～小さな街の物語～
お見苦しいですが、これからコツコツと書いていきますm(_ _)m
今の時代、近所付き合いなんて、インターネットを通してすべきだ。
画面越しなら、私でも、「カワイイコ」になれる。
媚びた文章や、動く絵文字、スイーツ画像でも貼っとけば、「カワイイ」私の完成。
こんなに素晴らしい道具を考えた人は、まさしく神様だと言える。
新しい、自由な世界を創造したのだから。
すっかりその世界に、移住した人も多いみたいだけれど、私は納得する。
誰だって、自由な世界で、自分の望むキャラクターで、生きて行きたい。
私だってそう。
「隣りは誰がすむ人ぞ」
なんて良い言葉なんだろう
私も、近所付き合いの無い、自由な世界で生きてみたいと、「時々」
思う。
【第一章 左隣りに住む人ぞ】
「マコ！いつまで寝ているつもり？早く起きないと、でっかくなれないよ！」
「もう、十分でっかいよ！」
母のいつもの怒声に、私は言い返す。私は、身長が170センチを超えていて、「十分でっかい」に、間違いは無いと思う。
しかし、心の器の事かしら？ などと、要らぬ思考を巡らせるのが、私の最近のブームなのだ。
どんな事も、一つに絞らず、色々な可能性、そして、その結果を考える。
ニーチェと話が出来るなら、多分、こうなるだろう。
「君、なかなかやるね」
「おまえもな」
と、日々妄想する。
そのくせ、哲学の事はあまり知らない。
本も全く読まない。
ニーチェだって、教科書に載っていただけ。
つまり、思春期によくある、自分を勘違いして、特別視してしまう現象だ。
そんな事は分かっていて、敢えて、その現象に浸っているのよ。それこそ、哲学。
などと言うと、友達が離れて行きそうなので、敢えて言わないでいる、今日この頃。
「ねぇ、マコ！ウチは天国じゃあないんだよ！早く起きなさい！」
では、我が家は地獄なのか？と思いながら、ベットから起き上がった。
階段を降りて、キッチンに入ると、テーブルの上に、ラップをかけた朝食があった。
「ちゃんと、朝ご飯たべるんだよ！」
庭の方から声が聞こえる。母は洗濯物を干しているのだろう。
もう、朝ご飯じゃないよ、ブランチだ。
という言葉と牛乳を一気に飲み込んだ。
「おはようございますー」
聞き慣れた挨拶が、聞き慣れた声で響いてくる。
右隣りに住む、樫本の奥さんだ。
「うちのマコちゃん、今日、部活の全国大会で、早くから出掛けたのよ。応援に行ってあげたかったんだけど、私も忙しくて、夫に頼んで、付いて行って貰ったの」
うちのマコちゃんとは、私ではなく、息子の、樫本誠の事だ。
隣りどうし、同じ学校、同級生。
さすがに、誕生日は違うけれども、生まれた月も一緒、そのくせ、名前までもが似ている。
「全国大会なんて、さすがマコちゃんですね！それに比べて、うちのマコときたら…」
他愛ない、いつもの会話が始まる。
母は、樫本の奥さんの機嫌をとる為に、いつも私が、いかに怠けているか、力説する。
機嫌をとると言っても、母は、私の心配事には事欠かないらしく、自分の中に止めているよりは、誰かに話した方が、気が楽になるらしい。
つまり、お互い様、需要と供給がバッチリなのだ。
しかし、私にしてみれば、話のネタにされたあげく、内容も酷い。確かに、怠けているけど、やる事はやっている！と、言ってやりたいのを、いつも我慢している私は偉い！と、常に言い聞かせている。
30分ほど、軒先で、私と誠の話をして、樫本の奥さんは、帰って行った。
心なしか、母も満足し、スッキリした様に見える。
食事をすまし、樫本の奥さんは、本当に忙しいのだろうか…と、リビンクのソファーに、寝転がりながら考えたのも束の間、チャイムの音が聞こえた。
「はーい」
食器を洗っていた母が、忙しなく、玄関のドアを開けた。
「こんにちは、奥さん。今日は良い天気ですね。」
在り来たりなセリフと共に現れたのは、左隣りに住む、鈴木氏だ。
左隣りの家は、古い木造の平屋で、長年人が住んでいなかったのだけれど、半年ほど前に、どこからか越して来たのが彼だ。
まだ若く、20代半ばほどらしいが、働いている様子もなく、いつも家にいる。時々、古い、国産の自動車に乗って出かけるが、そうすると、二、三日は帰ってこない。
噂では、芸術家や、資産家、ましてや、泥棒家業など言われているらしいが、私には、どれもピンとこないし、私も何をしているのかは知らない。
けれども、誰もが驚くのは、その美しい容姿だ。
背が高く、中性的な顔立ちで、線がほそく、長い髪を、後ろで束ねている。
美しい女は、女に妬まれるが、美しい男は別らしく、近所の奥様方には人気があるらしい。
私は何より、つかみ所がなく、なんだかよく分からない、独特な雰囲気が好きで、心の中では、敬意を示し「鈴木氏」と呼んでいる。
ウチの一家とは、すでに家族の様な仲で、食卓に招いたり、私も気兼ねなく、遊びに連れて行ってもらったりしている。
「マコーっ、鈴木くんが、迎えにきたわよ。」
そうだった！
今日は、鈴木氏の車で、郊外にあるアウトレットモールに、連れていってもらう日だった。
「今、着替えて来るから、ちょっと待ってて！」
私は、玄関に立っている鈴木氏にそう言って、階段を駈け登り、急いでカジュアルな服に着替える。
肩まで伸びた髪はボサボサで、まだ、顔も洗ってないし、歯も磨いてないが、私は全く気にならない。
けれども、人として、歯ミガキと洗顔だけはしようと思った。
「あと、五分だけ待ってて！」
急いで階段を降りながら、そう言った時、最後の一段で足がもつれ、倒れそうになる。
「危ない！」
目の前にいた鈴木氏が、体を支えようと、土足のまま飛び込んできた。
「痛ったーい！」
私は叫んだ。
鈴木氏は私より、頭一つ背が高いのだけれど、階段の段差で、同じ高さになり、頭どうしがぶつかったのだ。
「大丈夫？でも転ばなくてよかったね。」
確かに、支えてもらい、転びはしなかったけど、果たしてどっちが良かったのか…。
「フフッ、あなた達、なにやってるの？付き合っていられないわ」
横で見ていた母は、笑いながら、キッチンに戻って行った。
「マコちゃん、おでこ冷やした方がいいよ。少し待ってて。」
鈴木氏はそう言って、母のいるキッチンに向った。
私は、この、女の様に美しく、ヘンテコな男を見ていると、何故だか、色々と思考を巡らせ、あれこれと考えている自分が、馬鹿らしく思えて来た。
鈴木氏が、濡れたタオルを持って、向こうから歩いてくる。
我が家の中を、靴を履いたまま歩く、予測不可能なこの男には、敵わないと思った。
