第27話 魔王を…倒すな？
無精髭で不用心な冒険者、ゴルドさんです。
「どしたんだ？レイカ。」
無精ヒゲの冒険者らしきおじさんが話しかけてきた。
「あ、ゴルドさん。
いえ、、このFランクのお2人が、ワニダイルの素材を持ち込みになられたので…。
そのままお受けして良いか迷ってしまって…。」
「お〜！わけーのにそいつはすげ〜な！」
「しかも5日間の戦闘でFランクになったって…。」
「うひゃ〜！
そいつは天才だべ！
ワハハハ！」
「笑い事じゃないですって…。
そんなことするような子たちには見えませんが、一応盗品かどうかも見極めないといけないんで…。」
「うむむ…。
おらもこの子たちがそげなことするようには見えんけどな。
んでも、レイカも責任がな〜…。」
ゴルドという冒険者はしばらく悩んで、こう提案した。
「おらがちょうど明日からクエストで素材採集に行くんだが、そん途中でその子たちが本当にEランクのモンスターを倒せるか、見てきてやろか？」
「なるほど…。
お2人はいかがですか？」
「それだと、私たちのスキルがその方に知られてしまうことになりますよね。
自分の手の内を晒すことは、なるべく避けたいわ。」
「僕も同じ考えです。
せっかくのご厚意、申し訳ないのですが…。」
「…そりゃそうだべな。
まあ、一緒にいなくても明日素材採集のクエスト受注して、その獲物狩ってこれりゃ、問題ねんじゃねえべか？
なんのモンスターかわかんねえのに、生息エリアの中で盗むなんてできっこねえだろ。
おらが一緒に行って、生息エリアの中に入ったかどうかだけ確認すっからよ。」
「それなら、盗品を用意することは難しいですね…。
生息エリアの中程までいけば、誤魔化すために買うってこともできないでしょうし。」
「それならいいですよ。
でも、ゴルドさんにご迷惑じゃないですか？」
「おらにも同じくれえのガキがいてよ。
おめえらくらいのがんばってるやつ見ると、ほっとげねえんだ。」
「あ、でも…、ワニダイルの素材を買い取ってもらわないと、今日の宿代が…。」
「あー、そうか。
そんならうちに泊まりな！
汚ねえ家だが、そんでええならな！」
「そ、そんな！
流石に悪いですよ…。」
「ゴルドさん、まだ若いとはいえ、初対面の冒険者を家に泊めるのは危険です。」
「なーに。
おらも腐ってもBランク。
大丈夫だべ〜。
さっきも言っだげど、自分の子どもみたいでほっとげねえ。
よがったら、うちで話し相手になってぐんねえか？」
ロックはティナをチラッと見た。
ティナは視線で返事をした。
「ではゴルドさん、お言葉に甘えてもよろしいですか？
ぜひ泊めていただけたら、とても助かります。
素材が売れましたら、お代はお支払いいたしますので…。」
「ワッハハハ！
わけーもんが、そったら気を遣うもんじゃねえ！
そうとぎまれば、いぐぞ〜。」
2人はカイルと同じような雰囲気に、温かさを感じた。
不用心とは思いながらも、なんだか断れなかった。
「着いだぞ。ここだ。
おーい、けーったぞ〜！」
「は〜い！
あら！お客さんけ？」
扉を開けたのは、優しそうな女性。
「ギルドでちょっど困っててな。
おせっかいがもしんねが、連れできだ。」
「あれあれ。
こったらきだねぇところ、野宿の方がいいっで言われじまうよ〜！」
「ふふっ。」
ひょうきんな女性の様子に、ティナが思わず笑いをこぼした。
「まあまあ、上がって上がって〜！
たいしだお構いはでぎねえけんど。」
「突然ですみません！
おじゃまします！」
2人は家に上がらせてもらった。
食事やお風呂をいただいた後、ゴルド夫婦が今までの話を聞きたいと言ってきた。
ちょっとだけ話すつもりが、2人がぐいぐい聞きたがるので、一通り話すことに。
「なんでこったらええ子たちがそんな目に…。
づらかったなぁ。
がんばったなぁ、おめえたち…。」
話を聞いて涙を流す夫婦。
ゴルドに至っては号泣で言葉が出ない。
「うぅ…。
…おめえたち。」
なんとか泣き止み、声を絞り出すゴルド。
「おらたちでできるごとは、なんでもしてやっから。
遠慮せずに言えよぉ…。ズズッ。」
鼻水もダラダラだ。
「出会ったばかりの僕たちにこんなに親切にしてくれて…、ありがとうございます。
そんな風に言ってもらえて…、すごく、嬉しいです…。」
ロックとティナも半泣き状態。
「そんで、おめえたちは、これがらどうしだいんだ？
なにかやりでえこど、あんのか？」
「それを考えるために、いろんな世界を見てまわりたいと思っています。
今の夢は、魔王を倒して故郷を取り戻したいです。」
すると、泣き崩れたゴルドの顔が、真顔になった。
「魔王は、倒しちゃなんねえ。」
次話、魔王を倒しちゃいけない理由。
