その魔術師は、レベル１でも最強だった。

終章 異世界最強編

第５５話 ～ フラグ的なこと ～

２０１８年７月１０日に『アラフォー冒険者、伝説になる　～SSランクの娘に強化されたらSSSランクになりました～』に発売されます。こちらもよろしくお願いします。

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「おおおおおおおお！！」

　宗一郎の裂帛の気合いが響く。

　ピュールの魔法剣で袈裟に斬ると、赤い判定がなされモンスターが消滅した。

　周りを見渡すも、次の相手はいない。

　ヘラヘラと笑う悪魔フルフルがいるだけだった。

『馬鹿な！』

　新女神の引きつった声が、伽藍となった城の内部に響く。

　驚愕に歪む顔が見えるようだった。

　宗一郎の表情がほころぶ。

　次はお前だといわんばかりに、剣を掲げた。

　だが、ラフィーシャの驚きはもっともだった。

　モンスターのほとんどが、レベル３００を越える化け物ばかりだ。

　加えて、世界のモンスターのほとんどが天空城砦に集結している。

　レベルを上げることなどできないはずだ。

『一体、どうやってレベルを……』

　新女神の疑問に、笑声で答えたのはフルフルだった。

　腰に手を当て、大きな胸をぷるりと振り上げる。

「甘い！　甘いッスよ、ラフィーシャたん！　ゲーマーを舐めたらダメっす！」

『げ、ゲーマーですって……？』

「経験値を上げられないなら、上げる方法を考えるのがゲーマーっす。それでもダメならデバックルームに入って、内部情報を書き換えるだけっス」

『？？？？』

「お前の話はわかりにくいわ！」

　宗一郎はフルフルの頭を叩いた。

　悪魔は盛大に顔からずっこける。

　だが、本人はいたって嬉しそうだった。

　ラフィーシャの対決にあたり、宗一郎が考えたのは、さらなるレベルアップだ。

　今から踏み込むのは敵の居城。

　そこには多くのモンスターがいる。

　魔力が底を尽きかけている今、レベルの強さが何よりも肝心になる。

　だが、モンスターがいないオーバリアントでこれ以上の経験値を望むのは難しい。

　では、どうやって宗一郎たちはレベルアップしたのか。

「簡単な話だ、ラフィーシャ」

　今やオーバリアントは新女神の力が隅々まで及んでいるように見えるが、実際はそうではない。

　モンスターは撤退させることに成功したが、旧女神プリシラが作ったゲーム世界は、いまだ世界に爪跡を残し続けていた。

「その１つが固定モンスターだ」

『固定モンスター？』

「特定の条件下、もしくは場所にしか現れないモンスターのことッスよ」

　例えば【エルフ】にいたニンジン型のモンスターなどがそうだ。

　だが、すでに【エルフ】への道は閉ざされている。

　そうなると別の固定ボスを探さなければならない。

　できれば、レベルが高く、たくさんの経験値を稼げるモンスターがいい。

「そこに白羽の矢が立ったのが、オーガラストっスよ」

『オーガラスト……。まさか――』

「そうだ。俺たちが戦ったのは、チヌマ山脈にいたオーガラストだ」

　この異世界に来て、初めて宗一郎が手こずった相手。

　あの特別に強化されたオーガラストを倒し、宗一郎は経験値を稼いだのだ。

　しかも、あの場所は完全にゲーム世界の中でバグっている。

　１度倒したことによって正常化したかに見えたが、再びやってくると何食わぬ顔で存在した時には、さしもの勇者も驚いた。

「しかも、精神と時の部屋の機能付き。修行するにはもってこいの場所っスよ」

　ボス部屋は時間の流れが違う。

　その性質を利用し、宗一郎とフルフルは倒しても復活し続けるオーガラストをとにかく周回しまくった。

　そうしてレベル３００という超高難度のモンスターを、一撃で葬ることができる強さを手に入れたのである。

『ぐ……ぐ……。そんな――』

「ゲーム世界を甘く見過ぎたな」

「ふふん。ゲームに関しちゃ。フルフルの方が１歩も２歩も上ッスよ」

『ふふふ……。あははははははは！』

　ラフィーシャは突然笑い出した。

　気が触れたのか――いや、そんな安い精神ではない。

　このダークエルフの女神は。

『そうこなくちゃね、勇者様。私の遊び相手としては、まずは合格かしら』

「俺はお前とゲームに興じるつもりも、ダンスの相手をするつもりもない。降りてこい、ラフィーシャ。決着をつけてやる」

『それは興ざめというものかしら、勇者様。大ボスは一番最後。それがゲームの醍醐味でなくて』

「確かに……。開始早々ボスアタックとか勘弁してほしいッスよ」

　フルフルは深く頷く。

　その薄紫の頭を宗一郎はまた叩いた。

