風の行方

本編

にぃ～の３

「で、きら？今日はどうしたんだ？」

突然の巽のお言葉。

気にしてくれてたんだ。

一瞬、フリーズする私。でもすぐにグラスを置いて、巽に抱きついた。

すっかり忘れていたけれど、そもそも巽に慰めて貰おうと来たんだった。

優しく頭を撫でてくれる。あぁ癒される。巽に頭を撫でられるのすごく好きなんだよね。

「バイトでありえない失敗たくさんしちゃった」

「ん、それで？それだけじゃないだろうが」

心配をかけるので、どうしようかと思っていたけれど、どうせ最後にはばれるので素直に伝えておくことにした。

「……バイト先、あいつに見つかっちゃった。また、バイトやめなきゃ」

「なんだ。きら、まだストーカー被害にあってんのか？」

橘先生が低い声でいった。

私は、頷く。これでバイトを辞めるのは、何度目か分からない。幸い家はバレていないけれど、大学で見張らているのだと思う。

バイト先はすぐにバレて追いかけ回されるんだ。

私は、たいして可愛い顔をしている訳ではないのだけれど、ある種類の人間に異様な興奮をあたえるらしい。

どうも、目覚めさせてしまうのだ。ストーカー気質とでもいうのか、暗い感情を呼び起こさせてしまっている気がする。

今までに、何人に追いかけられたか、数える気にもならない。

始末に悪いのは、なぜか、本当に普通のクラスメートからの被害もあったということだったりする。

ストーカー達の言い分は、まさに皆一緒。

『なぜ？君が誘ったのに。俺のこと好きだろう？』

因みに、言い添えておくけれど、私は話しをしたこともなければ、接触した憶えもないということだ。

よって、何をどう誘ったのか見当もつかない。それは、気をつけるすべを持たないことだったりする。

だから、私はなるべく空気のように目立たずに、存在していたいのだ。

「まだっていうか、新たにっていうか。本当に、きらはドコでも引っ掛けてきちゃうからなぁ。しかも、危ないやつ限定だしね？」

「なによ。私が悪いみたいじゃん？そんな言い方しなくたっていいでしょ」

私が巽に抗議をしようとしたら、橘先生がボソリとつぶやいた。

「なんで、これなの？」

…………橘先生。それ、すっごく失礼。

うわぁ、いま何気に、私の事全否定だったよね。

恋愛対象にもならねぇよ、こんなちんちくりん、みたいな？

いけない、つい被害妄想がっ。当たらずとも遠からずな、気がしないでもないけど。

解ってますよっ、可愛くないことくらい。

「あぁ？できればお前にも。会わせたくなかったんだよ？俺。大丈夫な奴は、ドコまでも大丈夫だけど、駄目な奴には、とことん駄目だから」

巽は一旦言葉を切ると、私を引き寄せて肩を抱いた。

「ほら、今まで一度もブッキングしなかっただろ？まぁ、学校で会ってたっていっても、それぐらいじゃ大丈夫だっただけ、だと思うぞ」

「なんだよそれ。これだぞ？お前ちょっと過保護すぎねぇ？」

またこれって、指差しされて真顔でいわれたよ。

止め刺されちゃったよ。

うっわぁ、へこむ。

絶対に私、今生徒扱いされてないよね。

まぁ、確かに？もう生徒じゃないけどさ。言い様ってもんがあるよね。

そんな私をよそに、巽が黒い空気を漂わせ始めた。

うわぁ、なんかろくでもないこと考えてるよ絶対。

「そんな事言ってられんのも、今のうちだよ？カズ君。きら、お前カズの隣にいってみろよ。」

うわっ今、カズ君言ったよ。

巽の笑顔が黒く見えるよぉぉ。

「嫌」

「即答かよ」

「なんか、巽変なこと考えてるもん」

「大丈夫だから、変なことなんか考えてねぇよ。物は試しだ、行って来い」

耳元で、私に指示をだすと私を引っぺがして、足で押して橘先生のそばに追いやった。

