ドッペルゲンガーナイト ミキト

双生の魔導師（ツインマジシャン）・イオ＆レダ

【ミキト　フロルド魔法学校内】

ボクはちょっとした不注意で、とある少年と出会ってしまった。

その子は、髪が茶髪と金髪に分かれつつ、若干髪の長さがアンバランスで、眼は翡翠と蒼のオッドアイの魔法使いだった。

その時は謝ったけど、その子って、本当に不思議で、身体は1つなんだけど、中身は双子|（？）らしい……。

ボクにとってはどう見ても、『二重人格』にしか見えないんだよなぁ……。

「おい、『二(・)重(・)人(・)格(・)』って、言うんじゃねぇ！」

――って、本人はそう言って反論するし。

ドゥルゲが冗談半分で、その子に――、

「てか、お前はそう言いながら、『本当はアッチ（・・・）系なんですぅ』、みたいな感じじゃねーの？」

とか訊いたら、やっぱり怒るし。

「だ〜か〜ら〜！

オレはもともと、『双子』なの！

い、妹がこの世に生まれなかっただけで……、てか、|〈ホントにみんな、からかうの好きだね！

お兄ちゃんをいじめるのも、いい加減にしなさい！〉って、妹も怒ってるぞ！」

「あぁ！？

テメーが最初からそうやって説明すれば、こんなややこしい事にならんくて、済んだだろうが！」

ドゥルゲがその子に逆ギレしながら、すごい威嚇している……、ボクでも怖い……。

「す、スイマセン……。

|〈ごめんなさい……。〉」

という事もあって、今ボクらは、その子…いや、身体がある方がイオ、中にいる妹がレダ、ミドルネームはクロノス……、という兄妹が通っていた魔法学校を、せっかくだから案内してもらう事にした。

中はボクが前の人生で見慣れている、ごく普通の学校とそんなに変わらず、下級生クラスや中級生、上級生と続き、特に才能あるクラスは、『特級生』と呼ばれるらしい……。

「オレは一生懸命、魔法の勉強をした。

魔術書を片っ端から読んだり、実技の試験もあるから、失敗しないようにがんばった。

とはいえ……、大方は妹が賢かったからだ」

イオは俯きながら語る。

「どうして、そんな顔をするの？」

ボクはイオに心配して、訊いてみる。

「だって……、オレは『何事も一生懸命』でしかできない、良く言えば『頑張り屋さん』だが、悪く言えば単なる直球の事しかできない、そこらへんにいる『動物か魔物』と同んなじようなもんさ。

