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飛行船の夜――星の記憶、手記の声

飛行船は、静かに星夜の空を進んでいた。

甲板に吹く風は冷たく、けれどどこか心地よかった。

イリスはひとり、船内の小さな個室にいた。

ラーデンもセフィルも今は席を外しており、

まるで時間が止まったかのような静寂が、そこにあった。

彼女の膝の上には、古びた装丁の本。

ゼルファード学園長から託された、《ニーナの手記》。

それは、どこか懐かしい匂いがした。

まるで遠い昔の自分に出会うような、不思議な気配が本全体から漂っていた。

（……今なら、きっと読める気がする）

そう思って、手を伸ばした。

開いた瞬間、金の魔法文字がふわりと浮かび上がる。

それは星の紋章と同じ――“星の記憶”にのみ反応する、封印魔法だった。

ページが自然にめくられ、淡い光を放ち始める。

それは、「星の巫女」に選ばれた者だけに伝えられる、

かつての悲しい真実と、未来への祈りの記録だった――

＊

私の名はニーナ。

この手記を読むあなたは、きっと未来で“星の巫女”として目覚めた者でしょう。

ありがとう。

あなたがここにたどり着いたということは、封印は揺らぎ、再び選択の時が来た証だから。

この世界はかつて、幾千の戦乱と絶望に沈んでいました。

人の恐れ、怒り、欲望――その負の感情が、やがて“かたち”を持ち、世界を蝕んだ。

それが、《影なるもの》。

人が生み出し、そして制御できなくなった、終焉の闇。

私は、かつて“鍵守”と共に、その闇に立ち向かいました。

けれど、その戦いは決して勝利ではなかった。

闇は滅びず、ただ封じられただけ。

そして、私の大事な友人は、闇に呑まれ……。

闇纏いとなり、封印せざるを得ませんでした。

私は次第に闇を纏っていく彼を、ずっと恐れていた。

でも本当は、彼もまた――私たちのもうひとつの鍵だったのかもしれないと思うのです。

だからきっと……本当の封印の鍵は、私とセフィル、そして……ルヴィアン。

セフィルが“陽”の鍵守なら、ルヴィアンは“陰”の鍵守だったのかもしれない。

陰と陽、光と影。どちらが欠けても、封印は完全ではなかった。

あの時、三つの魂が揃わなかったせいで、真なる封印は完成しなかったのです。

だから……私は、ふたりを塔に還しました。

いつか目覚めてくれることを願って。

彼らは、塔の対極に封印され、決して交わることのない隔たりの中にいます。

いつか必ず、“第三の魂”が目覚める。

その時こそ、あなたたちが未来を選び取る番。

――どうか、セフィルを信じて。

彼は何度でもあなたを守るでしょう。

彼は……私の光であり、最も深い場所で私を支えてくれた存在。

そして……もし“彼”が目覚めるときが来たら。

その闇に、あなたの光を注いであげて。

どうかもう……誰も孤独にしないで。

それが、私たちの願い。

私たちの……“約束”なのだから。

＊

イリスは、ページを閉じられなかった。

手が震え、胸が軋む。

これは「過去の自分」の言葉……

けれど、今の“自分”に向けられた、未来を託す祈りだった。

「本当に……私が、受け継いだんだね。ニーナ……」

彼女の目から、一粒、涙がこぼれる。

イリスの胸の奥で、静かに何かが灯った。

セフィル、ルヴィアン、そして自分。

この三つの魂こそが、“真なる封印”を完成させる。

けれど、それは同時に、再び悲劇を繰り返さぬための“覚悟”を問うものでもあった――。

イリスは空に向かって呟く。

「セフィル……ルヴィアン……そして私。

まだ終わっていない。過去も、約束も、未来も……全部」

その瞬間、彼女の星の紋章がふわりと輝き、

まるで手記が応えるように、その光を一筋の星のように天へと返した。

（ありがとう、イリス）

どこかで、優しい声が聞こえた気がした。