第１５話 ～ ４人でベッドインすか！？ ～
第４章第１５話です。
よろしくお願いします。
「そもそも宗一郎がはっきりしないからだ！」
ライーマードから少し離れた場所に着地しても、ライカはぷりぷりと怒っていた。
事情ははっきり伝えたつもりなのだが、気を静める気配すらない。
クリネはクリネで相変わらず宗一郎の腕を離さず、悪魔の姿から戻ったフルフルも、先ほどの鬱憤を晴らすように前から抱きついて、股間部に頭をすりつけていた。
――動けんのだが……。
「やめんか！ フルフル」
「へぶあ！」
宗一郎は従者を蹴り飛ばすと、北○の拳の敵モブみたいな声を上げて、倒れる。
懲りたかと思ったが「げへへ。ご主人の蹴り、久しぶりッス」とビクンビクンしながら、地面に突っ伏していた。
宗一郎は一度咳を払うと、ライカに向き直った。
「じゃ、じゃあ……ライカ。あ、あああ後でキスをするか……」
「いやだ」
「何故？！」
「な、なんか仕方なくされてるみたいではないか……」
「……ち、違うぞ。オレ、その…………お前とキスをしたいから」
「本当だろうな？」
「本当だ。神に誓えというなら誓う」
「むむむ……。じゃあ、あとで――」
白いシルクのような肌を、そっと朱に染めて、ライカは応じる。
宣誓した宗一郎も、同様の反応を見せていた。
「じゃあ、私もしますわ」
「フルフルは、下の唇にキスするッス！」
はいはい、と他の２人は小学生みたいに勢いよく手を挙げる。
「控えろ！ クリネ！」
「お前もだ！」
反論するが、クリネたちの反抗の意志は全く衰えることはない。
「甘いですわ、お姉様。誰がお２人をふたりっきりなんかにさせるものですか」
「どこまでも付いてくるつもりか、クリネ」
「当然です！ そして隙あらば、あの甘美な瞬間を――」
「最近のお前は本当におかしいぞ！ 性格が変わりすぎだ！！」
「女の子は１秒後にだって変わっているものですわ」
「フルフルは別に、ライカがいても、クリネがいても大丈夫ッスよ。むしろ３Ｐとか４Ｐとか全然ウェルカムっス！」
「いい加減にしろ！！ お前たち！！」
とうとう宗一郎がキレた。
「オーバリアント存亡の危機なのだぞ！ もう少し緊張感を持て！」
「いや、わかっているぞ。宗一郎」
「ですが、はっきりしない宗一郎様も悪いのです」
「それは謝るが、もう少し仲良くだな……」
「そうッスよ。ハーレム展開というのは、如何に女の子が仲良くなるかが肝なんスから。みんな、仲良くするッス」
「お前が、一番かき回してるのだ」
「てへぺろ」
「ああ！ もう！ オレは行くぞ！」
宗一郎は大股で歩きはじめた。
「待て！ 宗一郎」
「待って下さい、宗一郎様」
「やれやれ。了見の狭い主には困ったもんスね」
ライカとクリネが背中を追い、フルフルは肩を竦めた。
城門での審査もクリアし、一行はライーマードに入った。
表門まで聞こえていた人の喧騒が一気に大きくなる。
街には人が溢れていた。
ＲＰＧ病に冒されていない自然なひと波。
ただし、その多さは半端なものではない。
帝国の中心地よりも人口密度が濃いのでは、と思うほど、人あるいは馬によって埋め尽くされていた。
背の低い白い壁の家々。売り子たちの威勢の良いかけ声。そこかしらで行われている商人たちの交渉、駆け引き。
大通りはおろか、城壁沿いまで露店が建ち並ぶ光景は、ライーマードの風物詩とも言えるだろう。
「戻ってきたな」
一瞬、自分で言って、ぶるりと震えそうになった。
それほど懐かしい光景だ。
そして４人にとって因縁の地でもある。
「とりあえず、フルフル……。温泉があった場所に案内しろ」
「ええ？！ ちょっと休みましょうよ。さすがにフルフル疲れたッスよ」
「そういうわけには――」
つとスーツの裾が引っ張られた。
振り返ると、クリネが上目遣いで見つめていた。深い緑色の瞳が、心配そうに揺らいでいる。
宗一郎は大きく息を吸う。一度、はやる気持ちを落ち着けた。
ポンと、クリネの頭に手を置く。優しく撫でた。
「すまんな。クリネ」
「いえ」
「「じ――――」」
宗一郎とクリネのやりとりを、ライカとフルフルはジト目で睨んでいた。
「な、なんだ？」
「あやしい……」
喉の奥から炎でも吐き出さんばかりに、ライカはくぐもった声を上げた。
「これは略奪愛あるッスね。大丈夫ッスよ。ライカの立派な御胸はフルフルが守るッス！」
