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課外3：エミュ先輩の学院案内 (1)

「ハローハロー」

　すっかりおなじみになったバカっぽ明るい挨拶。

　それを2日連続で聞くことになった。

　本日は休講日。

　しかし、私とノムは学院にやってきた。

　その目的は。

「こんにちわ先輩。

　学院を案内して欲しいなんて、図々しくお願いしてすみません」

「感謝なの」

「今はなによりも、君たちからの信頼が欲しいのさ。

　後輩なんて、人生で初めてだし。

　慕われたいなぁ、慕われたいなぁ」

「そういうの、言わない方がカッコいいと思いますよ」

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　この学院は、『北西』『北』『北東』『西』『中央』『東』『南西』『南』『南東』、9つのブロックに分かれている。

　最初にやってきたのは、南の正門を入ってすぐ。

　南のブロック。

「ここが『庭園』ね。

　庭師のヤドンさんが管理してくれている。

　研究で疲れた脳をリフレッシュするにはもってこいの場所だよ。

　でも施設は何にもないね。

　ってことで、次行ってみよー」

　＊＊＊＊＊

　次にやってきたのは南西のブロックだ。

「この建物は『応接棟』って言うんだ。

　お客様をもてなすための施設だよ。

　来客と打ち合わせをするための応接室、会議をするための会議室とか。

　お客様用の宿泊施設などが設けられているね」

「お客様、ですか」

「この研究院が持つ、政治的な力は絶大さ。

　なんせ、たった1人の教授が、1つ2つの軍隊を超える力を持っているんだからね。

　国や機関との交渉。

　そんなことも日常茶飯事なのさ」

「すごい」

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　次は西ブロック。

「ここは、『寮棟』。

　ドミトリー。

　この街に宿泊場所を持たない研究者、関係者が寝泊まりするための施設だね。

　しかも無料だよ」

「そんなのあるんですか？

　私も住みたいです」

「でも今は満室だよん」

「残念無念」

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　次は北西のブロック。

　そこにあったのは、この研究院で最も高い建物だ。

「ここは、有名なクレセンティア魔術研究院の『時計塔』だよ。

　観光名所だね。

　高いでしょ。

　この街で一番高い建物だからさ。

　この頂上からの景色は、マジで最高だよ」

「登ってみたいですね」

「この時計塔の鳴らす鐘が、この街に時間を教えてくれる。

　もはやこの街のシンボル、と言っても良いだろうね。

　ちなみに、この時計塔はもう1つの顔を持っている。

　それは、簡易天文台さ。

　街外れの山頂にも天文台があるけど。

　その簡易版、といったところさ。

　この時計塔は、占星(せんせい)術を研究する、マリア教授とアリサ教授の住居にもなってる。

　彼女たちの講義を受ける時は、この塔を登ることになるだろうね」

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　次は北ブロック。

　北門にやってきた。

　そこから北側、学院の外に見えるもの。

　それは、クレセンティア第一図書館だ。

「ここは、図書館との連絡通路の意味合いが強いね。

　その意味で『連絡棟』って呼ばれている。

　他にもいろいろな資料が展示された資料室とか、第二図書館などがある。

　悪く言えば物置だね。

　そんなわけであまり重要な場所ではないよ。

　次に行こう」

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　次は北東のブロック。

　・・・。

　要塞？

「ここは『実技棟』。

　魔術を実践するために建てられた施設だよ。

　例えばだけど、『決闘』とかもできるだろうね」

「ノムとレイナが決闘したら、こんな施設、すぐさま木っ端微塵になっちゃでしょうね」

「それがそうじゃないんだなぁ。

　この施設のすごいのは物理防壁。

　魔術攻撃に対して、高い防御力を備えた物理的な防壁。

　この建物の壁には、魔導防衛学の叡智(えいち)、言ってしまえば魔導防衛学のモル教授の実力が込められている。

　どんな魔法攻撃にも耐えることができる。

　それが、モル教授の研究の成果。

　魔法攻撃に対して、どうやって防御をするか。

　その研究の全てが、ここに集約されている。

　実技の講義は、この施設で行うことになるだろうね」

「じゃあ、エレナ。

　久しぶりに一戦やってみる」

「遠慮」

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　次は東。

　ここはすでに知っています。

「『錬金工房』ね。

　ここはもういいよね」

「なんかこの建物だけ、すごく人の気配があるんですよね」

「この研究院で錬金工房だけは特別扱いなのさ。

　研究院関係者以外の人も、この工房で働いている。

　錬金、装具製造を行うには、どうしても人がいる。

　みんな頑張ってくれている。

　その頑張りの結果、結晶は、この街の様々な場所で役に立っている。

　私も、その歯車の一部になりたいのさ。

　あと、この街の自衛力向上にも一役買っている。

　この街には自警団があるんだけど。

　もはや、そんじょそこらの軍隊よりも強いだろうね」

「タバコのポイ捨てとかしたら殺されそうですね」

「冗談じゃなく、本当にそうなるから。

　絶対やっちゃダメだよ。

　この街の管理社会っぷりを舐めてたら、死ぬからね」

「肝に命じておきます」

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　南東のブロックにやってきた。

　ここも最初の庭園と同じく緑が生い茂っている。

　しかし、高い柵があり、中に入れないようになっている。

　なぜ？

「ここは『薬学農園』。

　薬の原料を栽培する施設。

　農園管理者のトロロさんが住んでいるんだ」

「中には入れないんですか？」

「入れないよ。

　毒物が栽培されているからね」

「なにそれ、怖い」

「劇物は時に、劇薬になるのだよ。

　魔導医学のチナミ教授の講義で、ここに来るかもしれないね」

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