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一話で終わらせようとして長くなりました。
朝食後お父様のお見送りをする。
ハグは優しい。。けど頬っぺたスリスリをしようとするので、私はそれを手で拒否する。そこは乙女として譲れない、
「トゥカーナ…」
悲しそうな顔しないで…私も心が締め付けられ悲しくなる。だけどここで許すと毎日頬ずりをしなければいけないので、心を鬼にして拒絶する。
後ろで姉様がクスクス笑うと、私の肩に手を置いて引き離そうとしてくれる。天使だ！
「お父様トゥカーナも迷惑なのですよ？」
言葉が辛辣だ。私は父様から離れ姉様の背に庇れ隠される。私は姉様の小さな背中から顔を出し、２人のやり取りを見る。
「ポレアリス・・・」
お父様が姉様に抱きつこうとして、姉様の扇子で手を叩かれていた。その手があったかと、頭の中のメモに書く。多分扇子を持つようになるのは先かな？それまでは痛くない程度にハグしてくれることを祈るのみだ。アーロンが父様の耳元で何か助言をしたのだろう、父様の死んだ目が生き返っていく、
……アーロン何を言ったの？
まさか毎日このやり取りですか？時々なら許せるが、毎日は困る。背骨折れそうなくらいではないが、朝ごはん食べたばかりの胃から何か出るのはちょっと嫌だ。困った私は頬に手を当て眉を寄せる。
「私も身支度がある女の子です。朝は皆に見られて、その……恥ずかしいので、お父様が私が起きてる時間に帰って来た時に、私へのご褒美でお願いします。」
「そうか！任せて欲しいトゥカーナ！必ず帰る帰ってみせる！まずは仕事の調整をしなくては、」
半分本音で半分言い逃れをする。だって私が起きてる時間に帰ってきたのは数回のみ、
父様はめちゃくちゃ目がキラキラさせやる気になった。スキップする勢いで馬車に乗り仕事にいった。さすがに毎日定時上がりな事は無いと思うけど、宰相の仕事は毎日遅いので、大丈夫だと信じたい、
「お兄様、お姉様、今日３時にお茶会しませんか？」
とお誘いをした。２人共喜んで来てくれるそうだ。兄様や姉様は色々とレッスンや家庭教師も来る。そして家族限定の本日の予定だ
私はそのまま自室に帰ると簡素なドレスに着替えると、調理場へ行こうとするのをロッテは引き止めるが、クッキーの作り方や茶葉を細くする方法を知らない、頬に手を当て少し憂いた顔で言う、
「毎日仕事で多忙ななお父様とお母様のお役にたちたいのです。」
「なんて親孝行なお嬢様、ロッテにお任せ下さい、」
私に甘いロッテは許してくれる。
前世の甘え上手な妹よありがとう！私今世での末っ子生活頑張る！
私はウキウキしながらそのまま調理場へ歩いた。
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調理場に着くと料理長はじめとした料理人が勢揃いして、お昼ご飯の準備をしていた。
私は料理長達に挨拶をしながら相変わらずギョ！っとされるがその内に慣れそうな気もする。
私はお茶っ葉が置いてある台に近づいて、ロッテに籠を取ってもらう。
「お茶っ葉どうなってるのかしら？」
おぉ！カラカラだ！これなら細く出来るかも！
満足気にニコニコしていると、
料理が一段落したのか、料理達が来た。
料理長アムスと助手のビットとマレイが来た。
「お嬢様私もそのお茶飲んでみたいです。」
私は入れ方を教えて、ついでに生の茶葉それがまた欲しいと言う。そしたらまた作れるし、
そしてその時に、なんちゃって緑茶の作り方も伝授しよう。そう言うと料理人の目がギラギラした。スーッと私は気がついてませんよーっと感じを出しながら目をそらす。
料理人達とロッテになんちゃって緑茶を飲んでもらって飲んだ感想を貰う。
「お嬢様これさっぱりしてて美味しいですね。甘みもありますが、後味がすっきりします。」
ロッテはなんちゃって緑茶をお気に召したらしい。
ふっと料理人達を見ると
「「「美味しい！！！」」」
こちらもお気に召した様だ。
なんちゃって緑茶の入れ方をガン見していたので、次は大丈夫だと思う。なんせ私の後ろでメモしてる人がいたからだ。カサカサ書いてるのに、質問は凄いしてくるので、私も凄い勢いで答えた。頑張った。