「宗一郎……。本当にそなた――ロリコンというものになったのではあるまいな」
「な！ それ断じてない！」
「宗一郎様、我々の仲をお姉様に見せつけてあげましょう。ほら、もっと撫でてください」
クリネは宗一郎の手を取る。
「こら！ クリネ！ 必要以上にボディタッチするな」
「何を言っているのですか！ 宗一郎様の右手は私の領土ですよ」
「そなたの領土は左手だといったろ」
「略奪しただけですわ」
「ぬわ！」
ライカは目を三角にし、宗一郎の方にやってくる。
残った左手に捕まろうとするも、宗一郎はひらりとかわした。
「待て！ これではさっきの二の舞だ」
「何故、逃げる！？ 宗一郎！！」
「話が進まん！ とりあえず、宿を探して、それからだ」
「ベッドっスか？ ４人でベッドインすか！？」
「お前、簀巻きに決まっているだろう」
突然、冷徹な声が宗一郎の口からもたらされた。
「うー、イヤっス！ 某凄腕掃除屋みたいな就寝方法はもうこりごりッス！」
結局、この後ライカとクリネはお互いを見張るため、同室の部屋に。
宗一郎とフルフルはいつも通りの展開で、悪魔を吊す事となった。
翌日――。
「うう……。眠いッス」
「同じくですぅ」
宿を出立したフルフルとクリネは声を揃えた。
身体をふらふらさせ、げっそりとした顔を前に突き出すように歩いてる。
「情けないぞ、２人とも」
ライカは振り返り、拳を振るって鼓舞する。
クリネはマキシア帝国の女帝である姉を見つめた。
「目元に隈を付けてる人にいわれたくありませんわ」
「な！ そもそもクリネが悪いのだろ。お前が宗一郎の部屋に忍び込もうとするから。私が見張っていたのだ」
「お姉様こそ昨日、足を忍ばせてどこへ行こうとしていたのですか？」
「あれは……。その…………花を摘みにだな……」
「まあ、なんて白々しい。――それでよくマキシア帝国の女帝が務まりますわね」
「ライカもクリネも、もうやめろ。いい加減にしないと、２人ともマキシアに帰ってもらうぞ」
さすがに宗一郎の忠告は効いたのか。
皇族の姉妹は黙り込んだ。
お互い目線をあわせ、無言のバトルに突入していく。
宗一郎は「はあ」と大きく息を吐くと、フルフルに向き直った。
「で？ 温泉はどこにあるんだ？」
「たぶん、もうそろそろのはずッスけどね」
先導するフルフルが辺りを見回す。
やってきたのは、ライーマードの北西だ。この辺りは、あのオーガラストがいたファイゴ渓谷に近い位置にあり、城壁ではなく切り立った崖に覆われている。
食草などの自然が豊富で、商業自治区ライーマードの中とは思えないほど、自然味溢れた場所だった。
「確かこの辺――――痛ッ！」
下を向いて、温泉を探していたフルフルが、突然何かにぶつかった。
頭を抑えながら、顔を上げる。
目の前にあったのは白い壁……。
いや――。
白い壁に覆われた大きな屋敷だった。
それを一言で現すなら、派手。
赤や紫に塗られた壁。柱はゴールドというよりは、金で出来ている。
ところどころに宝石がちりばめられ、投光器のような魔法の道具を使い、ライトアップまでされている。
派手というよりは、もはや悪趣味に近い。
マトーの部屋の金ぴかが、まだ可愛くみえるほど――過美な屋敷だった。
「な、なんなんスか。ここは？」
「どういうことだ？ この屋敷の中に温泉があるのか？」
「いや、知らないッス！ 前に来た時は、こんな屋敷なかったッスよ」
驚くフルフルの横で、ライカは門の前に掛けられた看板を見つめた。
「ジーバルド・プロシュ・ヘステラ子爵『温泉宿』……」
「温泉――」
「――宿！」
フルフルと宗一郎は素っ頓狂な声を上げた。
ライカと共に大騒ぎする横で、クリネだけが薄い胸に手を置き、兎のように震えていた。
皇女の変化にいち早く気付いたのは宗一郎だった。
「クリネ？」
声をかけるが、反応はない。
大きな眼をさらに広げて、派手な屋敷に視線を投げている。
「ジーバルド……」
ようやく絞り出した言葉は、譫言のようだった。
とっくに過ぎているのですが、連載３ヶ月が過ぎました。
これからも毎日投稿がんばりますので、よろしくお願いします。
明日も１８時に更新します。
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