サーよし！２

１５４ ゴーゴー喫茶

日置は考えた挙句、「ふるさと」と言った。

するとみんなから「おおおお～～」という声が挙がった。

「かぁ～～っ、先生らしいな」

中川はそう言いながら、イントロを弾き始めた。

「うーさーぎーおいし～かのやまあー、小鮒つーりし、かーのーかーわー」

日置の歌に合わせて、みんなも歌った。

「ゆーめーはー、いーまーもーめーぐーりいてぇー、わーすーれーがーたき、ふーるーさーとー」

「すぐに二番！」

中川が声をかけた。

するとみんなは二番も歌い出した。

やがて三番も歌い終えると、全員で拍手をした。

「慎吾さ、お前の歌唱力、相変わらずだな」

八代がからかった。

「秀幸には負けるよ」

「いやいや、僕の方がマシだよ」

「いや、僕だ」

「先生も秀の字も０点だ！」

中川がそう言うと、二人は顔を見合わせて苦笑した。

「さーてと、チビ助」

阿部は中川に呼ばれビクッとした。

けれどももう、歌う覚悟は出来ていた。

「曲は、なんでぇ」

「山口さんちのツトムくん」

『山口さんちのツトムくん』とは、昭和５１年に斉藤こず恵が歌って大ヒットした楽曲である。

「よーし、じゃ行くぞ」

そして中川はイントロを弾き始めた。

「中川さんちの愛子ちゃん～、あなたはいつーも変よ、どうしたのかなっ」

阿部は何と、替え歌にして歌ったのである。

驚いたのが中川だ。

なにをしやがるんでぇ、と。

「言葉を直せといーっても、先生に相談するといーっても、いつも答えはお・な・じっ、てやんでぇさね！つまんないな」

「チビ助・・てめーー」

中川はそう言いながらも、手を止めることはなかった。

中川以外の者は、阿部の見事な替え歌に爆笑していた。

「中川さんちの愛子ちゃん、あなたはいつーも変よ、どうしたのかなっ」

中川はずっと阿部を見ていた。

「試合で相手を威嚇して～、やっちまいな！とか言っちゃって、だけど答えはお・な・じっ、命のやり取りでぇ！恐ろしいな」

阿部が歌い終わると、やんやの拍手が起こった。

「阿部さん、うまいね～」

日置が言った。

「あはは～千賀ちゃぁん、まさか替え歌とはぁ～」

「でも、この短時間でよう考えたな」

森上も重富も感心していた。

「チビ助」

中川が呼んだ。

すると阿部は、少し後ろへ下がった。

「べ・・別に・・替え歌でもええやん・・」

「いやっ、まいった。先生や秀の字さんより、ずっとよかったぜ」

「え・・」

意外な答えに阿部は驚いていた。

「歌が下手でも何とか工夫して聴かせたその努力は、見上げたもんだぜ」

「そ・・そうなん・・」

「でもよ～、歌詞、なんとかならなかったのかよ」

「ええと思たんやけど」

「ま、いいさね」

「じゃ、中川さん、歌って」

日置は待ってましたと言わんばかりだ。

「よーし！」

中川はそう言って、歌詞をピアノの上に置いた。

「んじゃー、三島英太郎作！当たり前に、を歌います」

中川はイントロを弾き、やがてAメロを歌い始めた。

「昨日までは当たり前で～明日も続くと思っていたぁ～何気ない日々の中で～そう・・当たり前にぃ～」

ポロリン・・ポロリン・・

「悩み続けることさえも～苦しみから逃れることもぉ、明日という日がきっと～変えてくれると思ったぁ～」

中川さん・・うまい・・

すごくうまい・・

いや・・うまいというより・・とっても心に染みる・・

日置は中川の歌声に引き込まれていた。

そこへ風呂上がりの男性二人が通りかかった。

男性らは、何が行われているんだ、という風に、思わず足を止めて中川の歌に耳を傾けていた。

「あの子、めっちゃ上手いですね」

「というか・・美人やなあ・・」

「誰の曲なんですかね。聴いたことありませんね」

「美人過ぎるやろ・・」

男性二人に気が付いた日置は、どうぞという風に、こっちへ来るよう手招きをした。

「坂井さん、どうします？」

「聴かせてもらおか」

そして男性らは日置らの近くへ移動し、中川の弾き語りを聴き入っていた。

そのうち、紅白を観終えた宿泊客が、階段とエレベータで下りて来た。

するとその者たちも、中川の上手さと美貌に釘付けになっていた。

「ねぇ僕は何を探してるの？どこへ行くのぉ～宝物があるとしたら～この手の中ぁ～　ああ～」

中川はリフレインのサビを歌っていた。

「ねぇ僕は何を求めてるの？信じてるのぉ～当たり前に戻れるように～笑えるように～走り出したいんだぁ～」

ジャジャッジャーン

ジャンジャジャーン・・ポロリン・・ポロリン・・

中川が弾き終わると「おおおお～～」という声と共に、拍手喝さいが送られた。

「中川さん、すごい～～」

「素敵やったわぁ～」

「めっちゃ上手い～～」

阿部ら女性軍は、興奮気味に中川を称えた。

