三人目のお客様――3
信じて欲しい。
いくら人が嫌いでも。
いくら触られたりするのが嫌でも。
自分を、信じて欲しい。
絶妙な距離感を保ったまま、二人は散策して回った。
ヴィゴ「……ここは服を買えますよ～」
ノンビリとしている。
光は大人しく付いて行くが…
『クゥ～ン…』
小さな、鳴き声がした。
光「今の…」
ヴィゴ「犬…ですね。まだ幼い…」
二人が見上げたのは、近くの大樹。
その上の、枝の一つに…子犬がいた。
何故いるかは分からないが…確かに震えている。
ヴィゴ「子犬…が…くしゅん、木に…？」
光「！僕……助ける！」
光が木に登ろうとするのを、ヴィゴが止めた。
ヴィゴ「自分が行きます…。危ない事は…！」
光「でも、僕が行く…！」
ヴィゴ「しかし…枝が脆く…！」
…光はヴィゴの言葉を聞かずに上って行った。
どうせ――天使さんでも大人達と同じなんだ。
光「おいでー…」
犬「きゅ～ん……」
僕がいなくなったって、どうでも良いんだ。
光「怖かったよね…？もう大丈夫だよ…」
どうせ、僕が死んだって…
<パキッ>
光「あ…」
どうだっていいんだ。
枝が折れて、光は落ちた。
せめて子犬を殺さない様に、きゅっと抱き締める。
地面に打ち付けられるのを待っていたが…訪れたのは柔らかい感触。
目を開けると…怒った様な、ヴィゴの顔が見えた。
ヴィゴ「枝が脆くなっている、と言ったでしょう…！」
叩かれると思って、光は再び目をつぶった。
だが…叩かれた様な感触は無かった。
ヴィゴ「……でも、坊ちゃん達が無事で…良かった。」
やや笑った様な声。
目を開けた光は…子犬に舐められた。
光「わっ…」
光は子犬を撫でている。
ヴィゴはそれを微笑ましく眺めながら言った。
ヴィゴ「…時折は信じても良いのではないでしょうか？人を…」
光は神妙な顔で頷いた。
光の体が…光り始めた。
ヴィゴは、リオネットの元へと連れて行った。
リオ「お別れです、坊ちゃん。」
リオネットは、少しだけ明るい顔で言った。
光「…え？僕、帰る…の？」
光が困った様にヴィゴを見る。
ヴィゴ「…ええ。帰るべき場所がある方は、帰るべき場所へ…。」
言いながら、ヴィゴは羽を一枚持たせた。
ヴィゴ「“お守り”ですよ」
そして――
リオ「二度と来れない事を祈って…さようなら」
リオネットは記憶を奪って、元の世界へと返した。
??「危ないよぉ～」
ヒョイ、と腕を引っ張られて、光は止まった。
その目の前をトラックが通過した。
??「大丈夫かい～？」
のほん…と話しかけてくる男から若干距離を取りつつ、光は頷く。
男は…妙な格好だった。
服は絵の具だらけだし…髪の毛はぐっちゃぐちゃだ。
そして何よりも…灰色の目が、怖かった。
男は笑って言う。
男「無事なら良かったよ～。」
光はふと、男の服に付いている羽を見た。
それは、七色に光っていて…何処か、光の持つ羽に良く似ていた。
光「おじさん…おじさんも、天使さんにあったの…？」
男「おいちゃんかい？ああ。あったよ～。」
言いながら、懐かしそうに羽を見た。
光「僕も……僕も、見たよ。」
…光には記憶は無い…だが、見たという事だけは覚えていた。
そう、あの羽も、ちゃんと…。
光「ほら、これ…」
男「おやおや……良かったねぇ～」
光「ねぇ……おじさんは、どうして天使さんに会ったの？」
光は小さい声ながらも、男と喋っている。
男「そうだねぇ～…おいちゃんはね、昔は色が見えなかったんだよ。」
男は、のんびりと喋る。
男「でもね、天使さんに会ってから…色をね、貰ったのさ。」
そして、羽に触れる。
男「この羽は“お守り”なのさ。…おいちゃんの手に触ってごらん。」
光は、おずおずと手に触れて…驚いた。
沢山の天使や悪魔…妖精たちが、そこらじゅうにいた。
男「世界には沢山の天使達がいるんだ。どうしたら見えるかは…」
男は、空を見た。
男「信じる事。人が嫌いでも信じる事。でも、時には疑う事…そうすれば見える。」
そして、手を放した。
少しずつ天使達が見えなくなる。
男の声が小さく聞こえた。
男「時には、信じるってのも…いいもんだよぉ～」
光ははっとして辺りを見回す。
男は、既にいなかった。
光は手の中にある名刺を見た。
そこには男の名前は無く…アトリエの場所のみが書かれてあった。
光はいつか行こうと思いながら…羽を、大事に持って帰った。
世界は、平和に回る。
天使の種族は沢山考えてますよ。
音天使(ピアノとかトランペットとかで別れる)とか色天使(男に色を与えた天使)とか…。
皆、わっかとか羽とか違うよ。
何処って…羽の形…かな？
…うん、教えてほしい種族がいたら(考えてあったら)教えるよ。