知識は妹が受け持って、武器面といった力は、オレが受け持つというもの。

結局、オレは魔法の部分は何一つ、関われなかった」

イオ自身にとっては、『落第生』のような感じに捉えているようだが、ボクからにしては、すごい能力だと思う。

――ボクなんて……、魔法すら使えないのに……。　――

「あ、でも――、

回復魔法は専門外だからな！」

「「え！？」」

ボクとドゥルゲは、意外な発言に対して、ほぼすっとんきょうな声で、驚いてしまった！

回復魔法……、使えないんだ……。

「ま、まぁ、そんなに落ち込むなよ〜！

回復は『ヒーラー』を見つけりゃいいんだから」

まあ……、確かに。

「でも、今は卒業できてるから、オレと一緒に、旅もできるぞ！」

イオは一生懸命フォローしているのだが――、

イマイチ、フォローできていない。

「あーあーあー、もう！

こんな空気じゃ、喋れないから、とにかく外出ようぜ」

イオに促されて、ボクらはなんとなく学校を後にした。

【ミキト・街の外の平原】

それからというもの、突然の仲間入り|（？）というのもあり、３人で戦闘訓練をする事になった。

「いいか、魔法は盾である程度、防げる。

そのタイミングを狙って、盾を構えたり、攻撃をするんだ」

ボクの相手はイオ。

実際彼は、実技訓練はしているものの、本物の戦闘をしたことはないらしい……。

それを聞いた、ドゥルゲは――、

「なら、初心者同士、絶好の練習相手だ！」

という訳で、ボクとイオで練習する事になった。

でも、イオはどんな攻撃するんだろう……？

「――では、始め！」

ボクは相手がドゥルゲの時といつも同じように、相手に向かって、突撃する！

すると――、

イオはじっとボクと見つつ、ロッドを構えたままだ。

〈イオ、相手は突進しようとしてる！

スキを狙って、フレイムだよ！〉

「お、おう！」

ん？ 何か喋ってる？

でも、レダの声は聞こえなかったような……？

「そこだ、火炎（フレイム）！」

「え！？」

自分の考えから、現実に引き戻した時にはもう、炎が目の前に向かっていた…！

「ミキト、盾で防げ！」

ドゥルゲの指示で、慌てて防ごうとしても、もう遅かった。

「うわぁッ！？」

炎が当たり、ボクは怯んでしまった。

ドゥルゲは若干、頭を抱え、呆れてる。

「へへーん、どうだ？

初めて魔法を浴びた感想は！？」

ドヤ顔で大威張りする、イオ。

なんだか、悔しい……。

ゆっくり立ち上がりながらも、構え直す。

「ミキトはあまり、突進してスキを突こうという、考え方はやめろ。

相手は遠距離が取れる、それをどうするかだ！

――あと、イオはいちいち威張らんでいい！」

「わ、わかったよ……！」

イオには、そっちを注意するんだ……、

まぁ、それを置いといて……。

よし、今度はまた撃たれないようにしないと！

「イオ、行くよ！」

「おう、いつでも来い！」

程よい距離を取り、どのようにして、イオを負かすかを考えつつ、ジリジリと足を進める。

〈イオ、今度は氷で、ミキトを驚かそうよ！〉

「おう！ これなら行ける！」

また、つぶやいている……。

という事は――、作戦会議！？

なら、その間に突き進めば……、行ける！

ボクが一瞬のスキを突き、イオに剣を振りかざそうとしたら――、いきなり金属音が……！

「へへッ、あっぶねー！」

え、ロッド！？

でも、先が尖ってる……！

「だから言っただろ？

魔法は妹、武器はこのオレだって……！」

そうか……、そう言えば、そんなふうに言ってたっけ。

だから、魔法と接近攻撃ができるように、一見ロッドでも、先はちゃんと槍のように尖ってるんだ……。

「こういう事ができるのも、あの学校ではオレ1人だぜ！」

「――なら、君は落ち込む事はない。

それをバネにするんだ……！」

ボクは剣で払い、距離を離した。

「そんな君はおもしろい。

難しい謎を解くように、ボクも君を負かせてみせる！」

「オレもおもしろくなってきた。

お前を魔法で負かせてみせるぜ！

〈でも、これは模擬戦だから、ちょっとはほどほどにするけど〉

って、妹もやる気だぜ！」

ボクとイオは気づけば、お互いに笑顔が咲いていた。

それをずっと見ているドゥルゲも、「ワオ」という口笛を吹きつつ、笑顔で静かに見守る。

それじゃあ、ボクはこれでやってみせる……。

いつもどおりに少し突撃しつつ、魔法でやられないように盾を構える。

一方、イオは氷の魔法を詠唱し、繰り出す！

「氷槍（アイスピア）！」

無数の氷の槍がこちらに向かってくるのを見計らい、剣で打ち落とし、イオとの距離が、また縮まった――、

この距離なら……、行ける！

「ッ！？」

ほんの一瞬だった……。

もう少し遅かったら、またロッドで受け止められそうなところを、ボクは剣でロッドを弾き飛ばしたのだ……！

「うわっ！？」

同時にイオ自身も怯む。

「そこまで！！

勝者、ミキト！」

ドゥルゲが模擬戦の終わりを告げ、ボクは顔を綻ばせた。

「くっそ〜！」

イオは倒れ込んだまま、悔しがったが、その後起き上がり、ロッドを取りに行った。

しばらくして、ボクにこう言った。

「でも、いい勉強になったぜ！

やっぱ、お前達と着いてく事にしたよ。

〈これから楽しい事が、始まりそうだし〉って、妹も言ってるし」

「じゃあ、宿に戻ろうぜ！

練習の後の腹ごしらえさ」

「え、でもお金大丈夫？

３人分だよ？」

「〈違うよ、４人分！〉」

レダの言葉で、みんな一斉に笑い出したボクら。

散々笑ったあと、街へ戻ることにした。

――そのあと、不思議な事件が起こることなど、知りもせずに……。