「中川さん、すごくよかった。感動したよ」

日置が言った。

「ほんとだ。こんなに上手いとは」

八代もそう言った。

そして宿泊客らも「うまい！」や「美人やなあ」と拍手していた。

中川は席を立ち、一礼した。

そこで阿部は「喋ったらアカン・・喋りなや・・」と中川を心配した。

すると宿泊客の一人が「演歌、できる？」と訊いた。

中川はニッコリと笑って「あたぼうさね！」と答えた。

当然のように、宿泊客らは中川の言葉に仰天していた。

「ああ～・・中川さん・・」

阿部が呟いた。

「どんな曲がいいんでぇ！」

「え・・ああっ・・えっと・・」

客が口籠っていると「軍艦マーチ！」と年行の男性がリクエストした。

「おう！任せな！」

そして中川は、誰もが知っているイントロを弾き始めた。

一方でこの時代、パチンコ屋では『軍艦マーチ』は定番であり、代名詞となるほどだった。

「守るも攻めるも黒金の～！浮かべる城ぞ頼みなるぅ！」

中川はここまで歌ったが、あとは知らなかった。

「フフフン～フフフ～ン」

このようにハミングすると、リクエストした男性は「皇国（みくに）の四方（よも）を守るべし」と続けた。

中川はニッコリと笑って、続きを歌えと言わんばかりに男性を見た。

「真鉄（まがね）のその艦（ふね）日の本にぃ！仇（あだ）なす国をせめよかし」

男性は、右腕を上下に振り、まるで軍人のように歌って見せた。

やがて歌い終わると、中川は「いいじゃねぇか！じいさん、満点だぜっ！」と褒めた。

男性は「おおきにな」と嬉しそうに笑っていた。

「じゃ・・演歌、演歌を歌って～」

さっきリクエストした女性が言った。

「おうよ！言ってくんな」

「ひばりちゃんの、真っ赤な太陽！」

「あはは、それロックだぜ」

「ええねん、好きなんよ～」

「よーし、合点だぜっ！」

そして中川はイントロを力強く弾き、「真っ赤に燃えた～太陽だからぁ～真夏の海は～恋の季節なのぉ～」と歌い始めた。

女性は思わず体を動かし、ゴーゴーを踊り出した。

すると重富は血が騒いだのか、女性の横で踊り始めた。

他にも踊る者、手拍子する者が現れ、まさにこの場はゴーゴー喫茶と化していた。

森上も阿部も、どうしたものかと戸惑っていた。

すると白鳥が「ほら、踊ろ」と言って二人を誘った。

驚いた八代は、白鳥の意外な一面を見た。

けれども、とても楽しそうに踊る白鳥を見て八代も輪の中に入った。

「慎吾、来いよ」

八代が手招きをした。

「えぇ・・」

この時点で一人ポツンと立っている日置は、仕方なく輪の中に入り体を動かした。

やがて演奏が終わると「あ・・もう年が明けるぜ」と中川が時計を見て言った。

壁にかけられている時計は正確じゃないにしても、この場にいる者は秒針を目で追っていた。

やがて零時を指したところで「あけましておめでとう！」と誰ともなく言った。

「よーし！新年の祝いだ！もういっちょ行くか！」

中川はそう言いながら「これだー！」と、ジャジャンジャジャンジャーン！と鳴らしたが早いか、突然「she　loves　you　yeh yeh yeh」と歌い始めた。

そう、ビートルズの大ヒット曲である『she loves you』だったのである。

宿泊客らは、酒が入っているせいもあるのか、洋楽であろうとノリノリで踊っていた。

「中川さん・・洋楽もいけるんだ・・」

日置は思わず呟いていた。

「中川さん～～！かっこええわあ～～」

こう言ったのは白鳥であった。

「この曲ぅ～知ってるぅ」

森上も乗っていた。

「ほんま・・すごいな・・」

阿部も驚いていた。

「中川さん、多彩だね～。僕、ビートルズ好きなんだよ～」

八代も嬉しそうにしていた。

こうして中川は、次から次へとリクエストに応え、やがて時間は午前一時に差し掛かっていた。

「よーし！そろそろお開きとしようぜ」

中川がそう言った。

すると宿泊客らは「ありがとう、めっちゃ楽しかった」や「あんた、歌手になり～！」などと褒めたたえられていた。

中川はそれらを適当にかわしながら、「ありがとよ」とピアノから離れた。

そして宿泊客らは、それぞれ部屋に戻って行った。

「中川さん、お疲れさまでした」

日置が労をねぎらった。

「いいってことよ！」

「いやあ～私、中川さんのファンになったわ～」

白鳥が言った。

「あはは、なに言ってやがんでぇ」

そして阿部も森上も重富も、中川を称えた。

「さーて、宴は終わった。部屋に戻って寝るぞ！」

「なあなあ、私もあんたらの部屋で寝てもいい？」

白鳥が訊いた。

「おうよ！いいぜっ」

「やった～！」

そして白鳥は八代に「そう言うことだから」と、手を振っていた。

八代と日置は顔を見合わせて、苦笑していた。