かわいい赤ちゃん
エルは、歩きながら、雪の中に、赤ちゃんを、産んでしまいました。
（ エル ！ おうちに入れるんだよ ！ 赤ちゃんを、早く ！ おうちに入れて ！ ）
最初に、生まれた、赤ちゃんは、動かなくなって、しまいました。
（ お母さーん ！ 早くー ！ 早く帰ってきてー ！ 赤ちゃんが、死んじゃうよーー ）
ぼくは、ほえました。
一生けんめい、お母さんを、呼びました。
ついに、
ついに、お母さんが、帰って来ました。
「 ワンワン ！ クンクンキューン ！ クンクンキューン ！ 」
（ こんなに、長く、どこへ、行ってたの ？ ぼく、ぼく ！ ）
お母さんは、雪の上にいる、赤ちゃんたちを、エルのおうちに、入れました。
エルは、お母さんの後に、ついて行って、自分のおうちに、入りました。
「 かわいそうに 」 お母さんは、ポツンと、言いました。
（ エル ！ よかったね ！ やっと、安心できるね。 ）
エルは、赤ちゃんに、お乳をあげながら、眠っているようです。
お母さんが、温かそうな毛布を、持ってきて、エルのおうちに、入れました。
おなかが、いっぱいになったし、あったまってきたし、赤ちゃんたちも、みんなで、かさなって、眠ってしまいました。
ひなちゃんと、ひゅうがは、帰るとすぐに、お母さんと一緒に、エルの赤ちゃんを見に、庭に出て来ました。
お母さんは、赤ちゃんを、いじっても、エルが、おこらないかどうか、確かめました。
それから、ひなちゃんと、ひゅうがを、エルのおうちの入り口に、すわらせて、
「 赤ちゃん、だっこしていいよ。 落とさないようにね。 」
ひなちゃんも、ひゅうがも、じょうずに、だっこしました。
「 エルは、１０匹も、産んだのよ。 」
ひゅうがは、かぞえます。
「 いーち、 にーい、 さーん、・・・ 」
ひなちゃんが、「 お母さん、１０匹、いないよ ！ 」
「 そう、雪の上に、生まれちゃったから、５匹しか、生きられなかったの。 」
「 えー ！ かわいそう ！ 」
「 エルは、はじめて赤ちゃんを、産んだから、どうしていいか、わからなかったんだね。 」 お母さんは、言いました。
毎日、毎日、ひなちゃんと、ひゅうがは、赤ちゃんを、だっこしに、エルの、おうちに行きます。
５匹の赤ちゃんは、コロコロ太っています。
まっ黒と、まっ白が、います。
おうちから、ヨチヨチ出て来て、遊ぶようになりました。
けんかをして、エルにしかられます。
ぼくのしっぽに、かみついて、ぼくにも、しかられます。
ひなちゃんも、ひゅうがも、お母さんまで、ぼくの事、忘れちゃったみたい。
赤ちゃんばっかり、かわいがっています。
ひゅうがが、幼稚園の帰り道に、かれ草を取って来ると、
「 それ、ねこじゃらし ！ だけど、わんちゃんじゃらしにも、なるね ！ 」
と、ひなちゃん。
二人が、草をふると、短いしっぽを、ぴーんとたてて、前足を低くします。
おしりを、少し上げて、後足にいっぱい力を入れます。
草の動きが、止まったその時、とびついて、草を、おさえます。
草を、おさえられないように、ひゅうがも、がんばります。
赤ちゃんに、おさえられた草は、すぐ折れて、使えなくなって、しまいます。
ひゅうがは、どこかに行って、たくさん、かれ草を、取ってきました。
「 よーし ！ こんどは、つかまらないよ、 こい ！ 」
（ うーん ！ 勝負は、五分五分、 だね ！ ）
時々、お母さんは、 「 写真を、とろう ！ 」 と、言って、四角い物を持ってきます。
エルの所に、赤ちゃんを、ぜんぶ、集めて、その四角い物を、むけます。
ぼくと、赤ちゃんが、遊んでいる所にも、むけます。
ひなちゃんと、赤ちゃん、ひゅうがと、赤ちゃんにも、向けます。
「 はい ！ ポーズ ！ 」
お母さんが、そう言うと、二人は、赤ちゃんを、だっこしたり、持ち上げたり、草をふったりします。
（ ふしぎな事を、するんだなー ！ ）
雪が、とけて、しばふが、見えてきたころ、赤ちゃんたちは、自分で、ご飯を食べるように、なりました。
鼻に、ミルクが、付くと、クシュンとして,首をふります。
まだまだ、食べるのは、へたです。
「 そろそろ、飼いぬしを、さがさないとねー 。 」と、お母さんが、言いました。
「 えー ！ あげちゃうのー ？ いやー！ 」 ひなちゃんは、悲しそう。
「 やだやだー みんな、うちで飼いたいよー ！」 と、ひゅうが。
「 お母さんも、飼いたいけど、７匹飼うには、お庭が、せまいからねー。 」
「 赤ちゃんが、広い所で、のびのびと、暮らせたらいいと、思っているの。 」
お母さんは、二人に、言い聞かせるように、ゆっくり、話しています。
−−−１４話につづく−−−