私は料理長にお茶っ葉を細くしたいと言う。ここでヘリ下ってはいけない。お嬢様面倒臭い。後ろのロッテの視線も怖いのだ。
料理長はソワソワしながら、大きなボールを持って来た。
「お嬢様大きさはこれで良いですか？」
私は頷き残りのなんちゃって緑茶を入れてもらう、
細さを聞かれたので、クッキーに入れたいからとっと考える。そして壺に入っていた砂糖が目に入り、砂糖よりも細くと指示をする。
料理長がビットを呼び指示をする。ビットはボールからはみ出すことも無く簡単に細くしていく、
私はそれを見て、風魔法はフードプロセッサーだと感心した。ミンチも出来そうだ
「凄い！あっという間にサラサラ！」
感動し過ぎた。ロッテの咳払いが聞こえ、感情を抑える。また言おう。面倒臭いぞ貴族社会！
ビットに次は紅茶の葉で粉砕を指示する。
そしてクッキー生地を２種分作ってもらう、そして砂糖が混ざったら１つには抹茶もどきを
もう１つには紅茶を砕いたのをいれて混ぜてもらう、
抹茶味はプレーンとのチェック模様にし、紅茶味は全部紅茶味にした。焦げやすいので様子を見てねっと伝えた
ティーカップに抹茶もどきを入れ少し冷ましたお湯を入れる。簡単な即席緑茶完成だ！料理人達は更に食い入る様に見ている。正直怖い。
３時のお茶会でも出したいので、半量程になったがクッキーを作って貰った手前断れず即席緑茶も出す。
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クッキー２種類が完成した、緑色一面では無いだけまだ良いのかもだが、
「余りお菓子に緑色が無いので戸惑います。でも緑色で葉っぱの形とかしていたら可愛いですね」
後ろで料理助手のマレイがカサカサ書いてる。何か思いついたのか？
考案者でもある私が最初に食べる。本当は間に毒味役の人を挟むが、私が工程を見ていたので大丈夫だろうと言う判断だ。まぁそんな事するはずないって言う安心もある。
一枚手に取り口に入れるとサクッと音と共に緑茶の苦味と味が広がる、飲み込むと鼻に緑茶の香りが抜けた。もう少し改善したいがまずは妥協点でいいでしょ、私は頷いてお皿を料理人達の前に出す。
「美味しい！皆さんもどうぞ」
ロッテと料理人達は恐る恐る食べた。
「美味しい！味も濃すぎず薄すぎず、いい感じですね」
緑茶とも合います！っとロッテは好評で、料理人達は美味しい！こちらも好評だ
ケーキに入れても美味しいですよ？その時はシンプルな味だと、美味しくなると思いますわ。っと言ったら目がギラギラしてた。向上心があると、とらえよう。そうしましょう。
クッキー２種類をお父様とお母様の分を取っておいて貰う
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兄様と姉様に今日作ったクッキーをお披露目するついでに即席緑茶もお披露目だ
兄様と姉様はカップに入った緑色の粉をガン見する。
「それは昨日の緑茶なんです。お菓子作る時にここまで細く出来たので、、実際に見て下さい」
ロッテが少し冷ましたお湯を入れると、粉が溶けて無くなる。二人は魔法でも見ているかの様に見ていた。
「それは溶けて無くなっているのです。そして紅茶でも同じ事をしたのですが、ロッテに入れて貰った味の方が美味しくて、紅茶の即席はダメだったのです。」
私はシュンっとなる。すかさず兄様が
「昨日の今日で、ここまで改良出来たのは凄いと思うよ」
と言ってくれた。姉様は
「これ売れないかしら？紅茶も粉なら手間もないし、学園には侍女も連れて行けないから楽だと思いますわ、お兄様いかが？」
と提案をしてくれた。兄様は顎に手を当て時折目線は左上にして何かを考えてるようで、執事見習いを呼び何かを言付けをすると、恭しく頭を下げ早足で出ていった。
「じゃあ僕が粉製品を持って学園行くよ、先にお父様とお母様に相談だね。」
私は嬉しくなり頷いた。その後は学園の話やダンスレッスンの話で盛り上がった。
読んでいただきありがとうございます。
幼女編お盆休み中に終わらせたいです。
でも予定は未定です。
ブックマーク評判ありがとうございます。
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