『束縛勇者 〜死んでも逃げられない彼女の執着〜』

~ プロローグ ~

放課後の帰り道。

　街灯の下で、俺――**縁守結人（えにもりゆうと）**は、スマホを握りしめながら深く息を吐いていた。

（今日こそちゃんと別れるって言おう……）

　震える手でメッセージを打とうとして、また消す。

　優柔不断なのは自分でもわかっている。

　でも、あの子を傷つけたくないと思うほど、逃げ道は消えていった。

　そのとき――背後から、聞き覚えのある声がした。

「……ゆうとくん。今日は帰ってくるの、遅かったね？」

　心臓が跳ねる。

　振り返ると、彼女の 唐樹依夢(からきいむ)が静かに立っていた。

　笑っているのに、その瞳は一切笑っていない。

「ご、ごめん、依夢。実は最近、ちょっと距離を置きたいっていうか――」

「ねぇ、どうして？　私のこと……嫌いになった？」

　にじり寄る気配に、喉が詰まる。

　別れ話を切り出す勇気なんて、もうどこにもない。

「違うよ。ただ俺……」

「じゃあ、なんで逃げるの？」

　気づけば数センチの距離。

　依夢の手が、俺の腕を強く掴む。

「他の女がいるんでしょ……？　ねぇ、誰？　誰なの？」

「いないよ！　本当に！　俺はただ――」

「じゃあ、ずっと私のそばにいてよ」

　次の瞬間。

　胸の奥が、熱いのか冷たいのか分からない感覚に包まれた。

　視界が揺れる。

　見下ろすと、依夢の手の中に小さなナイフがあった。

「大丈夫。痛いのは最初だけだから……私がずっと支えてあげるからね？」

「……ごめん……」

　それしか言えなかった。

　意識が遠のく中、依夢の声だけが耳に焼き付いた。

「――ねぇ、また生まれ変わっても、私だけを見てね？」

　呪いの言葉のように、深く深く染み込んでいく。

　そして――世界が暗転した。