ハピちゃん
「 ちょっと、お願いが、あって来たんです。 」 と、せがお兄ちゃんは、言いました。
箱を、持って来て、 「 これなんですが・・・・ 」
（ 何だろう ！ ） 鼻を高くして、においを、かぐと、
（ なまあたたかい、このにおい ！ チュン太の時と、にている。 何かのヒナだ ！ ）
お母さんが、箱を、のぞきました。
「 あら、何のヒナかしら ？ 黒い鳥ねー 。 」
「 これは、バリケンといって、フランスがもの、仲間なんです。
つとめ先の、動物園で、生まれたんですが、
いっぱい、生まれるもんですから、肉食獣のえさに、されるんです。
こいつも、えさになると思うと、どうしても、かわいそうで。
こいつだけは、助けたいと、思って。
考えていたら、お兄さんの、家で、飼ってもらえるんじゃないかと・・・」
[せがお兄ちゃんは、お父さんを、「お兄さん」、お母さんを、「お姉さん」と呼んでいます。]
お母さんは、お父さんの、顔を、見ます。
「 このバリケンとやらは、どの位、大きくなるのかね ？ 」 お父さんは、聞きます。
「 はい、この位です。 」 せがお兄ちゃんは、両手を広げました。
「 ７０ｃｍ位かねー ？ 」 お母さんが、口を、はさみます。
「 そんなもんですね。 」 と、せがお兄ちゃん。
「 かってもいいかしら ？ 」 と、お母さん。
「 見たら、飼いたいだろう ？ 」 と、お父さん。
「 お願いします。 」 と、せがお兄ちゃんが、お父さんに、頭を、さげます。
「 あー、おいていったらいいよ。 うちのが、飼いたいようだから。 」
（ お母さん、うれしそう ！ ）
さっそく、お母さんは、どこかから、ゲージを出してきて、組み立て始めました。
せがお兄ちゃんも、手伝います。
広くて、りっぱなゲージが、できました。お母さんは、箱の中から、ヒナを出しました。
（ まっ黒な、ヒナ ！ ）
「 クロ ！ 小さい子だから、仲良くしてね。 」
ぼくは、小さな、新しい家族を、見つめました。
ペタペタ、と、歩きます。
（ 声は、ないのかな ？？ ） ぜんぜん鳴きません。
「 そうね、 ひなちゃんと、ひゅうがが、使った、ベビーバスを、おきましょう ！ 」
かわいい絵が、書いてある、ベビーバスを、持って来て、ゲージの中に、入れました。
まいてあるホースを、引っぱると、カランカランと、音がします。
ホースの先を、ベビーバスに入れて、水道のねじを、回すと、勢いよく、水が、たまりました。
お母さんが、黒いヒナを、そーーっと、少しずつ、水に入れました。
びっくりしないように、静かに、手を、はなすと、黒いヒナは、水に浮いています。
「 おー ！ いっちょ前に、泳ぐじゃん ！ ！ 」
せがお兄さんは、大喜び ！
お母さんは、手を、たたいて、パチパチパチッ ！ 「 まぁ ！ じょうず ！ 」
ぼくも、近くに行って、よく見ると、足を、ゆっくり、動かして、泳いでいます。
頭を、水に入れたりして、ごきげんです。
（ アハッ ！ かわいい ！ ）
お母さんは、自動車に乗って、ひなちゃんたちを、迎えに行きました。
一緒に、帰ってきた、よっちゃんも、ひなちゃんと,ひゅうがも,ゲージにつかまって、
めずらしそうに見ます。
「 お名前を、つけようよ ! お母さん、 何てつける ？ 」
ひなちゃんが、お母さんの方を、ふり返って、言いました。
「 そうねー、この子は、せがお兄ちゃんが、幸せになってほしいと、願って、助けたから、
ハッピー が、いいんじゃない ？ 」
「 ハピちゃんだね ！ 」 と、ひゅうが。
「 ハピちゃん ！ 大きくなるんだよ ！ 」 ひなちゃんは、うれしそうに、言いました。
せがお兄ちゃんも、うれしそう。
（ おチビの、ハピちゃん、ぼくが、遊んであげるね ！ ）
お空が澄んで、秋になると、ハピちゃんは、ずいぶん大きくなりました。
ゲージから、出してもらって、遊びます。
ぼくの鼻を、つついたり、おなかのあたりを、かみついて、ねじります。
すごく痛いから、時々、ぼくは、「 キャイン ！ 」 と、声が、出てしまいます。
お母さんは、「 あら、また、やられちゃったの ？ やり返さないから、強いわねー。
本当は、クロの方が、ずっと強いのに、えらいねー、えらいねー ！ 」
お母さんは、ぼくの事を、ほめてくれます。
ぼくは、ハピちゃんが、何をしても、かみついたり、しません。
だって、ぼくが、一回、かみついただけで、ハピちゃんは、死んでしまうから。
ある日、ハピちゃんは、ペタペタと、歩いて、エルの方へ、行きました。
（ だいじょうぶかなー ？ エルは、ポインター。
かもや、キジを取る、猟犬［りょうけん］だから、あぶないよ！ ）
エルは、自分の方に、歩いて来る、ハピちゃんを見て、かまえます。
しっぽを、ピーンと、立てています。
（ あれは、赤ちゃんたちが、ひゅうがと、遊んでいた時の、飛びつくかまえ ！ ）
「 ワンワンワン ！ 」 ぼくは、ほえました。
（ それ以上、行ったらダメ ！ ハピちゃん ！ ダメだよ ！ あぶない ！ ）
ぼくが、ほえるのも、気にしないで、ハピちゃんは、ペタペタ、歩いていきます。
−−−１7話につづく−−-