　再度、天井を睨んだ。

「登ってこい、ということか？」

『勇者様に登ってこいなんて恐れ多くていえないわ。登ってこれるものなら、登ってこい――かしら？』

「良かろう」

『上の階には麗しのお姫様もいるわ。助けにきてあげて、王子様』

「まなかがいるのか？」

『心配しないで。丁重に扱っているから。直接会えるのを楽しみにしているわ』

　新女神の気配が消える。

　宗一郎はようやく剣を下ろし、鞘に収めた。

「まなか姉……」

「大丈夫ッスよ、ご主人。ドラ○エの竜王だって、王女を殺さずドラゴンに守らせていたんスよ。人質には手を出さない。これが悪の美学ッス」

「こんなところまで来てゲームか、お前は」

「プリシラたんもいっていたでしょ」

　あんたも楽しんでよ。

「折角のゲーム世界ッスよ。遊び尽くさないと損ッスよ」

　岩のように固まっていた宗一郎の顔が綻ぶ。

　口端を緩めると、鼻で笑った。

「初めてだな。お前の意見を聞いて、一理あると思ったのは」

「おお。それは良いことッス。むふふふ……これはフラグッスね。このままセッ○スするッスか。危機的な状況の中で男と女が交わる。ハリ〇ッドではありがちな展開っすけど、生存意欲を高まっているからこそ――」

「黙れ、淫乱悪魔」

　思いっきりフルフルの頭を鞘に納まった剣で殴る。

　ぷかっと大きな瘤が浮き、悪魔は蹲った。

　宗一郎は剣を腰に提げ直すと、口を開く。

「だが、まあ……。このごたごたが終われば、考えてやらんわけでもないな」

「――――！」

「どうした？　嬉しくないのか？」

「い、いや～～。その……むしろ気持ち悪いというか」

「う、うるさい！　異世界に来てから、お前には一応世話になってきたからな。なんらかの形で報いてやりたいと思っただけだ」

　主人の顔が真っ赤になる。

　フルフルは思わずクスリと笑った。

　悪魔的ではなく、普通の生娘のように純粋な笑顔だった。

「でも、いいッスよ。フルフルはご主人の契約悪魔ですし。ご主人に力を貸すのは、契約上の義務ッスから」

「なんだ。お前なら、飛びついてくるのかと思ったが」

「フルフルだって、したい時としたくない時があるッスよ。それに――」

「それに？」

　そういうフラグ的なことは立てない方がいいッス。

　フルフルはそれ以上いわず、心の中で留めた。

　やがて悪魔は笑う。

　１つ誓いを立てた。

　――ご主人は必ず守るッスよ。

　◇◇◇◇◇

　天空城砦の廊下を１人の少女が歩いていた。

　黄金色の長い髪。

　褐色の肌。

　青色の瞳は、つり目と相まって強い光を帯びていた。

　だが、もっとも彼女を特徴的に見せているのは、頭から出た狐のような耳。そしてお尻から出たふわふわの尻尾だった。

　手にはトレー。

　葉野菜やゆで卵をパン生地で挟んだ料理が載っていた。

　つと足が止まる。

　わずかに微震を感じたのだ。

　賊が城に入ったことは知っている。

　だが、天空城砦に自由に出入りする身でありながら、彼女は動こうとはしない。

　少女が従う人物は、他にいるからだ。

　とある部屋の前で立ち止まる。

　ノブを回そうと思ったが、寸前のところで引っ込めた。

　部屋の主にノックをしてほしいと、うるさいぐらいいわれているからだ。

　こんこん……。

　ノックをすると人の声が返ってきた。

　涼やかな声だ。

　少女の耳がピクピクと反応する。

　そしてようやくドアノブを回した。

　部屋は戦争をするための城砦とは思えないほど、家具が一揃え備えられていた。

　書棚には本も並んでいる。

　まるで貴族の屋敷のようだ。

「いらっしゃい、ルーベル」

　ソファに座った部屋の主は、穏やかに笑みを浮かべた。

　ここでは囚人にも関わらず、余裕さえ感じる。

　その態度も雰囲気も、出会った当時のままだった。

　一体、こんな小さく弱い身体のどこに、このような胆力があるのか。

　ルーベルには不思議でならなかった。

　読んでいた本を仕舞う音に、ルーベルはようやく我に返る。

「あら。サンドウィッチね。よかった。ちょうどお腹が空いていたの」

　そういうと、黒星まなかはお腹をさすった。

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本日１８時頃に『ゼロスキルの料理番』という新連載が始まります。

誰もがスキルが使える世界で、唯一スキルを使えず虐げられた主人公が、誰も思いつかなかった料理で、SSクラスの姫騎士、神獣、聖霊たちの舌を唸らせていく飯ものです。

今のなろうの流行からは離れていますが、とっても面白く美味しいお話なので、是非読んで下さい！