ドッペルゲンガーナイト ミキト

フィリダ国民無差別失踪事件（前編）

【ミキト・フィリダの街内】

ボクらが街へ戻ると、何やら少しざわついていた。

最初に訪れた時のざわめきとは違い、なんとなくだが、様子もおかしい……。

「何だろう……？ なんか様子がおかしい」

最初に口を開いたのは、イオ。

ここの魔法学校に長い間いたのだから、異変に気づきやすいからだ。

「いったい……、何があったのかな？」

「俺は嫌な予感しかしないぜ」

ボクとドゥルゲ、それぞれ発言してからしばらくすると、人混みの中からこちらに向かって来る人がいた。

この服……、イオと同じローブ……？

「イオ〜！」

その子はイオの名前を呼んだあと、少し息を整えた。

「なんだ、イルノスじゃないか。

どうしたんだ？」

イルノスは息を整えたあと、慌てた様子でボクらに伝えてきた。

「僕たちの……、学校の生徒が……、さらわれた……！」

「「「え！？」」」

この時点では、どういうことなのか、わからなかった。

【ミキト　夜のフィリダ街内の酒場】

ボクらは、その話の詳しい内容を食事しながら、聞いていた。

「そういや、オレはそんな話、ちらほら聞いたことがある。

うちの学校の生徒の時ではなく、大人子供、それに爺さん婆さん問わず、連日ではないが、時折誰かが居なくなっているとか」

「誰かが居なくなっているなら、家族とか気づいて、捜しに行くんじゃないの？」

ボクなら、そうするけどなぁ……。

だが、イオは首を横に振りながら、こう言った。

「それが城の人達や、うちの学校から出てきた魔導ギルドの人達と手を組んで、捜査しているけど、いっこうに誰ひとり、見つかった形跡はないそうだ」

イルノスも同意見かのように、首を縦に振る。

「もしかしたら、誰か、グルがいるかもな」

ドゥルゲが手を顎に添えながら言うと、イルノスは少しムキになって――、

「そんな！

城の人達はどうかだけど、魔導ギルドにグルなんて、居ないはずだよ！」

と、身体を乗り出してまで反論した。

「――まぁ、落ち着け。

これはあくまで推測の話だよ」

ドゥルゲにたしなめられると、イルノスはゆっくりと座り直した。

だけど、なぜかそのような現象が、徐々に出てきて、しかも未だに解決されてもいない。

それに挙げ句には、学校の生徒まで……。

うーん、頭で考えても、事実だけが中でグルグル回って、結局何にも浮かばない。

「でも、どうしてそんなことが…？」

って……、自分の口から言ってるし……。

「オレらも謎なんだよな。

そんなことして、何になるんだよって、感じかな」

イオがそう答えたあと、みんな一斉に、「うーん」と首を傾げていくだけだった。

ボクらはイルノスと別れ、宿に戻る事にした。

フィリダにそんな事件があって、しかも未だに未解決……。

「しっかし、そんなに広くない国のはずなのに、ここまで多発するとはありえない。

いい加減、どこか突き止められてもおかしくないと思うが」

ドゥルゲが言うことに対して、それは言える。

「オレも気にはしてたが、『いつになったら解決するだろう』と、思ってた」

たとえ、そんなに気にしてなくても、普通ならそう思うよね……。

――本当に不思議だと思わない？――

「「「え！？」」」

その声はボクらにも、聞いたことあるような声だった。

――すると、

窓際の方から、光の集合体が現れ、ボクらは光を手で遮ってしまったが、その後に出てきたのは、この世界の神……、リシャス。

「リ――」

「「「リシャス様！？」」」

ドゥルゲとイオはすかさず、片膝ついて頭を下げた。

そんな2人にボクは戸惑う。

「２人とも、苦しゅうないわ」

さっきまで改まっていた２人は、すぐに元の体勢に戻した。

リシャスって……、そんなに偉大なのか……。

「まぁ、それはさておき――、

この事件は、貴方たちに解決してもらいたいと思っている」

「「「え！？」」」

ボクは思わず、辺りを見渡す。

――誰かに見られたり、聞かれたりしてないかな…って。　――

「ミキト、大丈夫。

私がもしものために、話し声とか聞こえないように、結界を張っているわ」

「でもなんで、わたくし共に……？」

ボクも急にかしこまった言葉になる。

「いくらフィリダの人達が、『早く帰ってきてほしい』と願っても、いつまでも帰って来ないわ。

それはなんでかと思う……？」

「〈もしかして、何かが関与しているの？〉って、妹が言っていますが……？」

イオとレダからの問いに、リシャスは首を縦にふる。

「それは――、

フィリダ国内にある、宗教が関係しているわ」

「「「え！？」」」

フィリダ国内の宗教って……？

「あそこは、国からちゃんと認められたやつじゃないのか！？」

イオは驚いてる。

「認められた、というより――、

あの宗教自体が、国の勢力を利用している、といった方が、正しいのかしら？」

それを聞いたイオは、とても複雑な顔をしている。

なんでもお見通しの神様だから、真実としか、捉（とら）え用のないか……。

でも、ボクらはどうすれば……？

「そこで貴方たちに、頼みがあるの」

「頼み……、とは？」

ボクが訊くと、リシャスはここで、改めて本題に入った。

「私の代わりに、

あの宗教団体を、懲らしめてほしいの」

「「「え！？」」」

「私がやったって、どうこう変わる訳でもない。

だからこそ、代わりに懲らしめて、私が最終判断をするわ」

「それは――、

その人達が心を改めていくかどうか、

……ってことですか？」

ボクの問いに、リシャスは首を縦に振った。

「決行は明日。

身体をゆっくり休んでから、よく考えましょう」

リシャスはそう言うと、再び消えてしまった……。

ボクらは明日――、

この国の一大事件の解決に関わる事になる……！