇は我々と同じだ。ストレスなく暮らせるよう、皆、努力してくれ」

「了解いたしました」

　３人が同時に敬礼した。

「よろしく、お嬢さん方」

　ランプをテーブルに置きながら小柄な兵士が、兜を脱ぎながら言った。

　ん？女性の声だ。

「私はボカト・アン。アンで良いよ」

　厳然とした顔つきをしていたが、すごく幼い顔をしているショートカットの女性だった。

「サオン家の方なんだって？」

「あっはい、そうです」

「名前は……なんて言ったけな……」

「イノマリ・ヌワ・サオンと申します。私もイノマリで良いですよ」

　横でまたメイドさんが、僕の言動に驚いている。

　おかしいんだ。

　普通に接っしてるぞ僕は……もっとつっけんどんにって事かな。

「仲よくしような、あっイマノリが貴族だから言ってるんじゃないぞ」

　アンはあどけなく笑う。

「それはそうと伍長」

　アンはテヲ・ライ伍長に振り返って言った。

「もう敷地外に出るのはよしてください。命令無視だけでなく、ただでさえ疑われている私達なんですから、本部になんて言われるか、処罰でなんかではすみませんよ」

「仕方ないだろう、命の危機だったんだ」

　堂々とした態度でそう言うテヲ・ライ伍長にアンさんは困った顔を僕にだけ見せる。

　それからメイドの女性に顔を向けると、

「よろしく、アンで良いからな」

「どうも、よろしく……私はヨオキ・ヅボロでございます、ご主人様に使える奴隷でございます」

「ヨオキね、よろしく」

　やっとこのメイドの名前がわかった。

　ヨオキっていうのか……。

「アマゴ・ノモ・ハロですわ、ハロで良いですわよ」

　背の高い、長い髪の女性が続いて言った。

　ハロさんの後ろで小さな女の子が、こちらにやって来る。

「ジゥサ・ゾカっす、ゾカでよろしくお願いしますっす」

　そのベリーショートカットの女の子が、手を差し出してきた。

「ゾカ、握手は禁止ですわよ」

「あっしまった、つい」

　ゾカさんはサッと手を引っ込めると、にっこり僕に笑った。

「すいません、アホな子でして」

「ハロ、私はドジじゃないっすよ、ちょっとうっかりしてただけっす」

　ゾカさんはヨオキさんに振り向き、ハロさんと共に挨拶をする。

「私は、ムウ・サンロです」

　セミショートの髪に、切れ目の美しい、見目麗しい女性が言った。

「サンロとどうぞ」

「イマノリです、よろしく」

　僕は、その美しさに見とれてしまう。

「ヨオキでございます」

「さて、挨拶は一通り終わったかな」

　テヲ・ライ伍長が兜を脱いだ。

　金髪の艶やかな長い髪と端正な顔が中から出てくる。

　厳然とした顔つきをしていたがすごく美人だ。

　髪を束ねてあったのをほどき一つ息を吐くと、顔をこちらに向け、

「今後は人に過度に近づくことも禁じます、今皆がしているように席も１つ開けて座っていただきたい」

　と言った。

　……まさかこっちでもソーシャルディスタンスをしなくてはならいとは……。

「マスクは良いんですか？」

「マスク？何のために？貴族がしている物ですか？」

「いや、唾液とか、空気感染とかは、大丈夫なのかなって」

「いえ、接触以外での寄生虫が感染したとの例はありません。唾液や空気では、寄生虫は移動することはできないでしょう？」

「ああ、そうですか……」

　……ウィルスとは違うか。

　モンスターの話だもんな、これ。

「服も我々の軍服を用意しますので、それを着るようにしてください。そして、自分の部屋以外は肌が露出しない様にお願いいたします。また他人の部屋に行く事も禁じます」

　直接接触することで感染か……。

「あと、護身用のナイフも与えます、もし急接近してくる、顔を近づけてくるなどを、誰かにされたらしたら遠慮なく殺してください、そいつはジャムですので」

　テヲ・ライ伍長がそう言うと、みんなが笑った。

　僕も作り笑いをした。

　これは、ギャグも入っているだろうけれど、注意も含まれていた……つまり、そんな真似するなよ、したらその場で殺すぞと言う意味だった。

「ここにいる私を入れて７名、この中にジャムはいませんが、一応やっておかないといけないもので、しばらく我慢をお願いいたします」

　テヲ・ライ伍長がそう言って頭を下げてくる。

「では部屋に案内いたしましょう。サンロ、ついでにこのホテル内の案内を頼むぞ、部屋は一番東の部屋だ」

「はい、了解いたしました」

　サンロさんは敬礼すると、アンさんのランプを借り、僕らを暗い廊下の中先導して行った。

　建物の窓はすべて閉じ込めるために、鉄が打ち付けてある。

　トイレと風呂の場所を教えられながら１階の角部屋に来た。

　鍵で部屋の扉を開けると、中に入る。

　そしてランプで部屋の燭台に火を付けた。

　テーブルに椅子が２つ、両壁にベッドが１つずつ。

「この施設内なら自由に行き来して宜しいですから、このランプを使ってください。朝でも暗いですからね。あと、部屋の鍵は必ず閉めてください。眠る時だけでなく部屋に入ったら鍵をかけるを徹底してください」

　と言ってテーブルに鍵を置く。

「名使いの方と一緒の方が良かったですよね」

「はい、ご主人様の身の回りの世話ができます」

　ヨオキさんが言った。

　えっ女性と同じ部屋なんてっ。

　あっ、僕も女だったか……。