まったく、いつも扱いが乱暴なんだから。

しかも、微妙に恥ずかしいことしろって言われたんだけれど。

私は、よく解らないまま、巽の指示通りに、橘先生の耳元に手を当て、内緒話の要領で話しかけた。

内容は、巽に言われたとうり。

「橘センセ。巽がざまぁみろって。なんの事？」

「ッ………………！！」

ビクビクッと橘先生の体が揺れたかと思うと、すごい勢いで、私から離れた。

あ～あ。勢いがつきすぎで壁に突撃したゃったよ。

口元を片手で隠した、橘先生の顔はびっくりするほど真っ赤だった。

なに？なんか可愛いんだけど？

しかし、失礼な。

何もそんなに嫌がらなくったっていいじゃないか。

「言葉にならねぇんだろ？やっぱ、お前駄目なほうな。だと思った」

　何かを一人で納得する巽は、もういいからと私を自分の隣に座らせた。ついでに、チーズも私の口に放り込むと、だから会わせたくなかったんだ、とかぶつぶつ呟いている。

しばらく、放心状態だった先生は、元の位置に座りなおすと巽にくってかかった。

「なんだっっ！！！今の！！すげぇ、破壊力だったぞ！！てか、お前平気なわけ？？」

なによ、破壊力って。人を化け物みたいに。

ちょっとむっとして、唇をとがらせると、巽が私の頭に手をおいた。

「ん～。きらに言ってもどうしようもねぇから、黙ってたんだけどね。俺は、免疫がある程度あるの。小さな頃から一緒に住んでるみたいなもんだからさ。どっちかってぇと、駄目なほうよ？俺？でも、それに左右はされない」

「なんの話？」

自分の話をされているのは、わかるけど、何についての話なのかはさっぱりわからない。

「ん～。あのね、さっきも言ったけれど。大丈夫な奴は、とことん大丈夫。駄目な奴はトコトン駄目、なんだよ」

「だから、なにがっ」

イラッとして、言葉がきつくなるのがわかった。

「お前の、その、匂いと声」

…………匂い？と、声？なんだそりゃ。

「多分な、男の本能刺激するんだよ。しかも、恐ろしく凶暴なやつ。お前の恐いとこは、無意識に、恋愛感情抜きで、男に火をつけるんだ。お前はなにも悪くない。ただ、魅力的つー範囲を軽く超えてんだよ。その、声と匂い」

「……なにを、馬鹿な」

意味がよく頭に入ってこない。匂いと声って……。

別に香水とかつけてないけど？

「馬鹿な事じゃないだろ。なんだ？あれ？別に、色っぽい声とかじゃないのにこう、ぞくぞくするっつーか……。俺、ちょっとヤバいかも……。てか、ありえない、マジありえない。だってこれだぞ！！」

……なんかもう、話の内容よりこれ扱いが腹たってきたな。

うん。失礼にも程があるよね？

「あ～くそっ。カズいい加減にしろよ。てめぇ腐っても聖職だろうがっ。さっきから、これ扱いしやがって！きらはかわいいっ！！てめぇの目が節穴だっつーのっ！！！」

頭の後ろをガシガシ掻きながら、巽は机の下から橘先生を蹴り飛ばした。

……いや、目が節穴なのは、巽だから。

さすがに、わかってるよ。自分の容姿レベルぐらい。

てか、いくら巽でも、目の前でそんな事言われると、恥ずかしいし、いたたまれない。

「よし、カズてめぇ明日は学校休みだよな？明日一日つきあえ。勝負だ！！！！」

「よしっ。付き合ってやろうじゃないか。受けて立つ！！」

何の勝負をするのかよく分からないけれど、交渉成立らしい。

どうも、26歳の会話じゃない気がするんだけど。

二人とも小学生並みの口喧嘩を始めちゃったよ。

その夜は、おおいに飲み、よく食べ、私はほろ酔いどころかいつの間にか眠っていた。

くそぉ。これってなんだ、これって。

許すまじ、橘　和臣。

そして、匂いと声ってなんだ！

だいぶよくわからない話が、当人をよそに、進行中だったことなど、その時の私に知るよしもなかった。